- Господин барон, замок ваш, - доложил мне довольный Лерон. – Двух дружинников потеряли, четыре ранено, сейчас ими госпожа лекарка занимается.
- Хорошо, - кивнул я. – Пленным воинам тоже пусть помощь лекари окажут, потом предложи им пойти под мою руку, думаю, что согласятся, деваться им всё равно некуда.
- Да, господин, - кивнул Лерон.
- Кстати, там управляющий замком вышил?
- Да, привести его к вам?
- Нет, - покачал я головой. – Расспроси где казна, припасы, может тоже ход какой-нибудь есть. Если начнёт упираться, то примени силу, у дружинников время до утра, пусть занимаются грабежом, только прислугу не трогают, если они сопротивляться не будут. Трупы все на улицу и сжечь, да и скажи местным, пусть порядок наводят.
Естественно пленные согласились перейти под мою руку, а рабов, из которых состояла почти вся прислуга, никто даже и спрашивать не стал. До позднего вечера прочёсывали замок, искали всё ценное, что можно продать, я не мешал, сам пообещал наёмникам, что трофеи поделим поровну, так что они старались теперь во всю, а опыт в грабежах у них был. Управляющий сначала упирался и говорил, что ничего в замке нет, мол, сами с трудом концы с концами сводим. Впрочем, после знакомства с молодчиками Лерона, быстро покаялся и начал всё рассказывать. Как оказалось, казна тут была, хоть небольшая, но всё же.
Пришлось и гонца отправить к Грете, которая осталась в моём замке, она сначала хотело пойти со мной, вместе с ребёнком, мол я с кареты выходить не буду, а там тепло и безопасно. С трудом удалось её убедить, чтобы осталась, теперь вот придётся гонцов каждый раз отправлять, что всё хорошо, жив и здоров. К моему величайшему удивлению, гархи не стали принимать участие в штурме замка, они крутились вокруг меня во дворе, похоже, так сильно впечатлились тем, что мне болт в ногу прилетел. Хищники по очереди подходили, обнюхивали мою ногу, грозно рычали на замок, где сидели защитники и всё. Вот если бы я пошёл, то и они бы туда побежали, возможно, что повезло бы и избежали потерь. Один на один человек против гарха может выстоять только при огромной удачи, если гарх будет молодым или сильно старым. Мои же ни к первой, ни ко второй категории не относились, все были полны сил и агрессии.
Утром, оставив часть дружины в захваченном замке, я выдвинулся в сторону ещё одной крепости. Га этот раз шли вместе, не стал посылать вперёд отряд, эффекта неожиданности всё равно не получится. Ночью прибыл гонец, который сообщил что в замке очередного барона поднялась суета, видно и мои соседи друг друга без внимания не оставляли, поэтому о прибытие крупного отряда уже доложили своему господину. Как мне кажется, скоро все три барона, которые находились в местных землях, буду знать о неприятностях, которые их ожидают.
Собственно так и случилось, деревни, которые нам встречались по пути, были пусты, крестьяне из них ушли, или скорее всего их угнали в замок, это наиболее вероятный сценарий. С другой стороны, может и сами удрали, все же прекрасно понимали, что бывает, если враги приходят. Зря они так, потому что я запретил строго настрого своим воякам хоть как-то притеснять рабов. Брать у них нечего, а последние крохи еды забирать как-то не хотелось. У меня до сих пор в памяти была та семья, в чьём доме мы как-то сидели в засаде, страшное зрелище, кстати эта женщина, у который ребёнок выжил, напросилась ко мне в замок, поговорила с управляющим и теперь жила там, помогала по хозяйству, дел всем хватало. Но местные не знали, что их никто трогать не собирался, поэтому решили удрать от греха подальше, да и наврать им могли, что я всех подряд вырезаю.
Собрать свои войска в кучу два брата не успели, так что когда прибыли к следующему замку, нас там ожидало не много защитников. Причём и на этот раз со мной решили пообщаться дворяне, об этом долго и упорно кричали, поэтому я решил побеседовать с дворянином, даже интересно было, что он мне предложит. Это был именно тот человек по приказу которого разграбили крестьян и пожгли посевы.
