Здесь и в самом деле можно было выбраться наверх – даже просто вскарабкавшись по сетке отверстий. Правда, заняло бы это не один день и с одним только ножом и без страховки представляло из себя смертельный номер, но это можно было сделать. Наличие же кибера превращало данную проблему в не очень сложную техническую задачку. При условии, конечно, что кибер исправен. Однако, зная уровень надежности произведенных в Городе машин, Олег по этому поводу даже не обеспокоился. Изготовленная из материалов недоступной на Земле чистоты и прочности, с невозможной ни на каком предприятии прецезионностью, да еще из темпостатированных вообще волшебным способом деталей, эта техника могла работать едва ли не вечно – была бы только энергия. А энергия здесь была…
Заканчивая осмотр, Олег подцепил одну из плит пола – которые даже не были закреплены – и, подняв ее на манер люка, посмотрел вниз.
Увиденное заставило его хмыкнуть в третий раз – озадаченно.
Под полом шахта не заканчивалась, а, как ни в чем не бывало, продолжала уходить дальше. Причем до каких пор – неизвестно: далеко внизу, в нескольких десятках метров, мертвым зеркалом стояла вода.
Несколько секунд Олег всматривался в глубину открывшегося колодца, прежде чем сообразил, что имеет дело с одной из тех особенностей Панги, которые и составляли ее отличие от Земли.
Строителям городских подземелий, раз уж им приспичило закопать железную дорогу на триста метров, волей-неволей нужно было решить проблему подземных вод, иначе в ходе эксплуатации возникла бы масса осложнений, многие из которых были просто несовместимы с самим существованием объекта. На Земле по этому поводу как минимум пришлось бы громоздить изощренную водоотливную систему с массой насосов, труб, кабелей, датчиков. Дополнять эту паутину такой же изощренной системой кондиционирования воздуха, обеспечивать ту и другую службой техобеспечения, отдельным производством запчастей, плюс не меньше чем научно-исследовательским институтом для мониторинга состояния всего хозяйства…
Здесь же инженеры Города, не стесненные мощностями горнопроходческого оборудования, поступили до примитивности просто. Пробили по всей территории строительства колодцы на нужную глубину и собрали в них всю воду из верхних слоев. А заодно превратили эти колодцы в естественные вентиляционные шахты. Убив тем самым всех зайцев, каких только могли. И даже гораздо больше, чем рассчитывали. Поскольку система была устроена на принципах естественного, а не принудительного функционирования, то после разрушения Города она продолжала работать, как и было назначено. И очень может статься, что только благодаря этому сооружению под Куполом еще можно было жить: в силу того, что оно худо-бедно, но выполняло изначально присущую (хотя и не в таких масштабах) роль: обновление состава атмосферы. Не будь этого, все живое тут давно бы уже задохнулось от переизбытка углекислоты.
Хотя, справедливости ради стоило отметить, что горожане в этом плане ничего нового не изобрели. Примерно так строились все подземные сооружения на Панге. Особенно хорошо метод был отработан гномами в их мордийских катакомбах – там, в шахтах глубокого залегания, без подобных ухищрений просто невозможно было бы существовать.
Посмотрев еще немного, Олег аккуратно положил плиту на место. Без сомнения, внизу наличествовал колоссальный затопленный лабиринт, но большого значения сей факт не имел, поскольку задача исследовать здешнюю дренажную систему перед Олегом сейчас, слава Емаю, не стояла. Загадками городских подземелий будет кому заняться из числа следующих экспедиций.
В данный момент нужно было как можно скорее подняться наверх, добраться до Джунгахоры и заняться своими непосредственными командирскими обязанностями. А для этого требовалось сначала выяснить, работоспособен ли кибер и можно ли им управлять, если это так…
Впрочем, пока и об этом речи не шло. А следовало связаться с Энгаром и выслушать, какие новости насобирал играющий в прятки в Городе Равий и уточнить содержание ближайших действий.
Правда, последних два занятия можно было и совместить: ничего сложного устройство городской интеллектроники из себя не представляло, и для копания в ней вполне достаточно было имеющегося у Олега ножа и навыков работы с экспедиционными и бытовыми роботами. Но и совет Энгара, если что, мог потребоваться. Дар Солан хоть и был магом, а не кибернетистом, но все же родился и вырос в Городе, закончил здесь лицей и вуз и с киберами имел дела не в пример больше Олега.
5
– Докладывай, – сказал Олег Энгару, ощупывая панцирь «паука» рукой с зажатым в ней ножом. На боку робота обнаружилась стандартная защелка, и крышка с легким стуком отошла от своего места.
