Худо-бедно, но штук тридцать плошек к утру были готовы. Аспен на дойке коз. Организовала молоко всем желающим. Заявила, что больше молока никто не получит, пока у неё не будет посуда для изготовления сыра. Сычуг она уже заготовила на год вперёд. Свёл её с гончарами. По-русски она не очень, так что выступил в качестве переводчика. Из беседы выяснил, что в наших условиях можно очень быстро получить мягкий сыр типа брынзы. Но очень нужна соль.
Кстати о соли. Ещё перед переходом был инструктаж по поиску ништяков. Вот вчера вечером один из пастухов передал, что коровы под его присмотром. Убью, кто скажет: тупая корова. Так вот, они нашли солончак. Любят полизать солёненькое. С утра отправил народ там поковыряться.
Дальше про сыр. Она может делать и твёрдый сыр, как в магазине, но по времени это займёт от одного до двух месяцев. И ей нужна посуда для молока и собственно сыра. И она умрёт от вида льющегося на землю молока.
Из трёхсот коз молочных половина. Это почти триста литров молока в день. Дайте мне верёвку с мылом, я застрелюсь. Всех на производство посуды.
Всех не получилось. Часть ушли за углём. Вчера как раз до него дорогу расчистили. Часть на глину. Не забывайте: всё руками, и копать, и таскать.
Женщины опять на рукоделие.
Пока всех пристроил, разобрали печь. Точно с пуд. Почти чистая медь. Сразу начали загружать вторую плавку. Одна особенность местного угля, он практически без серы. На Земле очень редкое явление. Из полученного металла с помощью булыжников начали делать первым делом лопаты. Потом ножи и иглы с шилами. Хельга, забрав кусок килограмма на три, с помощью здорового парня весьма разбойного с виду начала делать котёл. Этот парень прибыл сюда с сестрой. По характеру весьма тихоня. Был сразу взят в оборот холостыми подопечными профессорши.
Хельга маленьким камнем стукала по будущему изделию, а Юрий со всей дури лупил базальтовым каменюгой по месту удара. Расплющив в толстый блин, заготовку положили в костёр, отпустить. Как определить температуру? Просто плюнув. По времени испарения плевка. Выясняется опытным путём. Пирометр, конечно, точнее, но где его взять?!
Телосложение у Юрика, дай бог каждому. Вес килограмм сто двадцать. Хельга между делом выяснила, что тот занимался классической борьбой. Даже что-то там выиграл. Мы с ней тоже занимались в рамках «Если что — мы готовы». Как у них там получилось, но они, оставив своё занятие, встали друг против друга в стойке. Я, было, сунулся, но сказала, чтобы не мешал. Тихий-то он тихий, а реакция есть. Но не здесь и не сейчас. Она с лёгкостью увертывалась от захватов, а потом, когда он провалился, подхватила его под руку и бросила мельницей. Причём немного придержала в конце, во избежание травмы. При её весе менее шестидесяти килограмм это выглядело как цирковой трюк. Народ, собравшийся вокруг, рукоплескал. А вот когда я, посадив её на вытянутые перед собой руки, обошёл круг, были в шоке. Я помню, в этом положении даже стул было тяжело удержать, а не то что такой вес. В дальнейшем этот эпизод сыграл свою роль в деле укрепления дисциплины. Конфликты были, большое количество незнакомых людей, стресс от новых условий жизни и прочих факторов, но стоило кому-то из нас появиться, все безропотно расходились. Юра её потом слушался беспрекословно.
Мастеровые сделали лопаты, но за неимением черенков получилось, что-то вроде больших мастерков. Забрал обе или оба и пошёл к ребятам, которые разбирались с солью. Посмотрел на яму, которую они выкопали голыми руками, на их руки. Моя дурная голова им покоя не даёт. С помощью инструментов сняли на два штыка грунт, под ним соль вперемешку с глиной. Наковыряли и понесли в стойбище. Вот как раз котёл и пригодился. Конфисковал первый пробный большой горшок. В нём разбалтывал глину с солью, потом, когда глина оседала, сливал раствор в котёл, кипящий на костре. К вечеру мясо поели с солью. Совсем другое дело.
Гончарный камень. Совершенно официальный термин крутился, не переставая. Рядом второй. Тройки сменялись по мере уставания. Я тоже принял участие. Покрутил. В сторонке в теньке сушились разнокалиберные горшки и плошки. Среди них стояли штук десять вместимостью с ведро. Мастеровые приспособились и за последние изделия, на мой взгляд, им было уже не стыдно.
Каюсь, грешен, на берегу ручья начали лепить сразу шесть печей по типу тех, что на Острове. Три для плавки металла и три для обжига керамики.
