Долго мы так сидели и размышляли, даже десятников, тех, у которых опыта побольше позвали, думали и так и эдак, но вот решение за нас приняли сами бароны, точнее один из них. Нет, разумеется он на меня нападать в одиночку не стал, как я уже говорил, у свободных баронов не было таких сил чтобы противостоять мне на равных. Всё было гораздо проще, на меня совершили покушение.
Как уже было сказано раннее, я активно укреплял свои замки, чтобы их не было возможности легко взять, просто приставив лестницы, так что шуршали крестьяне с утра до позднего вечера, роя рвы, а в том замке, где я жил, ещё и стену делали выше. Естественно, было много рабочих, которые приезжали из деревень на заработки, благо, что урожай собрали. Конечно, в лицо их всех мои стражники знать просто не могли, так что запускали фактически всех, вот таким безобразием и воспользовался убийца. Этот человек шёл, по сути, на смерть, потому что сам прекрасно понимал, что живым ему выбраться не дадут.
Бывшие рабы привыкли вставать ещё когда было темно, поэтому когда я выходил помахать во дворе мечом с Лероном, уже во всю шёл рабочий процесс. Так же было и в этот злополучный день, едва только, раздеты по пояс я встал напротив командира дружины, как мне в спину прилетел арбалетный болт, который сбил меня с ног, благо, что попал не в позвоночник, а немного левее. Естественно, такого я не ожидал, даже растерялся немного, просто в первые секунды не понял, что произошло, и почему я упал, благо, что всё происходящее за моей спиной видел Лерон.
Командир дружины перепрыгнул через меня и я услышал звон стали, он с кем-то в бой вступил. Превозмогая боль я всё же смогу подняться, ранили меня хорошо, кровь бежала на землю едва ли не ручьём. В это время Лерон уже смог выбит меч и рук убийцы и теперь с помощью ещё пары дружинников крутил ему руки, не давая воткнуть нож себе в живот. Видно поняв, что с покушением ничего не получилось, убийца решил покончить с собой, даже немного удалось сунуть нож себе в брюхо, ничего, Жулия такую рану быстро залечит. Вот и лекарка, уже несётся ко мне со всех ног, видно тоже была неподалёку и всё видела.
Вокруг меня тут же образовалось кольцо из охраны, только охранять нужно было не меня. Тут и до крестьян, которых в замке было много, дошло что произошло и они ломанулись к убийце, цель у них была одна - покарать негодяя. Если честно, то таким порывом я был очень удивлён, сам не думал, что ко мне такое хорошее отношение бывших рабов. Дело в том, что когда мы встречались во дворе, то все старались убраться с моей дороги, а если у кого-то не было такой возможности, то просто замирали и упирались глазами в землю, ладно хоть отучил их на колени падать. Складывалась ощущение, что я относился к ним очень жестоко, хотя такого точно не было, по сравнению с местными баронами, меня можно было считать ангелом, спустившимся с небес.
Сейчас же все в едином порыве бросились к убийце, чтобы на куски его разорвать и если бы не подоспевшая дружина, моего недоброжелателя убили бы. Благо, что воины быстро сообразили, что этого негодяя нужно было оставить в живых, для дальнейшего допроса. Солдатам даже пришлось особо ретивых щитами приложить, чтобы не напирали, кругом стояли крики и беспорядок, даже Жулия не могла до меня добраться, потому что толпа вокруг нас была большая.
- Заткнулись все! – Заорал Лерон. – Не напирай, дружина, мечи к бою!
После его грозного окрика и того, как дружинники разом обнажили мечи, толпа наконец-то отхлынула, и лекарке удалось добраться до меня. Мне пришлось присесть, потому что голова кружилась от потери крови, хорошо, что сознание не потерял, тут я почувствовал, что арбалетный болт был не простым, а отравленным, по венам как будто мороз растекался. Тут и Жулия подтвердила моё опасение, она тут же приказала тащить меня в замок, что дружинники и сделали.
