- Элла, Хьюго, пожалуйста, продолжайте как и раньше готовить еду для слуг свиты и приюта. Леди Розмайн также желает, чтобы Никола получила возможность осуществить свою мечту стать поваром, поэтому, пожалуйста, примите её в качестве ученика-помощника. Вы должны помочь с завершением книги рецептов, создание которой недалеко продвинулось из-за того, насколько все были заняты. Кроме этого, Леди Розмайн предложила вам начать самостоятельно создавать новые рецепты, как только у вас будет свободное время.
- Понимаем.
С широкой улыбкой на лице Никола записала на своем диптихе все, что нужно было сделать на кухне. Она будет вести все записи, так как ни Элла, ни Хьюго не умеют читать, что, вероятно, также способствовало тому, что книга рецептов так недалеко продвинулась.
- Розина, пожалуйста, научи детей из приюта игре на музыкальных инструментах. Леди Розмайн сказала, что тебе будет по силам распознать в некоторых из них музыкальный талант, даже если они сами его не видят. Она считает, что подобное раскрытие их навыков может изменить их будущее к лучшему.
- Другими словами, мне нужно учить их так, как леди Кристина учила меня? Очень хорошо. Я сделаю все, что в моих силах.
Услышав, что Леди Розмайн хочет повысить ценность сирот, чтобы обеспечить им лучшие рабочие места, Розина, которую когда-то купили в качестве личного музыканта, мягко улыбнулась и кивнула.
* * *
Так началась жизнь в храме без Леди Розмайн. Никола помогала поварам во время работы в качестве прислуги, в то время как Гил и Фриц продолжали выполнять свои обязанности в мастерской и в приюте зимой. Зам, Моника и я обычно проводили дни, работая в покоях Главного священника, делая перерывы только на еду и сон.
- Подготовка к ритуалу Освящения завершена.
- Дрова тоже готовы?
- Брат Кампфер, вы уже приняли решение насчет порядка действий для жрецов во время ритуала?
- Брат Фритак, пожалуйста, пошлите весточку другим синим жрецам.
Как и в прошлом году мы смогли закончить подготовку к ритуалу Освящения до возвращения Главного священника. Каких-либо трудностей в выполнении этой работы мы не встретили. Мало того, что это был второй раз, когда жрецам Кампферу и Фритаку доверили подготовку к ритуалу, в этот раз также было больше синих жрецов, желающих помочь нам с ним.
- Все готово? — спросил вернувшись Главный священник. Он проверил, все ли приготовления завершены должным образом, а затем похвалил синих жрецов за их работу.
- Молодцы. Теперь вы можете отдыхать до ритуала Освящения, что свершится через два дня.
Он велел синим жрецам покинуть кабинет, а сам отправился в свою потайную комнату за сумкой фей камней. Как только он взял её, мы вдвоем направились в потайную комнату, где все еще спала Леди Розмайн. Она выглядела точно так же, как в ту роковую ночь, хотя синева зелья была темнее, чем раньше, и красные линии на ее коже, казалось, теперь светились.
- Я слишком надолго оставил её одну… — пробормотал Главный священник, нахмурив брови и явно чем-то недовольный.
Он велел мне положить фей камни в зелье, и я немедленно приступил к выполнению указания. Среди этих фей камней были камни как черного цвета, так и прозрачные. Я вынимал их из сумки и бросал в зелье один за другим. Они начали поглощать Ману Леди Розмайн, заставляя цвет зелья тускнеть прямо на моих глазах.
- Эта дура слишком сильно сжала свою Ману, — вздохнул Главный священник, беря Леди Розмайн за руку и глядя на красные линии на её коже. — Этих фей камней и близко не хватит. Ей повезло, что пришло время для ритуала Освящения.
Затем я услышал, как он пробормотал, что процесс займет больше времени, чем он ожидал.
Пока Главный священник записывал что-то о здоровье Леди Розмайн на дощечке, я извлекал фей камни, которые теперь были наполнены маной, аккуратно вытирая их, а затем осторожно укладывая обратно в сумку.
