— Усиление? — продолжал спрашивать Крис.
— Могу руки, ноги, торс и лоб, — Кенни гордо улыбнулся. — Прана-зрение тоже освоил, почти нет боли. Концентрацию первого уровня тоже освоил, про второй уровень ты не говорил.
Крис кивал, слушая внука и не забывая есть. Когда тарелка перед ним опустела, он сытно улыбнулся и сказал:
— Сегодня я расскажу тебе про Пятый Приём.
— О! — Кенни обрадовался. — Наконец-то!
Недавно ему исполнилось девять. Из переписок с Фластрой Кенни знал, что она уже нашла все падмы и готовится к инициации. Сейчас Патриарх усиленно собирает все материалы, которые могут помочь ей – такие, как те четыре продукта, которые Крис дал внуку перед инициацией.
Фластра определённо станет Пранарием. Чуть позже по возрасту, чем Кенни – но она добилась всего сама, без помощи Иры. Кластер сейчас на этапе поиска падм.
— Какой Приём будем учить? — Кенни нетерпеливо смотрел на деда.
— Захват, — Крис стал серьёзнее. — Мы, наконец, перешли к намерению Праны.
— Что такое Захват?
— Если коротко – ты покроешь предмет Праной и улучшишь его, — Крис взял ложку и потыкал концом о стол. — Включай Прана-зрение.
Кенни сосредоточился, направил Прану в глаза. Он увидел, как пальцы Криса покрываются слоем серебристой Праны, и как она стекает вниз, на ложку.
Крис снова ударил ложкой по столу, но на этот раз конец прибора легко пробил деревянную поверхность. Словно ножом в свежее лёгкое ткнули.
“Вау!” — воскликнула Ира. Она сразу же подумала о том, чтобы использовать этот Приём в Мире Духов – пару раз она видела палки на земле. Взять одну, усилить, сделать острой – и проткнуть насквозь монстра!
— Круто, — Кенни заворожённо смотрел на серебристую Прану, которая никогда не застывала – в вечном движении, она двигалась по ложке, превращая заурядный столовый прибор в орудие смертоноснее любого ножа.
— Это Захват, — Крис положил ложку на стол. — Прана, которая вышла из моих пальцев, имела одно из четырёх базовых намерений – Остроту. Прана сделала ложку острой, поэтому она так легко пробила дерево.
— А какие ещё намерения бывают? — зацепился Кенни.
— Острота, Укрепление, Скольжение и Разрушение, — перечислил Крис. — Вообще, намерений гораздо больше. Но эти четыре полезны для Пранария с любым Окрасом, поэтому они называются базовыми.
— С помощью Скольжения можно скользить? — догадался Кенни.
— Да, — кивнул Крис. — Это шестой Приём. Он так и называется – Скольжение. Но его сложность чуть выше, чем у Захвата. Поэтому сперва обучись Пятому Приёму.
— Понял! — Кенни воодушевлённо сжал кулак.
— Существует несколько распространённых тренировок. Пойдём на полигон, там тебе расскажу.
— Идём! — Кенни встал из-за стола, не став доедать завтрак. Всё равно тушёные бобы ему не нравятся, хоть они тут и гораздо вкуснее, чем на Земле.
Следующие трое суток Кенни усиленно тренировался. Впечатлённый демонстрацией деда, в качестве объекта своих экспериментов он выбрал ложку, и пытался сделать её острой. Но пока что он добился лишь того, что Прана покрыла столовый прибор. Никаких особых свойств ложка не приобрела.
Утром, на четвёртые сутки после начала тренировки Захвата, во всей деревне прозвучала тревога – к холму Белого Ворона приближалась стая драконов. Кенни был предупреждён дедом, поэтому не удивился тревоге. Он взял свой новый кинжал, рефлекторно засунул ложку в карман и поспешил на выход. Крис приказал всем слугам прятаться в подвале, сграбастал внука и заскользил к Площади Трёх Святых.
Во всей деревне царила суета – люди хватали всё самое ценное и прятались в подвалы, молясь Творцу и Трём Святым. Кенни мог лишь украдкой видеть всё это – Крис очень спешил.
На том месте, где раньше стоял Алый Столп, сейчас была установлена Алая Башня. Географически, Башня находится почти в самом центре деревни, а её вершина – самое высокое место на всём холме Белого Ворона.
