он и смог разглядеть того, кто перед ним стоял. Молодой парень, блондин. Лет двадцать на вид. На руке Родовой перстень. Знакомый герб… Одет в незнакомую форму, но точно военную. Звёзды какие-то странные. — Вы кто?
— Меня зовут Граф Александр Громов. Я тот, кто вытащил тебя из этой задницы, и тот, кто готов предложить тебе работу.
— Мне? — Ершов удивился. — Вы не ошиблись? Знаете, по какой статье и делу я сидел?
— Знаю, меня это не пугает. И кажется, я знаю, кто тебя подставил! — парень громко рассмеялся. — У нас один враг, и, если будем работать вместе, мы его победим. Ты ведь тоже ненавидишь Щуку, я прав?
Имя человека, засадившего Ершова за решётку, резануло по его ушам. Он не поверил в то, что услышал. Не бывает таких совпадений! Бесплатный сыр только в мышеловке! Всем своим нутром Егерь ощущал, что что-то здесь не так, но не мог понять, что.
— Не тушуйся, — парень совсем по-доброму подошёл к нему и закинул руку на плечо. — Если всё пойдёт как надо, станешь капитаном моей гвардии! Мне нужны такие люди, как ты! Слышал, что ты обладаешь особыми навыками, которые мне точно пригодятся! Кстати, водку любишь? О, по глазам вижу, что любишь! Поехали, выпьем и всё обсудим! Заодно накормим тебя. А то исхудал ты сильно. На фотках покрепче выглядел…
Сам не заметив, как это произошло, Ершов оказался за рулём бронированного джипа, военного класса. Не веря своим глазам, он провёл руками по рулю. Сидящий на пассажирском сиденье парень не переставал о чём-то болтать, но Ершов едва ли мог его слушать.
— Чего застыл? Езжай.
— К-куда? — неуверенно спросил Ершов.
— Да куда угодно, — парень отмахнулся. — Туда, где наливают и кормят. Остальное не важно.
«Странный какой-то аристократ, — подумал про себя Ершов, но двигатель завёл. — Ладно, посмотрим, что из этого выйдет. На свободе всяко лучше, чем в тюрьме, а остальное мелочи».
Покровский, как оказалось, очень сильно хотел засадить Потёмкина. Потому что в тот же день, как я рассказал ему про компромат, мне на телефон поступил звонок. В нём он мне и сообщил, что Егеря выпускают сегодня же. Боюсь представить, на какие связи он надавил и за какие ниточки подёргал, чтобы достать того из тюрьмы для особо опасных преступников. Это на ступень выше, чем строгий режим. Там охраняют только тех, кого нельзя сажать с обычными преступниками и для каждого такого преступника выделена одиночная камера. И зачастую, именно туда попадают все Ранговые, как особо опасные.
Удивительный человек — Гриша. Только услышал про компромат, даже не видел его вживую и сразу решил вопрос, который перед ним стоял, чтобы его заполучить. Хотя я так расхваливал эту фотку, что у него, кажется, слюнки потекли, когда он её представил в голове.
К вечеру того же дня мы с ним встретились, и я передал ему необходимые данные. Он был на седьмом небе от счастья, когда вживую лицезрел то, что было на той фотке. Обещал засадить Потёмкина на пожизненный. В совокупности с остальными делами, которые шли за ним хвостом, доказать их было не так трудно, благодаря компромату. Насчёт Щуки он не мог ничего обещать, но на это я и не надеялся.
Насколько я понял, этот урод слишком далеко раскинул свои сети, и, чтобы их распутать, придётся очень сильно постараться. Даже если и удастся привлечь его по какой-нибудь статье, выйдет он на следующий день. Слишком у него много денег и влияния в этом городе. Но Гриша мне обещал, что крови у него попьёт и жизнь попортит.
Сразу после встречи с ним, я отправился на встречу с Егерем. Он оказался куда более спокойным и добродушным человеком, чем я себе представлял. Хотя, что можно ожидать от человека, которого только что вытащили из тюрьмы, где он в полном одиночестве целый год провёл? И ещё он очень сильно похудел за это время. Пришлось в срочном порядке вести его в ресторан и откармливать. Хотя, как вести. Я сразу посадил его за руль. Пускай привыкает к тому, что на спецоперации он будет возить меня лично. Эмиль, конечно, хороший водитель, но им я рисковать не хочу. Но и увольнять его тоже не намерен.
