величать — отряд «бедолаг». Прямо как генерал их назвал, так пусть и остаются.
— Что, очередной золотой мальчик, которого нам надо охранять? — прогнусавил какой-то тип, который явно наслушался разного из уст более опытных коллег.
Я же лишь расширил улыбку, сделав её менее благоприятной и более предвкушающей.
— Вот сейчас и проверите, золотой он мальчик или нет, — генерал тоже позволил себе позлорадствовать, хотя виду не подал, — давайте, берите своё оружие и по одному…
— Пусть сразу все, — перебил я, — я уже увидел их… пусть будет уровень, с этими дрыганьями вокруг манекенов. Пусть берут оружие или используют магию, кто может, и постараются меня победить.
Ох, эти взгляды «бравых вояк», которые смотрят на меня как на «нерадивое дитя». Возраст, кстати, у них был побольше моего, почти у всех. Школа, потом армия, и получается, что им около двадцати, плюс-минус. А тут шкет, значится, восемнадцатилетний, вот так вот лезет — ха, та мы его щяс одной левой.
Генерал тоже слегка как бы всполошился, скосил на секунду на меня глаза, забавно дернул усами и дал добро.
— Вот, рапиру подержите, — вручил я её мужику, и на недоуменный взгляд сказал, — что мне с ней делать против них? Сделаю выпад по привычке, а человечек вместо блока окажется без руки. У меня вот топорик есть, — объяснил я, доставая топорик и становясь, буквально в центр бедолаг.
Около пяти магов и пятнадцати обычных людей. Встали абы как, выставили свои пики и готовы, видно, меня уже нанизать.
Генерал Ли дал отсчет, жалко не добавил чего-то в стиле незабвенного мастера одних фей, уж больно ситуация отдает чем-то таким.
Возможно даже с топориком я переборщил. Их действия для меня были просто медленные, и что мне делать топором в правой руке, я так и не придумал. Одно копье летит быстрее остальных, рукой ударить по незаточенной части нагинаты — наконец-то вспомнил название, которое в меня вдалбливал мастер — и тут же ногой по той же части вдалбливаю её в землю и прохожу вперед, к держащему оружие бедолаге. Удар в живот — он отлетает. Сбоку летит тычок копьем, отбиваю просто опять же левой рукой в сторону — так привычнее, пусть мастер за это дал бы по шапке — и перехватываю древко, подтягивая на себя «оператора», коленом под дых, минус еще один.
С бандитами обычно всё тяжелее проходит, там они хотя бы друг другу не мешают, а тут уворачиваться от неуверенных тычков и фаерболов и контратаковать. Все двадцать человек закончились, буквально, за десяток минут, а топорик я так и не применил. Можно сказать одной левой работал.
Вот, сука, и смешно и грустно, что мне с такими делать? Надо бы им устроить погружение в суровый мир в контролируемых условиях. До встречи с земельниками пусть пиратов пожалуй порежут. Не знаю, проходили они «первую кровь», не проходили, но посмотрю на них в лёгких боевых условиях, а потом уже буду думать.
Всё это я осмысливал, пока заканчивал бой.
Как говорится, даже не вспотел, ха-ха.
Спустя еще пяток минут, за которые все очнулись и привели себя в более-менее порядок, отошли от ударов, поправили одежду и выстроились опять в почти шеренгу, взгляд их изменился и поглядывали они на меня с немалым уважением. Даже во взгляде генерала нет-нет, а проскакивало что-то такое. Он, будучи стороним наблюдателем с немалым опытом, точно уловил, что топорик я так и не применил, и даже оружие их не использовал против самих бедолаг, ток руками раскидывал.
— И что можешь по итогу сказать? — кашлянув, спросил генерал.
— Всё очень-очень плохо, — подвел итоги я, — я не использовал даже магию, не то что моё оружие. Слабо, очень слабо, но со скрипом пойдет, — когда говорил про отряд бедолаг, смотрел прямо на их лица, которые от моих слов, скорее расстраивались, чем злились. В конце концов уже понятно, что говорит как бы не хуй с горы… иронично, если учесть, что пришел я с горы, на которой поместье Пиандао.
— Слышали вашего нового капитана? Шагом марш продолжать тренировки, — зычным командным тоном отдал приказ Ли и, когда уже бедолаги полностью отошли, уточнил, — а теперь правду.