– Наши точно здесь. Равий видел в окно. Какой-то важный тип приходил на них посмотреть. На лигийского дожа похож: разодет, как петух, и с ним свита с «пушками».
– Что за «пушки»? – спросил Олег, разглядывая открывшееся нутро робота. Схема действительно была типовая. И это обнадеживало.
– Вроде как обычные помповики. Как в земных фильмах и игрушках. Другого огнестрельного он не заметил. У остальных, кроме свиты, оружие самое обычное: мечи, копья, арбалеты. И вообще, там, похоже, примерно такой же уровень, как и в Джунгахоре – ездят на роверах, пользуются тем, что от Города досталось. В зданиях заняты только первые два-три этажа, остальные пустуют. Бытовые службы не работают, все заброшено уже много лет. Воду возят в бочках. Используют, видимо, только электроплиты и холодильники – от городского поля: дыма нет, и дров нигде не видно. Сортиры устроены над сливами канализации на улицах. Но связь у них, похоже, действует…
– Ну-ка, давай поподробнее… Что именно за связь? – перебил Олег. Нынешнее устройство городских нужников его интересовало мало.
– Подробнее не знаю, – ответил Энгар. – Но, по словам Равия, у того расфуфыренного дожа в свите был ровер с чем-то вроде рации. Ему дали трубку, и он с кем-то разговаривал.
Олег беззвучно выругался. Хотя, вообще-то, этого следовало ожидать, если в Городе уцелели какие-то специалисты. Обычная радиосвязь на Панге не очень-то работала – из-за отсутствия, как Олегу объясняли, слоя Хэвисайда в здешней атмосфере – только в пределах прямой видимости. Выяснили это еще в незапамятные времена какие-то первые из энтузиастов технического прогресса. С тех пор радиопередатчики и не пользовались спросом: магия была куда эффективнее, а время массовых средств связи тут еще не наступило. Но здесь, под Куполом… Наверняка на базе тех лабораторий и производств, что сохранились, можно было спаять не шибко сложные приемопередатчики. А это означало…
– Ё-калэ-мэнэ! – раздельно сказал Олег: – Вот в чем дело! Тогда понятно, отчего ребята так хорошо влетели на минное поле!
– В смысле? – не понял Энгар.
– Да этот клановый вождь, что дал деру в город так кстати – он же не сам по себе это выдумал! – Олегу очень хотелось заехать себе кулаком в лоб, но нож в руке удержал его от этого жеста. – На кой бы черт ему это было надо? Он агентом Города был в Джунгахоре! И ему приказали увезти Ирму – знали, что мы отбивать ее кинемся! Им наша группа была нужна – чтоб ее захватить! Черт!..
Энгар помолчал.
– Думаешь? – переспросил он затем.
– Да больно уж оперативно сработали! Во всяком случае, я бы на месте этого главного городского Карабаса-Барабаса обязательно держал агентов в каждом крупном холде. А Джунгахора – поселок немаленький. И связь бы ему оперативную обеспечил.
– И заставил бы агента лично заманивать нас в Город? Теперь настала очередь Олега задуматься.
– Соображаешь! – одобрил он. – Король-Жрец не должен был выпускать нас из-под наблюдения. Значит – агент на месте остался. Вместе с передатчиком! Придется тебе его отыскать. Сейчас смысла нет, а вот завтра с утра…
– А стоит ли? – сказал Энгар. – Я всех вождей, включая дар Зорна, мягким «императивом» обработал. Они теперь против нас ничего предпринимать не будут.
– А кто тебе сказал, что этот агент среди вождей? – возразил Олег, снова углубляясь во внутренности кибера. – Совсем не обязательно. Так что займись завтра. Проще всего – найди передатчик. Эта штука не карманная, большой чемодан должен быть. Антенна, опять же… Она наверняка на виду торчит – просто никто внимания не обращает. Санчеса на это дело подключи, он разберется.
– Я вообще-то с утра за тобой хотел отправиться…
– Да, похоже, не понадобится… Я тут вентиляционную шахту нашел. А в ней кибера-ремонтника, – сообщил Олег. Он вытянул главный ганглий, двумя движениями отрезал его от центрального жгута и небрежно выкинул через плечо. Высокоинтеллектуальная машина превратилась в простое транспортное средство, неспособное самостоятельно решать никаких задач. Но это Олегу и требовалось: поди узнай, какая там у этого «паука» была зашита программа! – Сейчас с управлением разберусь, к утру сам в Джунгахоре буду. Вот если не получится, тогда тебя вызову.