У меня есть как минимум две прелестные попки, которые нужно возить по делам. Думаю, Катя и Мария будут рады его компании. Надеюсь, к тому моменту я уже отстрою своё поместье, обзаведусь каким-никаким, но пассивным доходом и собственным, обширным и дорогим автопарком. Таким, что они смогут выбирать, на чём поехать в магазин. Ведь если они обе мои невесты, значит, и жёнами станут, а там, глядишь… Нет, об этом пока рано думать. Слишком много вокруг меня неприятностей происходит, чтобы о потомстве думать.
Хорошо бы, конечно, возродить Род Громовых, но до этого дойдём. Не всё сразу. Сначала нужно с другими вещами разобраться и начать с малого. Вот, Егерь, например. С виду выглядит как какой-то злодей из фильма, а на деле, очень душевный и приятный человек. Если не брать в расчёт его внешность, может даже сложиться впечатление, что он в прошлом был учителем или детским воспитателем. Сленг, конечно, из него и топором не вырубишь, но общается добродушно. Вопросов только задаёт много, очень много.
— Говоришь, вытащил меня для того, чтобы я стал командиром твоей гвардии? — дожёвывая стейк, Егерь бросил на меня взгляд. Нет, всё же взгляд у него убийцы, сразу чувствуется, но своего командира он не убивал. В этом я почему-то уверен на все сто. — Не боишься, что я и тебя убью?
— А разве это ты убил своего командира? — я посмотрел на Егеря с ухмылкой. — Уверен, всё было не так. К тому же, недавно я наткнулся на компрометирующие снимки, которые прямо указывают, что это был не ты. На них Щука и Потёмкин, а ещё… Тело некого Орлова. Кажется, именно такая фамилия была у твоего начальника?
— Что? — Егерь удивлённо поднял на меня глаза. — Ты сейчас серьёзно?
— Да.
— Покажи мне этот снимок!
— Не могу, я уже передал его своему товарищу. Он занимается этим делом, и скоро вместо тебя за решётку сядут те, кто тебя подставил.
— И Щука? — глаза Егеря как-то странно блеснули. У него на него свой зуб.
— Скорее всего, нет. У него слишком серьёзные связи, но на этот счёт не переживай. Ему уготована иная участь, и это уже моя забота.
— Ясно… — Егерь опустил нос, но кушать не прекратил. — Замечательная здесь еда. Давно я так не питался.
— То ли ещё будет! — я улыбнулся. Сам к здешней еде я притрагиваться не стал. И не потому, что она какая-то плохая, просто не был голоден. Я ограничился чашкой кофе. — Когда мы наберём целую гвардию, а ты станешь её командиром, заживём припеваючи!
Егерь снова поднял взгляд на меня, и он мне не понравился.
— Не поймите меня неправильно, господин, но я не собираюсь на Вас работать, — ого, обратился ко мне «господин»? Удивительно, а вот заявление интересное. — Спасибо, что вытащили меня из тюрьмы, но я не желаю возвращаться к работе.
— Почему?
— Личные причины, — и снова опустил взгляд. Что-то его гложет, и я, кажется, даже знаю, что именно. Хорошо, что я подготовился. — Я не могу Вам об этом рассказать.
Я предполагал, что так будет. В рапорте сказано, что он слишком упрямый и не любит работать с теми, кто слабее него. Значит ли это, что он посчитал меня слабаком? Скорее всего, но дело не только в этом. Есть ещё одна вещь, точнее, ситуация, которая на него влияет. Может, сразу раскрыть все карты? Хм, а почему бы и нет? Нет смысла с ним играться, иначе он заподозрит неладное. Хорошо, буду действовать наверняка. Покажу ему, что я не такой уж и дурак.
— Егор, — я сделал паузу и посмотрел на Егеря. — Тебя ведь так зовут, я прав? Полное имя Ершов Егор Святославович. Ранг Магистр. Длинный послужной список, множество медалей, орденов… Есть дочка, живёт, вроде не у нас, а заграницей, всё верно?
— И что дальше? — он вздохнул. — Моё досье каждый дурак знает, если хоть немного интересуется военной тематикой. Не хочу хвастаться, но среди всяких остолопов, я что-то вроде ходячей, живой легенды.
— Верно подмечено, но я клоню не к этому, — снова пауза. — Около года назад список твоих заслуг пополнился ещё одним эпизодом. Убийством собственного командира. И пускай сейчас ты на свободе, вряд ли кто-то возьмёт тебя на работу, когда