В комнате, в которую меня приволокли, я всё же потерял сознание, но ненадолго, тут и моя супруга уже примчалась и совместными усилиями мне выдернули болт из спины, после чего стали от яда организм освобождать. Благо, что и это заклинание им было известно, яд, к моему счастью, был хоть и опасным, но довольно-таки простым, так что ним быстро справились. Похоже, что мои недоброжелатели более серьёзный и быстродействующий найти не смогли.
- Что с убийцей? – Спросил я у Лерона, когда пришёл в себя.
- Живой, сейчас его госпожа Жулия подлатает и будет как новый, - ответил Лерон. – Простите господин, это мой недогляд, раз на вас в вашем же доме напали.
- Ничего, - улыбнулся я. – Это рано или поздно должно было случиться. Сделай всем рабочим пропуски что ли, или как-то ещё определяйте новичков, чтобы больше таких неожиданностей не было. Убийцей займитесь, только смотрите, чтобы не подох раньше времени, мне нужно знать, кто меня заказал.
Неделю я из замка не выходил, нет, в постели не лежал, просто была слабость из-за потери крови, поэтому требовалось подождать, когда здоровье полностью восстановится после тяжелого ранения и отравления. Естественно в это время мои люди не сидели без дела, тем более даже для наёмников вот так, расправиться тишком с бароном считалось верхом подлости. Конечно же, неудачливый убийца, который был слугой одного из баронов, пошёл на такой шаг осознанно, просто хотел спасти свою семью, которую его хозяин обещал казнить, если мужчина не убьёт меня.
Жалости я к этому человеку не испытывал, даже услышав то, что его заставили на это пойти, поэтому допрос шёл со всеми пристрастиями, так что лекари уставали лечить мужика, даже несмотря на то, что он вроде бы как всё и так рассказывал. Дружинники после покушения лютовали сильно и теперь каждого въезжающего в замок проверяли, такими темпами скоро они всех крестьян в лицо будут знать. Как я и думал, заказал меня один из дворян, который считал, что будет следующим на моём пути, и вполне заслуженно. Мы на самом деле рассматривали его баронство как наиболее удачным для следующего штурма, так что решил аристократ ударить на опережение, а если в прямом бою не сможет выстоять, то лучше убить из под тешка.
Конечно после того как я узнал имя барона, решившего меня убить, как тут же сделал всё чтобы этому засранцу жизнь осложнить. Тут же отряд из полутора сотен человек выдвинулся на землю этого барона, в первую очередь перебили дружину, которая земли дворянина охраняла, видно он на такую быструю реакцию не рассчитывал и не стал всех своих людей в замок сгонять, за что и поплатился. Дальше мои дружинники всех его крестьян к нам угнали, а их было немало.
Конечно, можно было и замок без меня взять, только вот я не хотел свои земли без сильного заслона оставлять, а так должен был приехать караван купца, а с ним и новые люди, которые должны были усилить мою дружину. А вот барон, который решил меня убрать, как серьёзную для себя опасность, видно озаботился набором солдат, умудрился где-то около сотни собрать, насколько нам было известно. Конечно, часть из них удалось перебить за территорией замка, но вот остальные носа наружу не показывали. В общем, безобразия, которые мои дружинники на земле аристократа творили, никто кроме меня не мог остановить. Была ещё одна причина, по которой я не хотел отпускать своих солдат на штурм, думаю, что пары сотен хватило бы на то, чтобы взять укрепления, только вот прошёл слух, что у этого аристократа в подчинении находится серьёзный маг, какой ступени, мы, к сожалению, узнать не смогли. Теперь сидел мой недруг за стенами и ожидал штурма, хоть и несколько раз гонцов к своим соседям отправлял, только мои люди их всех перехватывали. Ничего нового они не говорили, просто аристократ просил помощи, призывал ударить по мне всеми силами.
Когда моё здоровье полностью восстановилось, и я уже собрался идти войной на очередного свободного барона, прибыл купец. Мой управляющий всё же смог найти ещё желающих пойти под мою руку. Было их целых пятьдесят шесть человек, часть, конечно, были не самые лучшими рубаками, но имелись и настоящие профи, по крайней мере, так Лерон сообщил, осмотрев новобранцев, а его мнению можно было доверять, всё же опыт у него богатый.
