Таким образом в ближайшее обозримое будущее нас ждала работа по нанесению Меток самым отличившимся воинам. Было принято решение, что пока у нас нет достаточно много обладателей Даром это будет наилучший выход. А заодно стимул для остальных развиваться.
Как показало время это было лучшее решение, которое заодно начало давать небольшой но стабильный прилив сил Мааркусу как покровителю мастеров.
Сижу в своем кабинете и забрасывая кусочки сыра в рот, пытаюсь понять в чем же причина такого эффекта от нашей Метки Зверя. Ведь три дня назад навестивший нас Мааркус опроверг теорию по поводу того, что во всем виноват активатор трансформы.
Но других вариантов я просто в упор не вижу!
Раздраженно рыкнув, откинулся на спинку кресла и помассировал глаза. Похоже пора сменить род деятельности, а то мозги уже не варят.
Скосив на висящие над входом часы — подарок от гномов после того, как на остров была доставлена партия в дюжину их детей обнаруженных на очередном невольничьем корабле. Н-да… Сколько уже лет прошло, а местные так и не научились на своих ошибках — продолжают плавать в этих водах с живым товаром. Устроить им что ли показательное запугивание? Хм…
Погрузившись в раздумья я лишь краем сознания заметил, что рука сама потянулась к трубке. Волевым усилием остановил это поползновение — и так чуть ли не круглосуточно дымлю как паровоз.
Последнее слово заставило зашипеть и сжать виски. Начался очередной приступ…
Как оказалось — ментальная практика пусть и сняла оковы с памяти и ограничители по накоплению знаний, но в то же время принесла очередную пакость. На этот раз это была перестройка логических цепей с целью их оптимизации.
Радует лишь то что началась эта катавасия, когда любое слово вызывает ряд чего-то подобного видениям только неделю назад. Как оказалось я был не совсем прав, когда думал, что процесс переноса всех знаний на ментальное тело происходит мгновенно — пускай информация действительно «перебрасывалась» мгновенно. Но только вот до этого времени остаются подобия «якорей» — это когда информация храниться как в энергетическом, так и на физическом носители — мозгу. Но с каждым днем подобных «якорей» становится все меньше.
Слегка дрожащей рукой нащупал инифор и слил всю оптимизированную информацию по паровозам в него. Потом гномам покажу. Уж они-то наверняка заинтересуются, даже несмотря на то, что здесь негде прокладывать полноценную железную дорогу…
Вновь взглянув на часы я все же потянулся за трубкой — у меня оставалось еще около получаса — то есть приступ вырвал меня из реальности на три минуты. Неплохо. Но вскоре надо будет идти, начинать очередной ритуал нанесения Звериной Метки. А то что ее нанесение действительно становится ритуалом я смог убедится после пятнадцатого нанесения — в тот раз несколько рун на коже моего названного брата Кирна — сами себя поправили без вмешательства с нашей стороны. А это уже говорит само за себя.
Я успел лишь затянуться, когда в дверь постучали, после чего сразу вошли внутрь.
Сначала мне показалось что у меня глюки или амулет Рила — еще одного моего названного брата, а заодно капитана Веселого Демона, просто сломался. А кого я еще должен был ждать, если мы договаривались, что он сегодня зайдет — Рил как раз вернулся с материка и должен был ознакомить меня со всеми собранными слухами. Но нет — передо мной стоял не он. И это была не личина.
Так что мне оставалось лишь поперхнуться дымом и закашляться.
Стоящий же на пороге мужчина широко улыбнулся довольный эффектом от своего появления.
— Ректор?! Что вы здесь делаете?! — прохрипел я кое-как откашлявшись.
Мессир Рольдо Поморского в ответ широко улыбнулся и прищурившись смотрел на меня.
Некоторое время мы играли в гляделки. Это позволило мне отметить, что сейчас его глаза не скрыты иллюзией, а потому зрачки переливаются всеми цветами радуги.
В данный момент на почтенном ректоре Академии магии был надет кожаный доспех, поверх которого накинут кожаный же плащ.
Причем одежды были очень знакомы.
— Я надеюсь с моим названным братом Рилом все нормально? — спрашиваю с показательной вежливостью. Впрочем мы оба понимаем что если с молодым капитаном Веселого Демона что-то случилось — драки не миновать.
— По этому поводу можете не волноваться, — наконец подал голос мессир Рольдо. — После того как я прерву заклинание — ваш товарищ вернется к вам в целости и сохранности… Хотя должен признать, что мне пришлось изрядно повозиться пока смог выстроить необходимую вероятность, чтобы на время занять его место. Как-никак даже мне как повелителю Вероятностей очень сложно проделывать подобные трюки, — после чего с наигранным кряхтением уселся в гостевое кресло.