Умельцы, которые занимались выделкой кож, принесли уздечку из сыромятины для лошади. Первый образец. Примерили на монгольской, как тут и было. Прокатился. Получилось не очень. Ребята обещали научить.
Вернулись геологи, они ходили по руслу соседней речки. Она немного побольше. Нашли несколько очень интересных минералов. В том числе буру. Конечно, лучше был бы свинец, но и это для глазирования горшков пойдёт.
После выпарки соли Хельга начала кипятить, что-то очень вонючее, помешивая содержимое медной ложкой на длиной рукоятке.
Вечером перед сном, когда полез в ручей мыться, мне дали маленький кусочек мыла. Запах достаточно приятный, и мылится неплохо.
В общем, день как день. Основные события — это соль, мыло, уздечка и, конечно, первый металл. Хорошо начинаем. Из минусов — посбивали руки.
Четырнадцатое апреля вторник. Анклав
Сегодня совсем другое дело. Дисциплина налаживается. Проснулся. Костры уже горят. В стороне разделывают овец. Гончарный камень крутится. В Хельгином котле чего-то булькает. Подошёл, посмотрел. Опять соль выпаривают. Пока супчика дождёшься, поседеешь. Перекусил жареной бараниной и ушёл с пастухами смотреть как у них дела. До вечера как раз управился. Все кони в порядке, в том числе и купленные у местных. Пастухи есть как девочки, так и мальчики. Вот одна из девочек в прошлой жизни цирковая наездница. К нам попала вместе с мужем, который после автоаварии остался без ног и сейчас их осваивал. Она лихо ездила без седла и поводьев, облюбовав себе очень красивого жеребца ахалтекинца. Рядом с ней я обнаружил Олесю на другом жеребце. Некоторое количество синяков указывало на трудности освоения вождения нового для неё транспортного средства. При мне не разу не упала, зато я слетел раза три. Чем-то своему конику не понравился. Циркачка сразу предупредила, даже и пальцем не тронь. Не простит. Морковки не было, но почёсывание и поглаживание он оценил. Так что в конечном итоге поладили. Обсудили с ней, за кем закрепить каких лошадей. Очаровательную кобылку волевым решением закрепил за Хельгой. Я ещё жить хочу. Потом разбирались с овцами. Народ ещё никак не поймёт, что инициатива не наказуема, и если в результате остался жив, то даже и по голове не сильно стукнут. Определились с режимом выпаса. Вернее, мне всё изложили, я с важным видом покивал, и сказал, чтобы больше ко мне с такими вопросами не приставали, всё равно ничего не понимаю.
На обратном пути договорились с циркачкой, что с завтрашнего дня начнём массовое обучение.
В стойбище ждала хорошая новость. Вернулась экспедиция к низовьям ручья. На расстоянии порядка тридцати километров плато кончается. Резко, обрывом около километра высотой. Дальше, насколько видит глаз, — равнина. Пополам лес и степь. Толком не разглядели, но животные пасутся. И их даже кто-то кушает. Выскочили из леска три пятнышка, отбили от стада и после короткой погони завалили похожее на антилопу животное. Обрыв с первого взгляда неприступный, но со второго спуститься можно. Пока пешком. Для всего остального нужны верёвки. На горизонте тучки. Ночью пару раз сверкнула молния, грома не слышали. Далеко. Туда шли медленно, всё вокруг осматривали и старались запомнить, обратно вышли сегодня рано утром. Потом попросили переговорить без свидетелей. Они по дороге нашли чудо. Гигантский самородок серебра. Объём куба четыре, соответственно, вес тонн за сорок. Мелких рядом много. Это в сравнении. А так есть и килограмм по десять.
Молодцы! Вспомнил золотую лихорадку на Острове. Есть такая штука, публичная дипломатия. Давненько я глотку не драл. Объявил общий сбор. Когда все присутствующие собрались, залез на камень.
— У нас очень хорошая новость! Экспедиция, отправленная к низовьям ручья, обнаружила огромную долину. Там есть всё для нормальной жизни. Деревья, дикие животные. По дороге они производили геологические изыскания. Кроме всего прочего обнаружен серебряный самородок весом около полсотни тонн. Так что в скором времени все будут, есть при помощи серебряных столовых приборов. С чем вас всех и поздравляю!
Ребята привезли с собой килограмм пятьдесят, но спрятали недалеко. У них элементарно вылетело из головы. Я пять раз объяснял. Переход пропускает только живых представителей фауны. Прочие материальные объекты исчезают, совершенно не имею представления куда. Отправил людей за ништяком.
Спросил у Хельги, сможет ли она работать вместо меди с серебром. В ответ — легко! Вот и славненько. Собрал металлургов.
