— Боюсь, ты плохо читал свой контракт.
— Я хорошо его читал. Лететь в ту систему нет никакого смысла теперь. Всем понятно, что её там нет и никогда не было.
— Ты ошибаешься, искин считает, что она находится там с вероятностью пять процентов.
— Это бред, нет её там. Рассказывай, что рассказал тебе Магиф про меня и её?
— Ничего интересно. Он большой фантазёр, как выяснилось. Про неё он ничего не знает и даже никогда не слышал. С тобой было всё просто. Когда ты пропал, он напился и всем заявил, что это он тебя перехватил и прикончил. Вот только вскоре выяснилось, что ты жив и здоров. Над ним стали подшучивать соратники. Когда ему аварский представитель сообщил, что они тебя прикончили в той системе, он решил и это приписать себе. Никто ведь из пиратов про это происшествие ничего не знал. Он снова напился и сообщил всем, что в этот раз точно прикончил тебя. Вот только и это оказалось не так и ты снова оказал живым.
— Интересно кто пиратам сливал информацию обо мне?
— Этим вопросом СБ сейчас занимается.
— Что рассказывают остальные аварцы и пираты?
— Никто ничего не знает. В той системе никто из них не бывал, за исключением абордажницы, что ты захватил в плен. К сожалению, нам мало что удалось узнать от неё, при попытке ментокопирования сработала защита и стёрла ей память.
— Другие абордажники?
— Большинство там не были. За исключением нескольких абордажников. Всё, что удалось из них извлечь. Это некая попытка наших абордажников взять на абордаж линкор аварцев.
— Успешная?
— Судя по всему, нет.
— А на искинах, что я для тебя взломал?
— Информация за этот период удалена.
— Знаешь, не знаю, кто против тебя играет у аварцев, но тебя он переигрывает полностью и шансов у тебя против него никаких. Если ты мне не врёшь, конечно.
— Это почему?
— Ты сам не видишь, что ли, все малейшие зацепки вычищены и удалены. Я бы подсунул тебе ещё несколько ложных следов.
— Всё говорит о том, что она находится в той системе.
— А до этого всё говорило, что она находится у пиратов. Вот только пираты ничего о ней не знают. Кстати, а зачем там находились аварцы?
— Этого никто не знает. Говорят, получили приказ ожидать на станции и выполнили его.
— Кто-то пожертвовал двенадцатью крейсерами, чтобы убедить нас, что она там. Впрочем, не нас, а тебя. У меня изначально были большие сомнения на этот счёт. Мало того, пожертвовали станцией и подконтрольными пиратами. Ответь мне зачем?
— Скорей всего кому-то мешала эта станция.
— А почему?
— Магиф их не устраивал.
— Это почему? Он с ними сотрудничал?
— Думаю есть пара обстоятельств.
— Работал не только на них?
— И это тоже.
— Проще и дешевле его самого ликвидировать, бомба или яд быстро и просто решают эту проблему. Здесь однозначно что-то другое. Если только…
— Что только?
— Если только они решили отобрать станцию у пиратов и оставить себе.
— Они могли без проблем сами её захватить.
— Могли. Вот только как они с пиратами будут после этого сотрудничать? А так они решили проблему зачистки станции с помощью нас, и отбив её заберут себе как трофей. Вот только они не учли одно обстоятельство.
— Какое?
— Начальника финансово отдела восьмого флота и его жадность.
— А он здесь при чём?
Глава 21
— А он решил, что пиратам станция больше не нужна и решил её притащить сюда. Туда уже улетело два сверхбольших буксира в сопровождении десятка транспортников и охраны конвоя.
— Слушай, а что у тебя за история с дракой?
— Да это мы с командующим решили устроить дружеский спарринг, а нас неправильно поняли. Впрочем, это ты своих спрашивай, зачем они решили всё это раскручивать.
— Я, вообще-то, про финансистов спросил.
— А ты об этом. Финансисты сражались не хуже абордажников, они как раз пиратскую станцию делили. Победил восьмой флот. Правда, я не знаю, откуда седьмой флот узнал, что главный финансист восьмого флота решил прихватить эту станцию и не смотри так на меня, я к этому не имею никакого отношения.