- Слушаю тебя, - довольно таки грубо сказал я, когда парламентёры приблизились, в их составе был сам хозяин местных земель и два мага, один третьего, второй целого четвёртого уровня.
- Господин барон, я бы хотел заключить с вами мир, - заявил этот придурок.
- Меня мир не интересует, - ответил я. – Мне нужны ваши земли. Готов выпустить тебя и твою семью, без дружины и магов уйдёшь один, остальные будут служить мне.
- Я могу вам заплатить выкуп за то, что немного разорил ваши земли, вы же понимаете, что это довольно-таки щедрое предложение. В конце концов почти все люди, которые участвовали в набеге на ваши земли, погибли.
- Это плохое предложение, дворянчик, - процедил я. – Или ты на самом деле считаешь что я соглашусь на это, для чего, чтобы снова ожидать нападения от такой твари как ты? Да и вообще, это дружинники не сами ко мне пришли, а по вашему приказу.
- Я им не могу отказать, - пробурчал барон. – Вы тут новичок, поэтому не знаете местных реалий.
- Мне плевать на местные реалия, - ответил я. – Для моих дружинников моё слово закон, если вы не можете справиться с солдатами, которым платите, значит, барон из вас никчемный, а значит и земли вам ни к чему.
Естественно барон пытался поугрожать своими магами, мол будут у вас барон большие потери, разве вы не хотите их избежать? На это Лерон разразился громким смехом, а потом к нему и Магда присоединилась.
- Простите барон, - произнёсла девушка, которая тоже решила поучаствовать в беседе. – Просто ваши маги даже броню нашим воинам поцарапать не смогут, слишком слабые.
В результате переговоров дворянин уходить не пожелал, так что мы начали готовиться к штурму, впрочем, не все его дружинники пожелали рисковать своими головами, так что едва их оттеснили от стены, как большинство просто не стало убегать в замок, а остались дожидаться нас. Этот замок мы захватили даже быстрее, видно сказалось то, что большинство солдат просто перебили в моей деревни, когда они там резвились. Аристократов в плен не брали, убили всех, я им предложил уйти, а они отказались, сами виноваты.
Пришлось и тут оставить часть дружины, но войско моё не уменьшалось, ведь те солдаты, которые решили мне сдаться, шли со мной дальше, скажем так, доказывали свою лояльность. К сожалению, пятерых пришлось повесить, эти идиоты решили, что можно не обращать внимания на мои слова. В деревне, которую мы приходили, Когда двигались к следующему баронству, они думали немного заняться грабежом и насилием, крестьяне отсюда не ушли, только Лерон жестко пресёк такой непорядок.
Естественно я тоже такое не мог оставить без внимания, так что пришлось остановить караван, а после этого вздёрнуть всех нарушителей порядка на ближайших деревьях, чтобы остальные поняли, что прежняя вольница закончилась. Вроде бы остальные новобранцы осознали, что нужно слушать приказы. Пришлось и десятников всех поменять, раз они не могут своих подчинённых держать в узде.
Со следующим замком ничего нового не было, снова попытался барон договориться, а я отказался брать выкуп, мне нужно было навсегда покончить с местной аристократией, иначе они мне просто не дадут покоя. Пришлось и этот замок брать штурмом, к сожалению, тут мы понесли самые большие потери, сразу шесть человек убитыми. Может быть и плохо так говорить, но меня порадовало, что все потери были из новобранцев, а не из ветеранов.
Видно до последнего моего врага дошли слухи, что к нему идёт воинственный сосед, так что ждать моего прихода он не стал. Нет, он не готовил свой замок к обороне, а просто сбежал ещё до моего прихода, причём ушёл лесами, иначе бы мне навстречу попался, как я говорил раннее, тут была всего одна дорога. Если честно, то я не стал бы его догонять, ушёл, да и фиг с ним, но вот то что он сделал, повергло в шок даже моих солдат. У него в подчинении было две деревни и когда мы пришли сюда, то обнаружили, что все рабы вырезаны, а сами деревушки сожжены, причём они ещё горели, так же как и замок. Видно эта тварь просто мне решила таким образом напакостить, мол если не мне, то и не тебе.
