— Я тебе ещё не всё успел сказать, так что не горячись. Ерофеева осматривают врачи, с ним будет всё в порядке.
Он замолчал и положил мне руку на плечо.
— Юнита…
— Что Юнита?
Я открыл глаза и отстегнул один ремень.
— Говори, не молчи.
— Юнитой сейчас занимаются специалисты. Не могу сказать, что всё плохо. Вполне возможно, её смогут починить.
Он замолчал и прокашлялся, скрывая улыбку.
— Дай Бог, — ответил я, не веря словам Тана. — Куда мы направляемся?
— Мы летим на Стокс, это один из наших центров. Там собраны лучшие умы Нэкса. Они могут помочь с кораблём.
— Не понял? Они могут дать новый корабль, чтобы мы вернулись на Землю?
— Нет, к сожалению, мой народ беден, и не может выделить новый корабль, но восстановить твой, вполне допустимо. Если его не успеют раньше найти фарги и забрать. Транспортный самолёт уже отправлен на место нашего крушения. Он заберёт «Стрекозу». А там будет видно. Ты не рад?
— Нет, почему же рад, — сказал я и отвернулся.
Мне было до сих пор стыдно за свой поступок.
— Я это, — начал я, краснея как школьник.
И тут же замолчал, пытаясь найти нужные слова.
— Не надо ничего говорить командир. Я не осуждаю тебя и понимаю. Ты думаешь, я не догадываюсь, почему ты покраснел? Брось и забудь. Я ни кому не скажу, это точно. Мы друзья с тобой, так же?
— Конечно друзья, — ответил я, заметно повеселев.
— Ты нам во многом помог. Уничтожил корабль фаргов и не оставался в стороне от наших проблем. Так, что эту маленькую услугу ты вполне заслужил. Отдыхай и ни о чём не думай. Через час мы будем на Стоксе.
Он ушёл так же внезапно, как и появился. Мне хотелось с ним поговорить, и я не находил места. Вспоминая последние события, я благодарил Бога, за то, что послал такого друга. При посадке меня чуть не выбросило из кресла, я совсем забыл пристегнуть дополнительный ремень. Садился корабль неумело, и постоянно ощущались толчки и рывки. Но вот всё закончилось и появился долговязый нэксинанин, который представился командиром. Он проводил меня наружу и не переставал с удивлением оглядывать. Тан шёл рядом и молчал.
— Тан, почему ваш командир так смотрит на меня?
— Ну как же, он наслышан о твоих победах и очень гордится тем, что смог нас спасти.
— А — а — а, — теперь понятно, — сказал я и зажмурился от яркого света. Стокс был наполовину разрушен, и представлял очень жалкое зрелище. Сказывались годы войны с фаргами. Нэксиане несли огромные потери, но не собирались сдаваться. Мы спустились по крутой лестнице вниз и оказались перед двумя нэксианами в белых халатах. Они неуклюже кланялись и приглашали идти за ними. Пробираясь сквозь завалы я смотрел с интересом на нэксиан. Десятки, сотни мужчин и женщин трудились словно муравьи. Одни вытаскивали камни, и тут же возводил новые строения, другие убирали мусор. По небу проскочило несколько кораблей, выполняя сложные виражи. Мы подошли к четырёхэтажному зданию, возле которого стояла вооружённая охрана.
— Нам сюда, — сказал Тан, и подтолкнул меня вперёд.
— А врачи зачем?
— Не совсем врачи, это учёные, тебе надо обязательно с ними поговорить.
Поднимаясь по бетонной лестнице, я зацепился ботинком за ковёр и чуть не растянулся на полу. Тан успел меня подхватить.
— Вот и твоя комната.
Он указал на дверь, краска у которой полностью облупилась и вздулась, образуя пузыри.
— Не обращай на это внимание, — сказал Тан, когда увидел замешательство у меня на лице. — Времена у нас сложные, и для того чтобы восстановиться необходимо время.
Он открыл дверь и пропустил меня вперёд. Комната была довольно уютной и светлой.
— Располагайся и удели этим двоим уважаемым нэксианам несколько минут.