— А вот СБ думает, что это была твоя идея.
— СБ снова наговаривает на меня, я здесь ни при чём.
— Ты это журналистам расскажи.
— Эти нехорошие разумные взяли станцию в осаду и каждый день пытаются проникнуть сюда.
— Знаешь, как их отбирают?
— А их отбирают? Всегда думал, что они сами отбираются. Уже интересно.
— Их отбирают по принципу, чувствуют они сенсацию или нет.
— Псионы, что ли?
— Вроде того. Судя по тому, что их здесь собралось очень много, они чуют сенсацию. И эта сенсация сидит напротив меня.
— Почему сразу я? Может это главный финансист седьмого флота. Он из лечебной капсулы умудрился сбежать.
— Потому что везде, где ты появляешься, что-то случается. Ты ходячая катастрофа Алекс Мерф!
— Ты не забыл, что эта ходячая катастрофа тебя вытащила, из большой задницы, в которой ты находился.
— Не забыл, но я, как там находился, так там и нахожусь, и этого недостаточно.
— И ты решил что нужно, чтобы ходячая катастрофа погибла окончательно в одной маленькой системе. Кто тогда тебя будет вытаскивать?
— Решение пока не принято.
— Хотя я и не журналист, но могу точно сказать, что ты об этом думаешь.
— Решение пока не принято.
Утром меня ожидали две новости. Первая сегодня будет пресс-конференция. Вторая я в ней не участвую. Однако это взволновано моих жён.
— Алекс что происходит? Почему ты не участвуешь? — спросила Мила.
— Мила, я не знаю, эта пресс-конференция для меня такой же сюрприз, как и для вас.
— Наверно решили немного разрядить обстановку, а то СБ надоело отправлять журналистов обратно.
— Скорей всего так и есть. Они уже всех на станции достали.
В кабинете меня ожидали трое, и это стало для меня очередным сюрпризом. Начальник имперской безопасности, командующий седьмым флотом и мой заместитель.
— Подписывай! — сказал начальник имперской безопасности.
Мне на нейросеть пришёл приказ, согласно которому я передаю все полномочия командующего восьмым флотом обратно моему заместителю. За всё время, что я находился на станции, я его видел всего один раз и то мельком. Зато большую часть рутины отправлял ему. На отправленное мною неполное служебное соответствие так и не пришло ответа от командования флотом. Сейчас стало понятно почему. Заместитель стоял рядом и с довольной улыбкой ждал, когда я подпишу приказ. Хотел уже заверить приказ своей подписью, ведь изменить я ничего не мог, но в последний момент решил заменить данные и вместо его данных вписал данные Ардо, после чего заверил нейросетью приказ.
— Подписал, — ответил начальнику имперской безопасности.
— Вы можете идти на пресс-конференцию, надеюсь, вы поняли все инструкции?
— Поняли, — ответил ему Ардо.
— Тогда идите, вас уже ждут.
Когда все вышли, я его спросил:
— А я теперь, что должен делать?
— Ждём.
— Чего. План, как тебя отправить в ту систему.
— Мы вроде с тобой договорились, что я сделаю всё по-своему?
— У тебя есть план?
— Ты мне ничего не говорил, что нужен план. Ты мне вчера сказал, что ничего не решено?
— Принято решение отправить тебя в ту систему.
— И почему я не удивлён.
— Ты подписал контракт и должен отправиться туда и на месте всё выяснить.
— Что от вас ещё можно ожидать? Подписал, значит, придётся лететь, но запомни, если я смогу вернуться оттуда, я тебя больше никогда не хочу видеть! А увижу не обессудь.
— Договорились, — он вышел из кабинета.
Хотел уже привычно подключиться к искину, но вспомнил, что я уже не командующий и от меня больше не требуется ничего делать. Попрощался с помощницей и отправился к себе в каюту. Жёны смотрели пресс-конференцию по панели.
— Всё, меня отправили в отставку, — с порога сообщил им.
— Что поделаешь, но всё равно жалко, — ответила Мила.
