такая толпа, но пусть тоже привыкают к строю, скоро у нас серьёзная война начнётся. Да, опыта у них никакого, но и противник тоже не сильно их превосходит.
Я даже немного растрогался, когда меня пришла провожать огромная толпа. Многие жители плакали от горя, что граф снова отправляется на войну, боялись, что меня убьют и всё вернётся в прежнее русло. Многим городским вельможам тоже хотелось плакать, только от счастья. Сейчас, как только я уеду, разбегутся по домам и начнут горячо молиться богам, чтобы мне в походе башку свернули.
Баронессу Руту я им уже представил и приказал слушаться как меня. Ей самой намекнул, что некоторые чиновники в конец оборзели и их нужно убрать. Один из слуг донёс, что они собирались вместе, чтобы подумать над тем как меня убрать. В общем, она всё поняла, будет внимательно наблюдать, а едва дадут повод, так сразу отправит на плаху.
Полномочия стражников я тоже расширил, теперь все должны выполнять их приказы, когда они наводят порядок. Командир стражи оказался толковым мужчиной, довелось с ним побеседовать. Теперь они имели право арестовать любого нарушителя спокойствия, даже вельмож и магов. Мне уже довелось почитать жалобы жителей, что эти высокородные твари, да и некоторые мои нынешние маги из неумелых творили в городе. Могли запросто изнасиловать понравившуюся девушку, избить кого-то, в общем, вели себя как хозяева. Жаль, что пообещал их не трогать в случае мирной сдачи города, сейчас бы без сожаления всем головы открутил. Маги такие же твари, ничего не умеют, зато активно пользуются своим положением. Кстати, их я с собой не взял, они теперь должны, как заповедовал дедушка Ленин, «учиться, учиться и ещё раз учиться».
Если после моего возвращения их прогресс мне не понравится, то спущу шкуру. Так им и сказал, буду наказывать, наказывать, и ещё раз наказывать, райская жизнь закончилась. Теперь все, кто хочет хорошо жить, должны усердно работать. Держать при себе этих недоумков и просто так тратить на них кристаллы я не собираюсь.
Шесть месяцев у нас ушло на то, чтобы полностью взять графство в свои руки. Несли ли мы при этом потери? Да, конечно несли, к тому же некоторые дворяне, эти никчёмные скоты, встали на сторону одержимых. Несколько битв произошло в чистом поле, где сходились примерно равные силы, а вот магов у врага было больше. За это время мы ни разу не потерпели поражения, всегда одерживали победу. Баронов, которые пошли против меня, я не щадил, как и тех, кто сначала был на стороне одержимых, а потом решил переметнуться на мою. Впрочем, были и такие, которые вливались в нашу армию, присягая мне на верность, правда, таких было мало. Видно многих аристократов пугало то, что совсем недалеко за рекой находилось королевство, а там полно магов, вот и боялись наказания.
Когда мы брали последние замки, то с одержимыми воевали наши маги, а мы с Ильматаром и Яхимом просто их страховали, пусть набираются опыта. Разумеется, во всех захваченных землях я сразу устанавливал свои порядки и законы, население нас в этом поддерживало. Хорошо запомнился тот случай, когда наша армия вышла из города и отправилась по дороге. Люди тащили из своих домов припасы и отдавали их воинам, а ведь им самим нечего было есть, нужно было как-то дотянуть до следующего урожая, но всё равно жители пытались нам помочь в меру своих сил.
Через мои руки прошло много пленных одержимых, я продолжал становиться сильнее, что очень радовало. Не забыл я и про портал, сделал его в лесу и не один, а несколько, мало ли, вдруг уничтожат, запасные будут. Наверное, в империи тоже придётся сделать несколько.
В общем, за несколько месяцев войны мне удалось оторвать от королевства целое графство. Забавно, но там насчёт этого даже не переживали. Не думаю, что одержимые, как и король, не в курсе происходящего, купцы продолжали водить караваны и наверняка кто-то из них доложил, но ответа пока не последовало.