Или если быть совсем точным — умостился со всем комфортом. Поерзал. Сложил руки на груди. Вновь широко улыбнулся.
— А вы юноша хорошо здесь развернулись. Главное основательно… — он побарабанил пальцами по подлокотникам кресла собираясь с мыслями. — Вижу вы не настроены на светскую беседу. Что ж — не могу вас упрекать. Да и мне вскоре придется прерывать заклятие. А потому…
Из одного из карманов плаща был вынут сверток в контурах которого можно было опознать книгу.
— Это бухгалтерские книги одной из верфей, расположенные в Ларийском царстве. Думаю информация из них, — для демонстрации из чего именно — он постучал пальцем по свертку. — …вас заинтересует.
Молча подхватываю телекинезом сверток и подтягиваю его к себе. Разворачиваю и быстро пролистываю пару страниц. Сметы, сумы оплаты и прочая бухгалтерская дребедень. Но кое-что почти зразу цепляет мой взгляд.
— Зелье Отвода Взгляда? — чувствую как мои брови лезут на лоб. — Да еще в таких количествах? Они что — войско невидимок хотят одеть?
Все дело в том что данное зелье используется для пропитки легкой кожаной брони, что позволяет на выходе получить очень качественный оптический камуфляж. Недостаток один — само по себе зелье достаточно дешевое. Другое дело амулет со встроенным Камнем Силы, что дает энергию необходимую для того, чтобы зелье действовало. Это вам не сказка и не компьютерная игрушка где глотнув такого зелья становишься невидимым. Точнее стать-то можно. Да вот только именно тот кто его принял. Но никак не надетая на экспериментаторе одежда и прочая амуниция. То есть принятие внутрь бесполезно если вы не нудист-извращенец. Это все же не зелье Мощи, что усиливает именно физические возможности…
Я еще раз пересмотрел смутивший меня подряд на изготовление зелья.
— Хм… Войско невидимок это конечно круто, но создавать подобные доспехи или пускай даже плащи — да и логичней было бы в соответствующих местах — кузницы, оружейные мастерские, у портных в худой конец. А это значит…
Мне оставалось лишь покачать головой.
— Корабль-невидимка, да? — не столько спрашиваю, сколько утверждаю взглянув на мессира Поморского. — Штука конечно во всем хорошая. Но меня больше интересует — зачем вдруг понадобился такой корабль? Причем по размерам — далеко не фрегат. Скорей уж каравелла или что-то ей подобное. А значит и огневая мощь должна быть соответствующая…
— И что — у вас, мой дорогой Валентайн нет никаких предположений по этому поводу? — улыбка ректора настолько приторна что так и хочется скормить ему лимон покислей.
— Предположений у меня очень много. Но я предпочту услышать истинное положение дел, а не выводить его эмпирическим, дедуктивным или еще каким-нибудь методом.
— И все же — мне будет интересно услышать хотя бы пару версий.
— Ну ладно, — я тяжело вздохнул и затянулся тлеющей до этого трубкой. — Первый вариант — это приближающаяся война. Только вот кого и с кем? Да и такие невидимки уж очень дорогие, чтобы выпускать их в больших количествах. Значит что? Спец операции? Ага — против кого? Эльфов что ли? Пф… Тогда что остается? — я почесал затылок и мрачно уставился на строчки в бухгалтерской книги. Ответ на вопрос был у меня перед глазами. Но мне очень не хотелось чтобы это была правда. Наконец не выдержав я бросил трубку на стол и закрыв лицо ладонями, помассировал глаза. — Твою ж мать!
Со стороны мессира Рольдо Поморского раздался тихий смешок.
— Уважаемый ректор, у меня к вам два вопроса. Первый — ведь вы сами явились сюда, изменив вероятности, лишь для того чтобы посмотреть на мою реакцию, ведь так? И второй — сколько у нас времени осталось до того, когда «невидимку» спустят на воду? Все-таки разобраться с охотником, созданным специально для того чтобы выследить тебя и уничтожить — лучше заблаговременно.
На губах старого мага появилась веселая, несколько безумная, предвкушающая улыбка…
Сорок минут спустя, когда мы обговорили все детали и мне была предоставлена остальная часть разведданных, собранных людьми мессира Рольдо, вместо него в кресле сидел ничего не понимающий Рил и глупо хлопал глазами.
