– За такой срок хорошо обучить нереально, но пару уроков я дам. Как насчет сегодняшнего вечера? И сколько их будет, двое?
– Вечером так вечером, я предупрежу старшего охранника, мне сейчас их услуги не особенно нужны, из замка я все равно выходить не собираюсь. А учеников у тебя будет четверо, если ты, разумеется, не против.
– Четверо? Ну и отлично, разобью на пары.
– Ты позавтракал? Пойдем, я установлю защиту, я ведь обещал. Года три она точно продержится, а потом потребуется обновление. Или меня найдешь, или обратишься к любому менталисту, но желательно все-таки к магистру. А то эти молодые специалисты такого навертят!
Мы отправились в знакомую мне комнату, в которой мы заседали вчера, Тофар усадил меня в кресло, сам встал позади и положил ладонь на мою макушку. Сначала я ничего не чувствовал, но минут через пять появилось ощущение, как будто по моим волосам неторопливо стекают струйки холодной воды. Это ощущение не беспокоило и было даже приятно. Правда, у меня промелькнула запоздалая тревога, что Тофар может легко нарушить свое слово и просканировать мое сознание, но я тут же расслабился и перестал понапрасну тратить свои нервные клетки. Все равно помешать этому я не мог, если маг захочет, то он без сомнения выпотрошит меня до основания, невзирая, есть на то мое согласие или нет, а раз так, то какой смысл трепыхаться? Слово он мне дал, остается только верить.
– Тофар, а Хем уже уехал? – спросил я.
– Угу, спозаранку отбыл, с докладом торопился. А что такое? С ним хотел все-таки? Так можешь со мной, я тебе аудиенцию быстрее организую.
– Нет, к императору мне еще рановато. Я другое хотел спросить, разъясни мне, вроде бы он в такой серьезной структуре служит, должность немаленькая, а сам он какой-то… никакой. То ли солидности не хватает, то ли профессионализма. Что-то не сходится в этой картине.
– Организация, должность – это все фикция. Ну не совсем фикция, но и полноразмерной структурой это не назовешь. Причиной возникновения Шестого отделения Тайной канцелярии послужило то, что многие старинные семейства начали проявлять крайнее недовольство в отношении магов из простолюдинов. В основном это были те семейства, в которых свои маги не рождались или были крайне малочисленны. Аристократы были против того, чтобы этих выходцев из низов приравнивали к дворянству, хотя это была воля первого императора и в то время с ним было согласно большинство. Именно он повелел обучать магии всех, кто имел дар, несмотря на происхождение, ведь до этого магии обучали лишь аристократов, а простолюдинов насильственно лишали дара. И академии тогда не существовало, обучение было индивидуальное, от учителя к ученику. Император, хотя тогда он был еще королем не слишком большого королевства, создал академию, которая за несколько лет смогла выпустить не одну сотню подготовленных магов. Благодаря этому Кеннет расширил границы королевства настолько, что оно превратилось в империю, а самого Кеннета прозвали Победоносным.
Тофар переменил положение рук, отчего в темени немного кольнуло, и продолжил:
– Сказать по правде, не только маги способствовали расширению границ, и далеко не всегда для этого применялись военные действия, там большую роль сыграла дипломатия, но без магов точно бы не обошлось. Но времена меняются, и аристократы хоть и признают значимость магии, но считают, что маги должны находиться гораздо ниже по социальной лестнице, кроме рожденных в дворянских семьях. Под их давлением нынешний император, Эдгар Третий, создал в Тайной канцелярии Шестое отделение, которое и занимается контролем за магами. Но, чтобы контролировать мага, нужно самому быть магом, а где найти таких, чтобы сами ограничивали свою же свободу? Сложно. Вот и получилось, что службу создали, персонал набрали в основном из слабых магов, которым подняться на более значимое место не светит, и создают видимость работы. Разумеется, некоторые проверки все-таки совершаются, но такие, как Хем, больше от скуки маются. Кстати, Хем довольно сильный маг, что редкость в их среде, просто работает совсем недавно. Вот такая ситуация.
– Благодарю за информацию. Долго еще? – Сидеть уже надоело, поясница затекла, и пятка чесалась.
– Уже заканчиваю. А что, есть еще вопросы?
– Вопросов у меня хватает, но кроме вопросов у меня еще и совесть есть, не могу же я тебя на такой долгий срок задерживать. Еще мне Гордиона найти надо, поговорить насчет тренировок обещанных.
– Чего меня искать, здесь я, – раздался недовольный голос капитана, и вот он сам появился передо мной, такой же недовольный. В руке Гордион держал увесистый мешок. – Тимэй, у тебя совесть есть? – с упреком спросил он.
