у ворот отбитой у неприятеля крепости, пока ко мне не вышли все защитники цитадели.
— Влад, короче, тут такое дело, — заговорил Рик. — Мы обыскали тела и все они без малейшего намёка, на принадлежность к какому-либо дому, но вот Ренат вроде одного узнал, когда мы маски с них снимали. Он говорит, что возможно он принадлежит дому Кесаря. Ну и баррикаду мы соорудили. Но пока маленькую. Что дальше? Да и вот ещё у одного из магов было найдена коробка с ампулами, в которых походу, что-то очень опасное, мы её в сейф засунули в оружейной комнате.
— Интересно, надо будет глянуть. А сколько их, вы посчитали? — Всё так же с пола произнёс я.
— В здании пятьдесят, и на улице двадцать. Целая рота блин. — Весело произнёс Рик.
— Сколько времени интересно прошло с момента сигнала сос? — Смотрел я на уже поднимающееся светило.
— Да кто его знает. Но не меньше часа. — Вышел вперёд Рик, стараясь не смотреть на сидящую рядом со мной девушку, что, мирно облокотившись на моё плечо, держала на коленках меч. — Мы тут с мужиками подумали, в общем, как в расположение вернёмся, хотим тебя отблагодарить за всё, без всяких там, я не хочу и не пойду. Если б ты командование не взял, со своими хитростями. Нас бы уже обнулили, а тут ребята валяются не абы кто, так что тусить нам в бесах с десятки лет, пока бы силы не вернули.
— В смысле не абы кто? — Наморщил я брови.
— Ну, если судить по оружию и силе магов, которые цитадель бомбили, то тут не просто наёмники или шушера, а полноценное подразделение с бойцами не ниже демонов средней ступени, а маги, и вовсе скорее были высшими, если смогли так быстро ворота вынести. — Уже более расслабленно говорил Рик, в присутствии Мин.
— Дела, — протянул я и, хотел было встать, но передумал, из-за боли в теле. — Лучше ещё посижу чутка. — Крякнул я, плюхаясь обратно.
— Сиди ты лучше пока на жопе ровно, — шикнула на меня Мин, под удивлённые взгляды сослуживцев, которые офигивали от её отношения ко мне. — В тебя весь артиллерийский залп магов влетел, а он вставать вздумал. Эй, бугай! Как там тебя? Рик кажется? Давай тащи фронтовые сто грамм своему командиру.
Рик дёрнулся от того, что к нему обратилась сама кровавый генерал, но поняв суть посыла, с облегчением выдохнул.
— Ща всё будет. — Развернувшись, вклинился мой напарник в кучу солдат, и исчез среди их фигур.
Через пять минут Рик вновь появился с наполненным водкой гранёным стаканом до самых краёв.
— Вот. — Протянул он мне стакан.
Я посмотрел на содержимое и слегка скривился.
— Не, не сейчас. — Потянулся я за папиросой.
— А ну, пей живо. — Выхватила стакан из рук демона, Мин и, схватив мой подбородок, приставила к губам край стакана.
Буквально влив в меня водяру, Мин откинула стакан в сторону и улыбнулась.
— Ну вот, другое дело. — Снова заняла женщина своё место у меня под боком.
По отряду конвоя пробежали робкие смешки, а Рик достал зажигалку и поднёс к моей папиросе. Я прикурил табак и возвратил перекошенное лицо в норму.
— К нам кто-то приближается! — Выкрикнул один из демонов конвоя.
И действительно к нам на приличной скорости приближалась военная машина, а за ней следом ехала чёрная иномарка.
— Это свои? — Всматривался вдаль Рик.
— Щас узнаем, — сплюнул я. — Всем отойти за баррикаду и приготовится к бою. — Громко произнёс я, сидя на жопе у ворот цитадели.
— Да это свои братцы! — Радостно завопил кто-то из толпы. — Гербы нашего дома на бортах.
И вправду, когда машинам оставалось проехать с пятьсот метров по дороге, уже отчётливо виднелись опознавательные знаки дома Астарота.
Машина остановилась у бетонных ограждений и из кузова выскочили с десяток солдат в чёрной форме со щитами как у амона и короткими мечами. Маски шоу, словно не замечая ничего вокруг, встали в подобие клина, а из подъехавшей второй машины вышли двое мужчин и знакомая мне по библиотеке демоница. Они были одеты в такую же абсолютно чёрную форму за малым исключением, на этой троице, ещё были одеты длинные кожаные плащи.
— Чё-то не похоже, что они приехали сражаться, — выдохнул я дым, смотря на действия подкрепления. — Больше похоже на то, что они прибыли оценить урон и ущерб.
Через пару мгновений, прибывшие демоны, наконец-то, всё токи обратили внимание, что вообще происходит вокруг, и по ним было видно, прибывшее подкрепление слегка растеряно.
Высокий и статный демон в плаще с зачёсанными и уложенными гелем волосами назад, вышел за оцепление солдат и смотря на нас со смесью удивления и непонимания, быстрым шагом пошёл к воротам цитадели. За ним следом поспевали рыжеволосая женщина, подолы плаща у которой развивались от скорости шага. А за ними уже поспевали солдаты, гремя щитами наперевес.
— Солдаты, доложите обстановку⁉ — С ходу задал вопрос в толпу демонов мужик.
— Враг разбит, пленных нет. Потерь среди военного состава нет. Цитадель не сдана. — Выкрикнул, вставая по струнке Рик.
— Где командующий цитаделью мне нужен полный доклад. — Опешил демон, смотря на столпившихся в раскуроченных дверях солдат отряда конвоя с оружием в руках.
— В своём кабинете, скорее всего, ещё прячется под столом. — Браво отрапортовал Рик.
— Не понял? — Опешил демон, от такого ответа.
— А кто командует обороной? — Задала вопрос рыжеволосая женщина.
— Он. — Всё так же ответил Рик, указывая на меня пальцем.
Демоны в плащах перевели взгляд в мою сторону, где среди валяющихся безголовых тел, сидел я, куря папиросу в одной прожжённой майке, весь в крови, прислонившись спиной к стене цитадели.
— Рядовой Влад Цепев, отдел охраны и конвоя. На момент штурма взял на себя полномочия командующего обороной цитадели, — Произнёс я, вставая на ноги держась за стену, чтобы не упасть.
— Влад? Как неожиданно. — Улыбнулась кончиками губ рыжеволосая женщина демон. — Докладывай.
И тут эта компашка обратила внимание на Мин. Шишек из штаба, как ветром сдуло. Они в один присест были за щитами своих бойцов, а те, в свою очередь, выставили мечи в зашитых жестах, смыкая строй щитами.
— Спокойно, — Поднял я руки над головой, качаясь словно тростник на ветру. — Угрозы нет, можно успокоиться.
— Ты в своём уме рядовой? Это заключённая наш враг. Взять её! — Выкрикнул мужчина из-за строя солдат.
Мин оскалилась, выставляя вперёд меч, явно давая понять, что так просто её не скрутить.
— А вы чего встали словно истуканы! — Орал на моих сослуживцев демон с зачёсанными назад волосами. — Окружайте её!
Солдаты в нерешительности кидали на меня косые взгляды, топчась на месте.