В городе Висам, столице моего баронства, нас вышла встречать огромная толпа. Люди наверняка были в курсе, как идёт военная кампания, всё же сюда часто приезжали гонцы, отсюда уходили новые отряды нам на помощь, сюда же везли раненых. Пару раз за припасами приходили именно сюда, да и мою часть трофеев везли в город.
Баронесса развернулась не на шутку, она точно выполнила все мои приказы, законы исполнялись неукоснительно. За прошедшее время несколько чиновников лишились своих голов, проворовались, за что и поплатились, город на самом деле преобразился. Рабочих рук было много, так что теперь он был похож на настоящую крепость. Стену всю отремонтировали, ров очистили, а подъёмным мостом уже можно было пользоваться, механизм починили.
Как и в прошлый раз устроили праздник, снова мне давали клятву верности новые бароны, которые присоединились к нам во время похода. Самое главное, что за прошедшее время я набрал нужное количество магических сил и уже был готов отправиться в империю. Как мы и планировали, Ильматар и Яхим останутся пока здесь, сначала в подземное королевство отправлюсь один. Жаль, что не смогу сразу в империю переместиться, очень жаль. В общем, пришла пора рассказать обо всём некроманту.
— Завтра отправлюсь в империю, — между делом сообщил я Ильматару и Яхиму, когда мы обсуждали наши дальнейшие планы.
Мой друг уже был в курсе того, что я могу попасть домой не только сам, но и взять с собой ещё несколько человек.
— Что? — Удивился некромант. — Ты уже можешь переместиться обратно в наш мир?
— Да, — кивнул я, — могу. Но пока не могу взять с собой вас.
— Ну, так давай ещё будем воевать, попробуем захватить месторождения кристаллов, там магов полно, с их помощью станешь намного сильнее.
— Попробуем захватить, — хохотнул я. — Вы же сами прекрасно понимаете, что у нас для этого слишком мало сил.
— Когда мы графство захватывали, у нас их тоже было мало, но всё равно победили. И там что-нибудь придумаем.
— Если мы нападём сейчас, то нами займутся всерьёз, — проворчал я.
— И что? — Не понял некромант. — Главное успеть переместиться обратно, пусть попробуют следом отправиться.
— А как же люди? — Спросил Ильматар у старика.
— А что люди? — Пожал он плечами. — Они нам чужаки, пусть сами свои проблемы решают, мы им ничего не должны.
— Это ты ничего им не должен, а мой друг очень даже должен, он дал клятву их защищать, — поправил Ильматар.
Вот это мне в подземном народе и не нравилось. Взять хотя бы Ильматара, люди, с которыми он бок о бок сражается, становятся для мага своими, он будет стараться их защитить. В подземном народе такого нет, у них своими являются только земляки. Мне кажется, что даже мы с Ильматаром являемся для Яхима чужаками. Если бы не приказ его бога, он бы и не стал помогать, искал бы только свою выгоду. Даже взять ситуацию в нашем мире, империя принимает к себе людей из других государств, а подземный народ закрылся и сидит, ничего не делает. Да, с порталом они помогли, но это потому, что понимали, отсидеться не получится. В противном случае просто наблюдали бы как сражаются другие.
— И когда ты обратно вернёшься? — Нахмурился некромант.
— Не знаю, — пожал я плечами, — постараюсь как можно быстрее. Нужно до империи добраться, потом обратно, а там вообще неизвестно, как сейчас дела обстоят. В общем, ждите, возможно, в империи имеются одержимые пленные, война-то наверняка ещё идёт, попрошу императора выделить их мне для развития.
Само собой, просто так я не уехал, сначала отдал распоряжения своим вассалам и помощникам. Требовалось, чтобы они у себя порядок наводили, собирали нормальные дружины и как следует их обучали. Магов я сюда перетащить смогу, если император даст, а вот простые воины будут у нас из местных. Также нужно навести порядок и в своих землях, половина графства принадлежала мне, поэтому пришлось отправить грамотных людей. Их задачей было нарезать земли для распашки крестьянам, отдать часть захваченных лошадей в деревни, чтобы была возможность вспахать под поля большую площадь, да и вообще, лошади всегда нужны. Ну и мне самому нужна армия, так что пусть пока желающих повоевать собирают.
Уходить я решил не через
