— Нет, у него нет возможности. Остаётся только нанимать. Будет битва, скорее всего на Громовом Хребте, в Грозовом Перевале. Мы прибудем туда через две недели.
— Две недели, значит, — пробормотал Кенни. — Надо подготовиться. Спасибо, что предупредил. Если что, ты сможешь нанять кого-нибудь для защиты?
— Да, — Крис кивнул. — Тоже про это думал. Узнаю позже расценки.
— Ладно, тогда потом это обсудим. А пока вернёмся к отвару.
Кенни раскрыл свиток и бегло просмотрел его.
— Теперь надо создать зелье, — задумчиво сказал он. — Лучше нам обратиться к алхимику, конечно. Но Старый Лун уверял, что это зелье невозможно испортить. Тут не важны пропорции — все компоненты подобраны так, что дополняют друг друга. Мы собрали полный набор, поэтому зелье должно иметь максимальный эффект.
— Давай попробуем, — кивнул Крис.
Кенни вытащил из браслета заранее подготовленную ступу и пест — он сам их создал накануне. Затем начал закидывать в ступу все ингредиенты по очереди, в конце залив всё кровью Дьявольского Змея Алабастра.
— Готово, — Кенни пододвинул ступу к деду и протянул ему пестик. — Давай, дальше ты.
Крис не чувствовал омерзения — он даже не скривился от ядрёной смеси, которая булькала в ступе. Начал тщательно толочь все ингредиенты, не забывая размешивать. Спустя несколько минут варево в ступе приобрело светло-голубой цвет и перестало булькать. Даже запах изменился — из неприятного, даже мерзкого, стал освежающим.
— Магия, — буркнул Кенни.
— Чего? — переспросил Крис.
— Нет, ничего…
Дед поднял ступу и выпил её всю, не оставив и капли.
— Надо было у тебя в палатке пить, — с сожалением сказал Кенни. — Не у меня.
— Почему? — Крис потряс ступу, отправляя последние капли на язык.
— Вдруг до туалета не добежишь.
— Ничего страшного.
— Это очень страшно.
— Я дед, мне можно, — Крис погладил живот и подозрительно замолк. У Кенни холодный пот по спине побежал.
— Всё нормально, — Крис поднялся. — Я к себе.
Дед убежал.
— Успел, — облегчённо пробормотал Кенни, убирая пустые ёмкости. Теперь надо ждать — Маршал сказал, что после этого отвара Источник деда должен добраться до границы Сверхбольшого, а его контроль Праны улучшится на один-два подуровня. Дальнейшие действия будут зависеть от изменений и эффекта отвара.
«Что дальше будешь делать?» — спросила Ира.
— Сперва пойду, потренируюсь, — Кенни в нетерпение потёр кольцо, где лежал ховерборд.
«Хорошо. Я пока в Мир Духов. Позже займёмся амулетами?»
— Да.
Кенни вышел из палатки. Он легко прошёл через патрульных, которые охраняли палаточный лагерь — они уже привыкли, что он каждую ночь выходит на физическую тренировку.
Неделю назад Кенни восстановил мизинец на ноге, купив у Марианелы Звёздный Отвар. Он вернул себе все пальцы, и с тех пор тренировался сражаться в новых условиях — со всеми двадцатью пальцами.
— Ты тут? — Кенни огляделся.
— Да, — рядом появилась Кластер, с мечом в руках. — Начнём?
— Давай, — Кенни поднял меч и щит.
Восемь дней назад Кластер, странно поглядывая на Кенни, поведала, что значительно продвинулась в заморозке пространства. Весьма возможно, что в скором будущем она справится с требуемой задачей — сможет безопасно заморозить мозг Кенни.
— Начинаю, — Кластер бросилась в бой, зазвенела сталь.
Кенни умело блокировал её атаки щитом и не стеснялся бить сам — все раны они позже исцелят артефактами.
Кластер и Кенни не стояли на месте — они прыгали, бегали, скользили. Кенни часто метал ножи, а Кластер постоянно телепортировалась и уходила в невидимость. Раньше эти трюки ей очень помогали — она выигрывала в девяти битв из десяти. Но Кенни благодаря опыту из многочисленных Искр быстро учился и приспосабливался. Плюс, наконец-то стала видна польза Призрачных Искр, которые он поглотил — Кенни научился совмещать своё Чутьё со Сферой. Как только Кластер перемещалась — он за мгновение ощущал, где она появится. Таким же способом Кенни боролся с Кластер, когда она активно использовала невидимость.
С тех пор как Кенни научился этому трюку, бои начали проходить на равных.
Но сегодня Кластер показала кое-что новенькое.
Кенни попытался прыгнуть вбок, и с ужасом понял, что его опорная стопа и нижняя часть голени застыла в пространстве. С хрустом голень сломалась, Кенни рухнул на землю.
— Ой! — из воздуха вышла Кластер. — Прости, я случайно!
— Ничего, — процедил Кенни, пытаясь прийти себя после вспышки боли. Он достал амулет — небольшое колечко с сапфиром, и активировал технику срастания костей. Простонал, когда кость с треском встала на место. Затем активировал артефактный камень, из которого на голень закапала белая жидкость. Повреждённые мягкие ткани и кровеносные сосуды начали восстанавливаться.
— Опасная техника, — с лёгкой завистью проворчал Кенни.
— Больше не буду её использовать, — виновато сказала Кластер.
— Используй, — покачал головой Кенни. — Мне надо научиться противостоять таким трюкам.
Спустя пару минут Кенни заковылял к лагерю. Кластер ушла в невидимость — после нападения в городе Мамонтов она старалась меньше показываться на людях.
«Я тут. Что случилось? Неудачный спарринг?»
— Ага, — буркну Кенни. Он хотел после спарринга потренироваться с ховербордом, но из-за травмы пришлось отложить на завтра.
В своей палатке Кенни и Ира занялись амулетами. Сперва Кенни в одиночку сделал три стандартных амулета Мира Духов — техника уже сохранилась в Источнике, поэтому ему понадобилось меньше пяти минут. Затем Кенни и Ира вместе занялись целебными амулетами среднего качества — всего две штуки. Напоследок, Кенни вытащил зелёную Искру Капитана с кровным блоком.
— Готова? — он потёр руки.
«Да».
— Тогда начинаем.
Шесть дней назад Кенни решил, что достаточно готов. Он использовал Искру Капитана, которую ему заранее дала Марианела и