– Есть, я только что о ней Тофару говорил, а что случилось? Если ты из-за вчерашнего, так я, в принципе, твою работу делал, порядок в казарме наводил.
– Порядок он наводил! Нет, тех троих ты правильно наказал, не было у меня времени всем объяснить ситуацию, вот Карлу и досталось. Я о другом – скажи, почему после вчерашнего все отсыпались, а я был поднят на рассвете? Только уснул! Между прочим, я вчера ранение получил, мне покой требуется!
– Все, я закончил. – Тофар плюхнулся в соседнее кресло, удобно там устроившись. – Защита стоит надежная, можешь не волноваться. Мой тебе совет, обратись к хорошему лекарю, два сотрясения подряд – это не шутки. Юджин здесь не годится, он все-таки боевой маг, и его способности к лечению довольно ограниченны. А ты, Гордион, продолжай, мне тоже интересно.
– Только я лег, стучится ко мне в дверь та троица, которой ты вчера полы в казарме подметал, и, на коленях стоя, слезно молят отпустить их со службы и из замка выпустить. Они, между прочим, от лекаря сбежали. Я подумал, что ты их уже достаточно наказал, и рассчитал их. Для этого пришлось казначея поднять и Зоренга разбудить, чтобы он клятву с них снял. Зоренг тоже недоволен был, но мое решение поддержал.
– А я-то тут при чем? – недоумевал я. – Это ваше внутреннее дело. Единственное, чего это они так всполошились?
– Не понимаешь? – Гордион уставился на меня. – Действительно не понимаешь. Тимэй, ты барон! Дворянин! А они напали на тебя! Если бы это случилось по приказу Зоренга, то и ответственность нес бы Зоренг как работодатель. А так получается, что они напали сами, и не важно, что ты им там говорил. Наемники напали на дворянина! Ты мог бы с чистым сердцем потребовать у Зоренга их казни, и он бы согласился! Теперь понимаешь, что заставило их с больничных коек сбежать?!
– Гордион, ты чего, сдурел? – У меня не хватало слов. – Неужели ты думаешь, что я мог бы требовать смерти людей, пусть даже не очень умных, тем более что я сам их и избил. Ты в своем уме?
– Тимэй, я не знаю, какие законы были в твоем мире, но сейчас ты живешь в нашем, а у нас все четко. Напавший на дворянина будет подвергнут наказанию – штрафу, порке или казни. Так что причина опасаться за свою жизнь у них была. Да и я решил воспользоваться ситуацией и избавиться от таких солдат. – Гордион сел в кресло. Свой мешочек он бросил на стол. Мешочек сказал «звяк».
– Значит, ты свою выгоду поимел, а я виноват? Вот ты молодец! Вместо того чтобы поблагодарить, ты еще и недоволен. – Я уже понял, что наезжает капитан не всерьез, и просто получал удовольствие от перебранки.
– А потом Зоренг решил, что раз мы не спим, то можно и с другими вопросами разобраться, – уныло продолжил Гордион. – Например, с управляющим, который мне вчера спать не дал!
– Тем более! Я тут за пару дней столько грязи вычистил, что ты мне еще и должен!
Тофар откровенно потешался, наблюдая за нами.
– Зоренг поговорил с управляющим и решил оставить его на службе. Правда, потребовал, чтобы он все украденное вернул, и жалованье ему сократил. Ты представляешь, оказывается, он воровать-то воровал, но не тратил! Просто так, для интереса! Два часа я с ним по всему замку лазил, тайники его выгребал. Потом считали. В общем, вот твоя законная доля, шестьсот пять золотых империалов. – Гордион указал на мешок.
– С чего мне доля-то? Я ведь вора не искал, он сам нашелся, случайно и по своей собственной дурости. – Деньги это хорошо, но надо выяснить подробности.
– Дело в том, что по нашему старинному обычаю человек, который помог поймать вора, может рассчитывать на часть похищенного. Обычно это пятая часть, ну или четверть, это уж как хозяин решит, – вмешался в разговор Тофар.
– А здесь сколько? – поинтересовался я.
– Половина, – лаконично ответил Гордион. – Так Зоренг решил.
Вот, значит, как! Обычай такой. Обычай – это неплохо, но лучше бы не обычай, а закон. Ну да все равно, от денег я не откажусь. В моей ситуации даже медная монетка в радость, а тем более целый мешок.
– Раз обычай такой, то как я могу отказаться, – состроив постную физиономию святоши, сообщил я. – Если откажусь, то могу невольно нанести вам обиду, как человек, который не уважает ваши обычаи, освященные веками! Давай сюда мешок.
