— Ты опять там непотребства смотришь? Я тебе сказал забить на этого племянника и лететь к следующему! — возмутился я.
— Так племянник другой. Зато служанка та же самая.
— Какая предприимчивая женщина. Интересно, у них там что, расписание? А чем занят третий член этого прекрасного семейства?
— Книжку читает. — В голосе Каладрия прозвучало явное осуждение. — И посмотреть не на что.
— Слабак. По-моему, он им не родной.
— Это книжка с картинками голых женщин.
— А, ну тогда ладно. Сразу видно, младшенький: когда у других уже вовсю идет практика, у этого пока только теория. — Я вздохнул. — Ладно, лети обратно, похоже, ничего толкового ты там все равно не узнаешь. Да и вряд ли они будут обсуждать заговор прямо посреди княжеского дворца.
— Пожалуй, я здесь еще полетаю, — сообщил Каладрий. — Знаешь, мне здесь понравилось. Очень интересно, не то что у тебя, сплошное уныние. Опять же птичник…
— У тебя вид какой-то отстранённый, — заметил Игорь, оглядывая меня. — Погрузился с головой в мечты о свадьбе?
— Нет, просто разговариваю с Каладрием. Послал его кое-куда на разведку, надеялся, будет польза.
— А он?
— А он… Ну а он Каладрий. — Я развел руками, не в силах подобрать более точного описания. — Он как всегда. Вообще мне надо многое тебе рассказать, но не сейчас. Поедим сначала.
Сразу после супа принесли второе. Уплетая ароматнее мясо, я краем уха услышал какой-то шум в соседнем зале. Кажется, там кто-то ругался.
Я с сожалением отложил ложку и поманил кузена за собой. Мы вышли в соседний зал и увидели дивную картину.
Чуть не плачущую официантку обступила компания из пятерых молодых дорого одетых парней, один из которых тряс перед самым ее лицом мышиным трупиком. Выглядели они как типичные мажоры, проедающие и пропивающие родительские деньги и не знающие, чем бы себя занять. Хотя, пожалуй, даже для мажоров на их лицах отражалось слишком мало интеллекта. Если бы Сапог и его команда приняли человеческий облик, они выглядели бы примерно так. Только, пожалуй, были бы немного умнее.
— Это что такое⁈ — рявкнул один, размахивая несчастной мышкой. — Что такое, я тебя спрашиваю⁈
Бедная девушка вжалась в стену, затравленным взглядом обводя парней. Ответить ей было нечего.
— Что здесь происходит? — вмешался я, подходя к ним. — Кто вас учил так обращаться с женщинами?
— Эта женщина, с позволения сказать, отказывается возвращать нам деньги, — выплюнул парень, похоже, главарь. — Благородные дворяне приходят в приличное место в надежде поесть и хорошо провести время, и обнаруживают вот это! — Он снова потряс перед лицом официантки трупиком грызуна. — Отвратительно! Да я буду жаловаться, добьюсь того, что вас закроют!
— Ну так позвали бы владельца и орали бы на него, а не на беззащитную даму, — возразил я. — Мыши — это, конечно, ужасно, но официантка здесь ни причем.
— А мы и позвали, но он пока не соизволил явиться. Как только мой отец узнает о том, что здесь творится, вас закроют, клянусь родовым именем!
В принципе я понимал парня, хоть он мне и не нравился. Прийти в приличный ресторан и обнаружить там полную антисанитарию — вполне себе причина для негодования. Но мне не нравилось то, как он смотрел на девушку. Удовлетворенно, явно наслаждаясь ее испугом и беспомощностью. Как малолетний садист, которого побили в школе, а тот в ответ пошел отрывать лапки жукам, потому что жуки не могут дать ему сдачи.
— Оставьте их, господин, вы от них ничего не добьетесь.
Кто-то тронул меня за рукав. Я обернулся и увидел интеллигентного вида мужчину, обедающего за соседним столиком.
— Я встречаю их уже третий раз за неделю. В каждом ресторане они заказывают все самое дорогое, наедаются до отвала, а потом где-нибудь в углу чудесным образом оказывается то ли мышь, то ли крыса, и они со скандалом требуют вернуть деньги. Сегодня этому заведению не повезло.
Ах вот оно что, подбрасывание мухи в суп, местная версия. Можно было догадаться.
— И их до сих пор никто не приструнил? — удивился я.