— Что правду? Вообще нихуя не умеют. Как будто детям палки выдали и куст сказали побить. Тыкают, как придётся, у бандитов с дороги с их ржавым недооружием больше шансов кого-то убить, чем у них. Маги — это просто что-то с чем-то. Из меня маг Огня почти никакой — я даже сам пламя вызывать не умею, но если останусь только с магией родимой себя защитить уж смогу точно, а они — нет. Им чтобы струйку огня выплюнуть надо целое огромное движение сделать, и ладно бы это был какой-то поток пламени, который камень расплавит, так нет, это просто струйка огня, я не уверен, нанесет ли она хоть какой-то вред даже просто попав в броню обычного солдата. Если в армии все такие, то боюсь дела у нас очень плохи, — вывалил генералу как на духу всё, что собралось у меня в голове.
— Слава Агни не все такие. Эти пришли из колоний и там кадетский корпус всё ещё очень… расхлябанный, как и всё на континенте. За тем тебя и посылаю, в конце концов, — хмыкнул генерал, абсолютно не споря с оценкой и даже не акцентируя внимания на бандитах, пусть это и не законно, но дело-то — доброе, — и ты владеешь магией? Я думал уж кого-кого, а мага Пиандао не возьмёт в обучение.
— Все тесты говорили, что я не маг, — легко сказал полуправду я, пожав плечами, — и обнаружилась магия огня, тем более слегка странная, уже в середине обучения.
— И странность в том, что ты не можешь создать пламя? — догадался генерал.
— Ага, — просто ответил я, доставая зажигалку, которую прикупил в столице — хотел найти типичную квадратную, как зиппо из прошлого мира, очень уж какие-то сцены в голове с ней появились вовремя, но таких, как оказалось, нет, выпускают медные округлые, которые заправляются какой-то непонятно бурдой. Но горит и это главное. Секунда, я поджёг зажигалку и ещё, буквально за доли секунды раздул пламя в приличных размеров синий шарик.
— Я хочу на пенсию, — выдал генерал Ли, когда шарик развеялся, а я обнаружил, что все вокруг глядят на меня как бог знает на кого, — ты в курсе, что синее пламя сейчас есть только у принцессы Азулы?
— Подумаешь, цвет пламени, — отмахнулся я, — мой основной аргумент во всех сражениях — моя рапира. С таким инвалидским подходом к магии, я могу разве что использовать пламя как дополнительный инструмент. Как я не старался создать его, я не смог. Так что до мастерства принцессы мне как до… племени воды раком. Ладно, давайте к делу…
— Вот это правильный подход, давай, — по свойски сказал генерал Ли.
— Я так понимаю: других мне не дадут? Выдайте им хоть мечи какие-то — я планирую чтобы они с мелкотнёй типо пиратов сначала шишек не критических понабивали под моим присмотром хотя бы с месяцок, а может пару, а там уже на континент сойдем. А с этими копьями в трюме корабля не помахаешь.
— Сделаем. Шалопаям этим мечи выдадим, а тебе форму офицера Народа Огня надо подобрать, — кивнул мужик.
Слишком он со мной хорошо обращается. Вот зуб даю, учуял перспективу роста, если я буду под его крылом ходить, да хочет меня всячески задобрить, мол вот он я — почти батяня тут для всех. Хотя последнее может и не исключено, но вряд ли в том ключе, в котором старается подать. Ну да ладно, взаимовыгодное пользование без лишних лобызаний в десна и наоборот — зубодробительного этикета — то, что надо. Я думаю и он по большому счёту понимает, что я понимаю, но пока нас всё устраивает. Хотя одну проверку потом не мешает провес…
Стоп.
— Форму офицера народа огня? — если мне выдадут это убожество красное, которое носят все вокруг с этим уродским шлемом, я лучше сразу убегу и пойду льды долбить, чтобы аватара поскорее достать, пусть добивает этот мир.
— К сожалению, это требование, которое я никак не могу нарушить. На солдате обязана быть форма… и шлем. Шлем разрешается не носить чинам выше подполковника, — скорчил сожалеющую морду генерал.
— А… что-то поверх формы надеть можно? — от отчаянья решил спросить я. Не в самом же деле из-за такой мелочи сдаваться?
— Ну… — задумался Ли, — вообще
