Так что объявляю графство захваченным и приведенным под мою руку целиком и полностью. Первый этап считаю успешно пройденным. Это я не себя убеждаю, это я репетирую речь на военном совете. Совет снова буду проводить в Банише, нравится мне тут. И места хорошие, и от границы с Имантом недалеко. Тем более, что маркиз Седерик дер Буль уже доложил — река Коша отныне непроходима, вернее непреодолима для вражеской армии.
Угу, но я бы прямо сейчас назвал минимум пару вариантов форсирования этой водной преграды, да те же лодки вполне перевезут вражеское войско, если найдут удобные подходы на той стороне и тут. Если озадачиться, на неудобном берегу можно и мостки соорудить силами инженерного подразделения. Ладно, время покажет, насколько варят мозги у военачальников Иманта. И тут еще есть момент — летом река мельче, а вот осенью и зимой по большой воде у них переправится на лодках вряд ли получится. На то и надежда, что пока среагируют, пока соберут приличное войско, наступит неподходящее для войны время.
Конные разъезды вдоль речной границы организованы, их задача выявлять скопления живой силы противника на вражеском берегу и докладывать нам о приготовлениях к форсированию водной преграды. Тьфу ты, как «Служу Советскому Союзу» посмотрел, откуда в голове такие казенные фразы рождаются? Доклады Седерика — хорошо, но и самому надо выборочно проверить организованные засеки на предмет их непроходимости. А потом надо проехаться с ним по заливным лугам. Была бы топографическая карта, можно было бы по ней прикинуть наиболее удобные мелиоративные решения. Бывает, достаточно прокопать ручей буквально на сотню метров, в смысле шагов, и болото превращается в луг. И наоборот, засыпать перемычку в овраге, вроде как плотину организовать, и буквально тут же местность превращается в болото. Бобры иногда такие фокусы устраивают, запрудят ручей, а через год вместо сухого леса топь с умирающими деревьями. Но об этом обычно не думают, предпочитают восторгаться мастерством этих грызунов-плотников.
Вот и мы как те бобры должны прикинуть, как при минимуме трудозатрат, в том числе магических воздействий, превратить границу в непроходимое болото. А как потом? А потом видно будет. Со временем политическая ситуация устаканится, тогда и о дорогах в Имант можно будет думать. А пока вся связь с большим миром планируется через перевал и графство Прист. Только что вдруг подумал — Долинол теперь всегда будет сильно зависеть от Приста, если войдет в состав Мерсальского королевства. Я не вижу в этом ничего плохого — я же и сам Прист!
И в мыслях не было ни у кого нападать на Имант, ну если принимать за данность, что Долинол к нему отношения не имеет. Но вот вышло как вышло — не то авангард войска, не то отряд разведчиков выскочили на нашу геодезическую группу. Мы хоть и мирные землемеры, но через одного маги-боевики, да при нас отряд прикрытия, да рейдовая группа. Так что семерых конников, выскочивших из-за холма, по моему приказу ссадили моментом, даже вопросов не задали. Я тоже успел бахнуть с обеих рук, но не скажу, попал ли. А за остальными пятью погнался конный десяток с наказом, чтоб ни один не ушел. Так вот и получилось, что вторая пятерка полегла на земле короля Георга. Ну и ладно, всё равно миром не поладим.
Лук — оружие почти гуманное в том плане, что даже пара стрел зачастую не убивает человека. Если оказать ему первую помощь, он не только может пережить допрос, но и выздороветь. Чего не скажешь про дырку от моего парострела, одного я всё ж таки ссадил. Спасти выживших было тем легче, что наученный горьким опытом верховный главнокомандующий, то есть я, теперь со своей баталией возит мага-целителя. Живых и разговаривающих оказалось двое. Бедняги поведали, что они не авангард несметного войска, а конный разъезд, посланный тутошним бароном дабы выяснить, что вообще происходит на границе. Причем барон не сам додумался вести разведку, ему велел граф, а графу велел король. Потому и не двое в разведку поехали, а целая дюжина дружинников. Была у них мысль пленника взять, чтоб королю потрафить, да не срослось.
