— Нет. Я бы сказал почти нет. Он мне только проспорил пол-ящика вина.
— Ты мне тоже проспорил и должен пол-ящика, — ответил Ардо.
— Вот видите, если не считать такой ерунды, как пол-ящика, между нами нет больше никаких разногласий.
— А как же драка ваших финансовых руководителей?
— Да какая там драка. Так поспорили немного.
— Так что одному стало плохо и его увезли в капсулу?
— У вас неверные данные, ему действительно стало плохо, но это было после их спора. Он пострадал за день до этого. Там случился несчастный случай, насколько я знаю.
— Что с ним случилось?
— Точно не знаю. Дроид вроде взбесился и сбил его в коридоре. Можете не переживать, его вылечили, он сейчас жив и здоров. Вот только это вопрос по большому счёту нужно задавать не мне, а Ардо. Он у него служит.
— Я подтверждаю слова Алекса, — сказал Ардо. — Главный финансист флота в порядке и исполняет сейчас свои обязанности.
— Алекс, вы сейчас в отставке? — спросил следующий журналист.
Мне пришло сообщение от руководителя пресс-службы.
«Нет, я не в отставке»
— Вы знаете, я был занят с утра, и мне ничего не известно о моей отставке.
— Ваш заместитель только что утверждал, что вы в отставке и теперь он снова командующий восьмым флотом.
«Видимо, он неправильно что-то понял.»
— Вы знаете, я не могу отвечать за него. Спросите у него самого.
— Он покинул пресс-конференцию.
— Боюсь, я не могу вам ответить, почему он так решил.
— Все знают, что вы его отстранили. Почему это произошло?
— Ситуация требовала моего оперативного вмешательства, потому что у меня были большие сомнения в его компетентности.
— У вас есть полномочия по отстранению командующего флотом?
— К чему вы это спрашиваете? Вы же понимаете что есть.
— Мне интересно, кто вам предоставил такие полномочия?
Подсказки не было, и я честно ответил.
— Император.
— А какие у вас ещё есть возможности?
— Это закрытая информация.
— А как это связано с племянницей императора?
— Никак.
— Вы являетесь её женихом и утверждаете, что это никак не связано?
— Совершенно верно. Больше скажу, я женат.
— А вы знаете, что она собирается прилететь к вам?
Этот вопрос меня поставил в тупик и, если бы не подсказка пресс-службы я не знал, что на него ответить. Я задумался о том, как мне общаться с её клоном, когда она прилетит.
— Мне ничего об этом неизвестно.
— Какие у вас с ней отношения?
— Такие же, как и были раньше.
— Следующий! — вмешалась руководитель пресс-службы, видимо, ей поступила команда, чтобы прекратить эти допросы.
«Внимание аварцы» — пришло от неё очередное сообщение, и я сразу напрягся.
— Алекс подскажите, куда вы пропали и где находились несколько лет?
— Это закрытая информация.
— Дело в том, что у меня есть информация, что вы всё это время находились на территории аварской империи.
— У вас неправильная информация, но я действительно несколько раз побывал на территории аварской империи в качестве гостя.
— А можете уточнить, когда и с какой целью вы к нам прилетали?
— Не могу, это закрытая информация.
— Скажите, а вам о чём-нибудь говорит название Архал.
— Возможно, у меня плохая память на названия.
— Вы там были.
— Я же сказал, возможно, я там был, не помню точно.
— Вы там уничтожили множество не в чём не виновных разумных.
— Вы однозначно что-то перепутали, я не уничтожаю не виновных разумных. Могу показать запись моей схватки с вашими военнослужащими отдыхающими на пиратской станции. Как видите, они, мало того, что напали на меня, так они ещё попытались захватить военнослужащую флота, которая попала в рабство к пиратам.
— Мы не видим запись, — донеслось с задних рядов.
— Я передал её пресс-службе флота, и скоро вы её увидите.
Включился большой экран за моей спиной и пошла запись. Правда, в сильно урезанном варианте. Появление Багиры было удалено.