— А как? — возразил незнакомец. — Доказать, что они сами их подбрасывают, не докажешь. Даже если кто-то из слуг это увидит, всегда можно будет сказать, что он врет. Не пускать их в рестораны тоже не выйдет, все-таки наследники благородных Родов. Так что приходится просто терпеть.
Я взглянул на самодовольно ухмыляющегося парня, который снова орал на девушку, и его свиту. Ну уж нет, я этого так не оставлю. Если владелец заведения не может выкинуть вон эту компанию, значит, это сделаю я.
С другой стороны, устраивать здесь драку было бы неуместно. Та же официантка мне спасибо не скажет.
Мы с Игорем переглянулись. В глазах кузена, разглядывавшего мертвую мышь, зажегся огонек интереса. Профессионального интереса, я бы даже сказал.
Я слегка ткнул кузена локтем.
— Давай, Игорь, жги.
Бедный грызун, которым предводитель любителей поесть на халяву по-прежнему тряс перед лицом девушки, вдруг ожил и вцепился тому в руку. Тот сначала выпучил глаза от удивления, а потом заорал. По ладони его потекла красная кровь.
Мышка-зомби, подпрыгнув, юркнула парню за воротник и скрылась где-то под его рубашкой. Последовавший новый вопль ознаменовал, что без дела она там не сидела. Недоделанный ресторанный критик пару раз ойкнул, а потом взвыл, схватившись за причинное место. Секунд через тридцать грызун вывалился из штанины и бросился на следующую жертву.
То ли по приказу Игоря, то ли от общей нелюбви ко всем окружающим мертвая мышь была удивительно злобной. А также быстрой, юркой и целеустремленной, как стадо идущих на водопой слонов. Компания уродов, еще недавно таких самодовольных, в панике дергалась, пытаясь затоптать грызуна, но мышь оказывалась быстрее. Каждые тридцать секунд новый панический вопль ознаменовывал, что творение Игоря снова забралось кому-то под одежду.
Я оттащил официантку, которую мышь пока что не трогала, подальше.
— Не бойтесь, сударыня, больше они вас не обидят.
— Это некромантия? — робко спросила девушка, разглядывая нас с Игорем. Взгляд ее остановился на кузене — в своей черной даже несмотря на лето одежде на некроманта он явно был похож больше.
— Я бы сказал, это торжество справедливости, — уточнил я. — Высшим силам надоело наблюдать, как зарвавшиеся молодые уроды творят беззаконие, и они решили вмешаться. Мы ведь никому не скажем об этом досадном инциденте?
Девушка понятливо кивнула. На ее бледное как мел лицо потихоньку возвращались краски.
— А все потому, молодые люди, что не надо вести себя, как скоты, — наставительно произнес я. — Жить следует в соответствии с совестью, в любви и уважении к окружающим. Это же ужасно, приходить в рестораны только ради того, чтобы устроить там скандал. Вот будут у вас дети, чему вы их научите?
— Аййй! — послышался отчаянный визг.
— Хотя у тебя, похоже, уже не будет, — сказал я, когда очередной из прихлебателей главаря схватился за причинное место. — Но если б были, они бы очень тебя стыдились!
Молодые уроды, похоже, тоже начинали очень себя стыдиться. По крайней мере, вид у них был очень несчастный.
— А к тем, кто не усвоит урок с первого раза и продолжит терроризировать рестораны, придет хомячок Лазарь, — пригрозил я. — И тогда, поверьте, вам станет еще хуже.
— Это некромантия! — заорал главарь, пользуясь тем, что мышь временно от него отстала. — В общественных местах она запрещена, я пожалуюсь отцу! А тот дойдет до самого Императора!
— Да ладно⁈ — Я притворно удивился. — Какая ж некромантия? Просто мышка оказалась не такой дохлой, какой выглядела на первый взгляд. Может быть, она спала, а потом проснулась. Ну а почему вы так сильно ей не нравитесь, так это науке неведомо. Может, даже мышь чувствует, что вы те еще сволочи.
— Когда мы ее приносили, она была дохлая, я ее сам отравил крысиным ядом!
— О, так это вы ее принесли? — Я обвел глазами столики. — Задокументируйте, пожалуйста, господин сам признался, что подбросил в ресторан мышиный труп и потом пытался на этом основании стребовать деньги назад.