— Так что, благородные господа сиятельства, коли не хотите прогневать короля, лучше вам отпустить меня по добру. А то окажется, что приказ королевский не исполнен, всем не поздоровится.
— Да, ваши милости, отпустите нас, а мы доложим барону всё честь по чести, и никто в обиде не будет.
— Бойцы, а товарищи ваши, которые в траве лежат, они тоже не в обиде?
— Так, ваша милость, им уже всё равно. Отпустите, а?
Это мне идиоты такие попались или светлые эльфы с гор спустились? Забыл, откуда спускаются эльфы в сказках. В этом мире их всего двое, и оба передо мной сидят перевязанные и подлеченные магией.
— Вы дебилы или погулять вышли? Тут война идет! Я на ваше королевство напал, графство целое захватил! Какое «отпустите»?! — меня аж переклинило, начал простолюдинам политический момент разъяснять как Чапаев из черно-белого кино.
— Этих в полон, оттуда в рудники, пока не выкупятся. Захотят мне служить, пусть присягают.
— Ваша светлость! Мы не хотим в рудники! Смилуйтесь, возьмите на службу, мы на всё согласные!
Вот это другое дело, а то отпустите… С людьми надо ширше и глубже.
— В нормальную форму придут, к новобранцам их, пусть учатся воевать как положено!
Плюсом два новобранца хорошо, а еще лучше, что ситуация прояснилась чуточку с королем их. Если я что-то понимаю, сбор войска идет пока ни шатко, ни валко, хотят ударить по мне сильным кулаком. Ну и ладно, время на меня работает. Глядишь, я за дополнительное время, подаренное Георгом еще один ров выкопаю, еще одну речку запружу. Уже август, между прочим, осень близко. Ночи холодают, солнышко греет с некоей ленцой, словно одолжение делает, а не свою работу выполняет. Седерик носится по границе с бароном Уле под мышкой, за ними бегает толпа бойцов с мотыгами, все бегают и копают, копают и бегают. А у приграничного барона минус двенадцать дружинников одним махом, тоже неплохо. Курочка по зёрнышку клюёт, а весь двор в этом самом.
Рейдовые отряды и разведчиков по моему приказу начали разбавлять новобранцами первого типа. То есть теми, кто не с улицы пришел, а с опытом работы по профилю. Для этих вообще было странно, что их новобранцами считают, но когда бойцы начинали постигать новые порядки, вопросы снялись — у виконта Жоржа воюют не так, как принято. А новобранцы классические половину времени учатся, вторую как раз копают. Грешен, самый негативный опыт Советской армии пришлось перенимать не от хорошей жизни. Ни за что не стал бы припахивать служивых, пусть и духов, к земляным работам, но больше некому это поручить. У крестьян страда, в смысле жатва идет всё лето. Заметьте — у моих крестьян, с которых осенью я подати собирать буду. Которых, неровен час, самому и подкармливать, чтоб поголовье не сокращалось. Так что не отвлекаю на рытьё противотанковых рвов гражданских. Только обозников и новобранцев.
Постоянная нервотрепка: этих проверь, тех покорми, всю толпу снабди, здесь спланируй, там отмени… И что-то это мне напоминает из прошлой жизни, только что? Организацию школьного цеха в прошлой жизни? Создание сети филиалов моего Управления в позапрошлой? Всё не то. Понял! Была такая компьютерная стратегия, которую я так любил, что на каждый комп свой устанавливал — «Эпоха империй — 2». Не то военная, не то экономическая стратегия в реальном времени еще конца двадцатого века издания. Мои действия сейчас один-в-один как та игра, только всё взаправду, и ресурсов меньше. Зато в случае проигрыша… лучше не думать. Развивай ремесла, разводи крестьян, набирай войско, строй замки и сторожевые башни. Нет уж, сторожевые башни отпадают, конные разъезды практичнее, тут я использую казачий опыт предков. С замками тоже не однозначно. Ресурсов угрохаю дофига, а отдача… видел я те замки, брал их не раз. Не самое надежное сооружение. Я теперь лучше понимаю тех владетелей, которые в семнадцатом веке родной истории перестраивали свои крепости в дворцы или просто их бросали. Жить неудобно, а толку от таких фортификационных сооружений с появлением пороха ноль.