— Как видите, я пытался их остановить.
— А что вы делали на станции?
— Готовился её захватить и после захватил.
— Вы можете показать главного пирата?
— Вопрос не по адресу, где он сейчас находится, я не знаю.
— Скажите, вам известна планета и станция Балданга?
— Я вам уже ответил, что у меня плохая память на разные названия.
— Следующий! — сказала руководитель пресс-службы.
— Подождите, я ещё не закончил — возмутился журналист.
— Вы здесь не один, другие тоже хотят задать свои вопросы. Следующий!
— Внимание — боевая тревога!!!! — взвыли сирены станции, — Всему составу станции занять места согласно боевому расписанию.
— Внимание командующий, вам следует срочно прибыть в командный центр. Для отражения нападения, — сообщил искин.
— Что происходит? — хотел спросить вслух искин, но вспомнил, где нахожусь, и направил запрос искину по нейросети.
— В системе находятся три линкора противника! — ответил искин.
— Понял! Иду!
Посмотрел по дороге на приказ, где я передал все полномочия командующему седьмым флотом. Приказ был подписан командующим флотами, и подтверждён Генеральным штабом, но вместо подписи императора стояла отметка отменить.
— Значит, планы поменялись. Повоюем, значит.
Когда прозвучала тревога у всех собравшихся было непонимание в глазах. Они непонимающе осматривали сирены, расположенные на стенах, у самого потолка актового зала флота.
— Командующий что это значит? — спросил один самых сообразительных журналистов в первых рядах.
— Это значит, что в системе появились корабли противника и нам с командующим нужно в командный центр. На этом пресс-конференция закончена. Спасибо за внимание.
— Разгромите их! — негромко сказала голубоглазая девушка в пятом ряду.
— Непременно! — ответил ей — Пойдём! Нам работа прилетела! — сказал в адрес командующего седьмого флота.
— Что там? — спросил командующий седьмым флотом, когда мы вышли из актового зала.
— Император отменил уже согласованный приказ. Мне почему-то вернули полномочия. Что случилось, не знаю. Мне никто и ничего не объяснил.
— Об этом я знаю.
— Что?
— Император почему-то передумал, но я не об этом. Что за корабли вышли в системе?
— Не смотрел, а что с ними не так?
— Линкоры аварские, но какие-то странные.
— Сейчас посмотрю.
— Действительно, странные. Помнишь, ты говорил про имперскую эскадру?
— Думаешь она?
— Очень похоже. Транспондеры включены, и линкоры нестандартные.
— Уже семь штук. Как только у тебя так получается?
— О чём ты?
— Ты притягиваешь противника. Никуда лететь не нужно. Сам прилетел.
— Меня вот это и смущает. Он что решил семью линкорами вот так в лоб атаковать нас?
— Думать это сейчас по твоей части, так что думай.
— Тогда разделимся. Ты принимай командование над кораблями, а я станцией буду командовать.
— Договорились.
Он на ходу запрыгнул на мимо пролетающую платформу и полетел на ней дальше.
— Мила, ответь! Да где вы?
— Алекс мы почти готовы! — ответила Мила.
— Готовы к чему?
— Сражаться. Мы на челноке — вооружаемся.
— Лера с тобой?
— Конечно.
— Тогда там и оставайтесь.
— Ни за что! Мы будем сражаться вместе с тобой!
— Тогда вы отвечаете за челнок.
— Чего? Это почему?
Отключившись, заблокировал вызовы от них.
— Искин заблокировать ангар № 128
— Выполнено.
— Воевать они собрались.
Зайдя, в командный центр обнаружил всех на местах. Работа кипела, судя по коротким репликам присутствующих.
— Докладывайте!
— Аварский флот в количестве семи линкоров вышел в системе! — доложил оперативный дежурный по флоту.
— Как-то мало.
— Линкоры не простые. Имперская эскадра.
— Всё равно мало.
— Возможно, это только авангард.
— Возможно, но тем хуже для них.
— Несомненно, командующий — и многие отвлеклись и улыбнулись.