— Будешь прятаться внизу, с остальными, понял? — инструктировал Крис внука, скольжением приближаясь к Башне.
— А ты где будешь? — спросил Кенни, щуря глаза из-за сильного ветра.
— На вершине. Меня назначили защитником, буду сбивать драконов.
— Круто! — восхитился Кенни.
— Кстати, я буду использовать Захват, чтобы убивать драконов. Всё, дальше сам, — Крис оставил Кенни перед Башней, где толпились десятки людей, и несколькими прыжками, отталкиваясь от стен Башни, забрался на её вершину.
“Я бы тоже смогла драконов сбивать, — заявила Ира. — В своём прошлом теле”.
Кенни хмыкнул и закрутил головой, пытаясь найти кого-то знакомого.
— Кенни! — раздался знакомый крик.
Фластра стояла рядом с кислым Кластером и радостно махала рукой.
— Иди к нам!
Кенни поспешил к Фластре, отмечая немаленькую охрану – две защитницы и четверо стражей в золотых доспехах. Кенни уже знал, что каждый в золотых доспехах – Капитан. А это очень мощно. Во всей деревне Капитанов было не больше сорока-пятидесяти.
Помимо Кластера и Фластры присутствовали ещё трое подростков – двое парней и одна девочка, все примерно одного возраста с Кенни. Троица держалась надменно, кидая на окружающих взгляды, полные превосходства.
— Чего тебе надо? — буркнул Кластер.
— И тебе привет, — Кенни кивнул ему и встал рядом с Фластрой. — Знаете, мой дедушка будет там, — он указал на вершину Башни. — Будет сбивать драконов!
— Наш отец встречает основную волну драконов в воздухе, — гордо заявил Кластер. — Твой дед не может летать, поэтому он на Башне будет торчать.
— Нам надо поспешить, — поторопила защитница. — Сирена сменилась, драконы уже столкнулись с людьми.
Группа поспешно направилась внутрь Башни. Кенни хотел пойти рядом с Фластрой, но одна из защитниц помешала ему, заставив идти позади, с незнакомыми ребятами.
— И кто ты? — слева от Кенни раздался голос – на него недовольно поглядывал тучный парень, лицо которого было почти полностью покрыто красной краской, а уши оттягивали тяжёлые круглые серьги из тёмного металла.
— Я Кенни, мой дедушка внешний Старейшина, Генерал Крис, — представился Кенни. Он специально назвал имя деда, чтобы немного сбить спесь с этой тройки. А то смотрят на него, как на плебея.
— О, я слышала про твоего деда, — справа шла девочка. У неё были симпатичные глаза и губы, только вот нос очень большой. К тому же, покрытый точками красной краски. — Он убил Генерала Титро из клана Охи.
— Он много кого убил, — отмахнулся Кенни. — Мой дед любит убивать. Каждое утро встаёт и идёт кого-то убивать, скучно ему без убийств.
Во взгляде тучного парня появилась опаска, а девочка взглянула на Кенни с интересом.
Вскоре Кенни и остальные вошли в Башню и спустили вниз, в подземный этаж, подготовленный специально как убежище. Сюда могли войти лишь Пранарии и их дети – никто из обычных людей не мог попасть в самое защищённое место во всей деревне.
Подземный этаж был просторным, со множеством природных светильников, подвешенных на потолке и прикреплённых к опорным колоннам. На полу вдоль стен были постелены длинные серые ковры, куда и начали садиться люди. По свободному пространству патрулировали стражники, особенно много их было у выхода.
Кенни только сел у стены, готовясь к длительному ожиданию, когда к нему подошла Фластра.
— Как думаешь, всё будет хорошо? — она села рядом с ним, прижав колени к груди и обняв их.
— Конечно, да, — уверенно заявил Кенни. — Мой дед со всем разберётся.
Глава 24. Убийца
Солнце изо всех сил протягивало лучики света, честно пытаясь согреть деревню Белого Ворона. Но получалось плохо – холод царил на холме, люди мёрзли.
Крис стоял на краю крыши Алой Башни, выдыхая облачка пара и всматриваясь вдаль. Где-то там люди сражались с драконами, сокращая численность стаи.
Помимо Криса, на вершине Алой Башни стояли и другие Пранарии. Всего двадцать человек – один Генерал, семеро Капитанов и двенадцать Лейтенантов. Последняя линия обороны, миссия которых – защита подземного убежища и всей деревни.
