и вошёл в здание.
Он смог ощутить белое маховое перо, которое медленно опускалось где-то в глубине квартала клана Кораки.
Это перо, ведомое холодным ветром, залетело в узкую форточку и приземлилось на обеденный стол, прямо перед Кластером.
Мальчик удивлённо поднял брови и небрежно поднял перо. Он внимательно его рассмотрел — перо выглядело необычно, покрытое загадочными символами.
— Что это? — с любопытством спросила Фластра.
— Маховое перо Журавля Белой Удачи, — впервые за долгое время заговорила Марианела. — У тебя хорошая удача, Кластер.
Кенни с интересом взглянул на перо в руках Кластера. Но спросить ничего не успел — к столу подошли три служанки и начали раскладывать тарелки с едой.
За обеденным столом сидели четверо — Кенни, Фластра, Кластер и Марианела. Но еды принесли так много, словно ели человек десять.
Кенни сглотнул слюну, пахло очень вкусно. В центр стола поставили овальную жаровню, в которой лежала странная птица с тремя куриными лапами.
— Это Трёхногий Петух, — пояснила Фластра, заметив взгляд Кенни. — Очень питательная Прана-птица. У этого Петуха интересная история.
Фластра взглянула на перо, которое лежало перед Кластером.
— Как и Журавль Белой Удачи, Трёхногий Петух описывается в Писании. Однажды, когда Тархо-ли ещё не стал Первым Святым, он попросил у Трёхногого Петуха о помощи. Тархо-ли хотел, чтобы Петух на своих крыльях перенёс его из лагеря Титанов. Он хотел сбежать оттуда. Но Трёхногий Петух высокомерно отказался и даже оскорбил его. Тархо-ли запомнил это оскорбление и позже, когда стал Первым Святым, он забрал крылья у Трёхногого Петуха. С тех пор эти птицы вырастают без крыльев.
— Интересная легенда, — заметил Кенни, в очередной раз сглотнув слюну.
— Особенно полезны лапки Трёхного Петуха, они помогают детям укрепить свои каналы нади. Каждому из нас достанется по одной лапке.
Фластра извиняюще посмотрела на Марианелу, но та и бровью не повела.
Четверо приступили к еде. Кенни с аппетитом уминал всё что было на столе — мягкий рис с соусом и кусочками мяса, тёплый хлеб с вкусными зёрнами, ножку этого непонятного петушка.
— Ты знаешь, что нашу деревню хочет посетить особенный караван? — спросила Фластра, аккуратно разрезая ножом кусочек мяса в тарелке.
Кенни быстро пожевал, проглотил и ответил:
— Неа, я вообще никогда не видел караван.
— Ты не был Пранарием, поэтому тут ничего удивительного, — пожала плечами Фластра. — Я тоже не была. Но я слышала от отца, что на этот раз к нам приедет по-настоящему большой караван. Он из Пояса Средних Гор! Более того, из единственного Горного Города!
Фластра выглядела взволнованной.
— Надо копить Камни Праны, сколько получится. В таком караване можно купить всё что угодно, от артефактов до знаний. Ещё, у них очень богатый выбор Прана-черепах и Прана-лягушек. Отец сказал, что владелец каравана — Маршал, представляешь? Но он сам уже давно не ходит с ним, караваном управляют сыновья Маршала. Учитель, вы знаете про этот караван?
— Да, — отстранённо ответила Марианела. — Караван Богатого Папы. Я слышала, он может быть трёх видов. Малый, средний и большой. Чем больше караван, тем больше товаров и редких артефактов в продаже. Но вряд ли сюда приедет даже средний, нет богатых покупателей.
— А этот караван когда-то приходил в нашу деревню? — задумчиво спросил Кенни.
— Нет, — покачала головой Фластра. — Он даже в Область Малых Гор редко едет, а в Долину Холмов вообще никогда. Но похоже, глава каравана заинтересовался нашей деревней.
Фластра погрустнела. Было очевидно, почему караван едет сюда — его владельцу тоже интересно, почему Церковь вдруг вмешалась и помогла деревне выжить, во время нападения Белых Воронов.
В последнее время стали всё чаще появляться непонятные личности. Недавно, вообще, Маршал прибыл!
За окном раздался грохот и непонятный крик. Все насторожились. Кластер первым бросился к окну. Но ничего не увидев, он побежал на выход.
Кенни и Фластра поспешили за ним.
Выбежав на улицу, они увидели столб пыли, который поднимался в отдаление. А затем раздалось громогласное:
КАР!
В небо взлетел гигантский Белый Ворон, у которого из верхней части спины, бил небольшой фонтан крови.
— Первый Старейшина! — Кластер испуганно отшатнулся.
Взмахнув несколько раз крыльями, Белый Ворон полетел в их сторону. Одно крыло вдруг подломилось, гигантская птица рухнула вниз, прямо на соседний дом. Раздались вопли и крики ужаса.
— Учитель! — воскликнула Фластра.
Марианела коснулась своего браслета и вытащила оттуда сложенный плащ и маску. Она надела их и сразу же превратилась в Генерала Марр.
— Идите в дом, — хрипло приказала она, из двух её ладоней выстрелили розовые бабочки, которые прочертили след в воздухе и врезались в голову Белого Ворона. Прана-зверь резко замедлился, словно двигался через сопротивление.
Кар! Кар! Кар!
Раздалось множество вороньих криков.
Кенни резко поднял голову и увидел, как со стороны Леса летит группа Воронов. И кажется, они что-то держали в руках…
— В дом! — рявкнула Марианела. Из её ладони выстрелила розовая верёвка, которая вошла в разум Белого Ворона.
Кластер, Фластра и Кенни побежали в дом.
Плюх!
Кенни бежал последним и успел заметить, как с неба на землю плюхнулась толстая змея. Ярко-жёлтая, с чёрными крапинками.
Кенни сразу запустил несколько Приёмов: Концентрация! Прана-зрение! Усиление! Выделение!
Тш-ш-ш!
Змея вдруг бросилась на Кенни, широко распахнув пасть. Она двигалась невероятно быстро.
Кенни едва успел использовать второй уровень Концентрации. На невероятной скорости его правая рука выхватила клинок и отсекла голову змее.
— Это Кислотный Тайпан! — испуганно вскрикнула Фластра.
Кровь змеи полилась на землю и зашипела, вверх поднялся оранжевый дымок.
Плюх! Плюх! Плюх!
С неба начали падать змеи. Белые Вороны скидывали на деревню змей!
Ещё один Тайпан — красный, с дымящейся пастью, резко заскользил к Марианеле.
Вылетела розовая бабочка, вошла в голову Тайпана. И Прана-змея, обезумев, напала на своего собрата.
Марианела начала выпускать десятки бабочек, подчиняя всех змей вокруг. Кенни, Фластра и Кластер уже были дома и наблюдали за ней через окна.
Кенни активировал Сферу и расширил её вокруг себя.
— Сзади! — он резко повернулся.
Крак!
Кусок потолка отвалился, на пол посыпались змеи. Пять Кислотных Тайпанов, три Горячих Тайпана и один чёрный, самый крупный.
Ш-ш-ш!
Кластер и Фластра одновременно выхватили кинжалы и резко ударили. Оба отрубили головы жёлтым змеям, которые накинулись на них.
Кенни, орудуя мечом, убил ещё троих. Он двигался быстро и ловко, каждый его взмах лишал головы одну Прана-змею.
Плюх, плюх, плюх!