- На сегодня хватит, — сказал Главный священник.
Для меня стало ежедневной работой брать фей камни, которые жрецы опустошали во время ритуала Освящения, и класть их обратно в зелье Леди Розмайн, чтобы наполнить их. Именно благодаря её мане ритуал Освящения прошел так гладко, но даже после этого нам нужно было продолжать собирать и хранить ману для применения в весеннем молебне.
* * *
Мы с Главным священником снова вошли в мастерскую. Конечно, каждый раз видеть Леди Розмайн было облегчением, но то, что она выглядела совершенно не изменившейся, приводило в уныние.
Леди Розмайн, пожалуйста, проснитесь поскорее…
Завершив ритуал Освящения, Главный священник сосредоточил свои усилия на накопившихся бумагах. И Лорд Дамуэль, и Лорд Экхарт были заняты получением специальной подготовки в рыцарском ордене, поэтому Главный священник снова поддерживал свой выматывающий образ жизни зельями, так что его слуги стали роптать о том, как часто они видели, как он принимает их.
Нетрудно было заметить, что его просто накрывает лавиной работы — ведь кроме его собственной, как Главного священника и поступающей из замка, добавилось и то, что раньше выполняла Леди Розмайн, в качестве Главы храма. Кроме этого еще надо было уделить внимание приюту, мастерской, компании Плантен и тому подобному. Несмотря на то, что Фердинанд потратил много времени на обучение синих жрецов, чтобы помочь ему в работе, те не были способны управлять приютом, а также не могли вести дела с компанией Плантен.
- Служащие компании Плантен редко навещают нас зимой, и приют также проводит большую часть этого времени по большей части отдыхая, поэтому я не предвижу никаких трудностей, — сказал я.
- Действительно. Розмайн уже поручила своим помощникам управлять мастерской и приютом, и я очень не против, чтобы они взяли на себя эту часть работы.
* * *
Однако, как только наступила весна, пришлось продать то, что было сделано в приюте за зиму и начать делать бумагу, что неизбежно означало снова начать иметь дело с деньгами и брать на себя обязанности, которые нельзя было передать кому-то другому. Главный священник, несмотря на многочисленные храмовые обязанности, был также завален поступающей из замка работой, и он не мог ничего поделать, только в очередной раз горько нахмуриться и взять еще одно зелье.
- Больше всего на свете мне не хотелось бы просить о помощи его, но, полагаю, у меня нет другого выбора…
Главный священник послал ордоннанц, и после недолгого ожидания мы увидели верхового зверя, мчащегося к храму с огромной скоростью. Через несколько мгновений лорд Юстокс, который ранее без каких-либо колебаний посетил инкогнито нижний город и понимал затруднительное положение Леди Розмайн, с сияющими глазами стоял на коленях перед Главным священником.
- Лорд Фердинанд, я прибыл по вашему зову. Вы можете положиться на меня в управлении мастерской и ведении дел с купцами.
- Фриц, отведи Юстокса в мастерскую и объясни ему, какова наша связь с компанией Плантен. Юстокс, я слишком занят, чтобы иметь дело еще и с трудностями, что ты создаешь. Сдерживай себя. Ты меня понял?
- Как пожелаете. А теперь, Фриц, пойдем.
- Фриц, доложи мне, как только что-нибудь произойдет. Если понадобится, я не колеблясь накажу Юстокса.
Лорд Юстокс, даже не пытаясь скрыть своего волнения, практически утащил Фрица из комнаты вместе с собой. Я был ужасно обеспокоен этим. Действительно ли было хорошей идеей позвать именно его?!
- Главный священник…
- Не бойся, Фран. Юстокс любит собирать сведения, но вот с посторонними он ими не делится. Кроме того, он мой вассал, а его компетентность служит отличной ширмой для его эксцентричности.
Как и предсказывал Главный священник, Лорд Юстос быстро обвыкся в мастерской. Он не принадлежал к тому типу людей, которые ставят себя и свое положение в обществе выше других, и, по словам Фрица, он был исключительно искусен, когда дело касалось вхождения в сложившиеся группы и общения с людьми.