Я кивнул и уселся спиной к окну, чтобы свет не мешал. Двое учёных расположились напротив. Один достал чёрный планшет и включил его. Вопросы, которые они задавали, касались модуля и корабля. Моих знаний явно не хватало. Видя моё замешательство, они удалились. Я остался один и развалился на мягком диване. Глаза слипались, я улёгся и накрылся одеялом. В комнате было прохладно, закутавшись как следует, я отключился.
Проснулся я от того, что услышал, как за окном прогремели взрывы. Вспышки света отражались на стенах. Дом подозрительно трещал, и казалось, что после очередного взрыва может рассыпаться.
— Успокойся, Алексей, — услышал я знакомый голос и резко вскочил с дивана. У двери стояла Юнита в новом белом комбинезоне и улыбалась. Я смотрел на неё, и мне казалось, что я продолжаю спать и это всего лишь сон. Моргая удивлёнными глазами, я попытался себя ущипнуть за ногу. Но как ни странно Юнита не пропала и не исчезла.
— Так это не сон? Ты жива?
— Ну конечно, — ответила она и рассмеялась звонким смехом.
Ещё один взрыв заставил нас вздрогнуть. С потолка посыпалась штукатурка.
— Что происходит? Кто стреляет?
— Напали фарги, идёт бой, нам нужно в укрытие. Бежим в подвал и скорей.
Она схватила меня за руку и потянула к двери. Мы выскочили в коридор, закрывая головы руками побежали. Я держал её крепко за руку, боясь отпустить. В подвале было темно и сыро. Я схватил её и прижал к себе.
— Мы здесь не одни, — сказала она шёпотом, и показала направо.
Я посмотрел и только сейчас увидел с десяток нэксиан, сидевших на полу, плотно прижавшись друг другу.
Терпения не хватало, и я затянул Юниту в самый конец бомбоубежища. Тяжело дыша, я смотрел на неё и гладил по спине, щёкам. У неё слёзы бежали из глаз.
— Родная моя, я думал, что навсегда тебя потерял.
Я целовал её глаза и руки, и не мог остановиться.
— Неудобно, Лёшка, на нас все смотрят. У меня есть хорошие новости. Я подсказала нэксианским учёным как собрать наш модуль.
— Толку с этого, если нет корабля…
— Ты ошибаешься, нэксиане с боем отбили корабль, и сейчас он стоит в подземных шахтах. Уже проводятся восстановительные работы. Нэксиане очень трудолюбивы, поверь мне.
— Надо посмотреть, что там снаружи. Стой здесь.
Я выглянул наружу и увидел, как фарги на низких высотах атакуют. Нэксианская артиллерия бесперебойно стреляла. Вспышки от выстрелов покрыли весь горизонт дымом. Небо было серым и мрачным. Внешний мир померк и погрузился в хаос. Десятки раненных валялись прямо на улицах, и санитары вытаскивали их, несмотря на плотный огонь фаргов. Мне хотелось помочь этому смелому народу, но что я мог сделать без оружия. Юнита подошла сзади и положила руку на плечо. От неожиданности я вздрогнул.
— Мы ни чем не можем помочь, Алексей. Я уверена, что нэксиане смогут изменить ход истории и уничтожить фаргов.
— Ты думаешь?
Я посмотрел в глаза Юните. Бомбёжка прекратилась, и можно было возвращаться к себе. Выползая из подвала, я вытянул Юниту и помог остальным. Нэксиане молчали и расходились по домам. Дым начинал рассеиваться, и воздух становился чище.
— Они каждый день атакуют. Хотят уничтожить Стокс. Я взялась помогать их учёным, чтобы создать новое и совершенное оружие.
— У тебя получиться?
— Конечно, во время нашего падения я получила незначительные повреждения. Но уже всё в полном порядке. Правда, повредили кожу, в тех местах, где меняли процессоры, и зашить, как следует, не смогли.
И она расстегнула комбинезон и показала на груди широкий шрам.
Мы ещё долго стояли на улице и разговаривали. Мимо проходили нэксиане и с удивлением рассматривали двоих, взрослых людей, которые стояли и держались за руки. Постепенно сгустились сумерки и значительно похолодало.
— Здесь скоро наступит зима. По — этому такая холодная погода.
— И выпадет снег?
— Нет, ну что ты. Здесь не бывает снега. Я когда показывала историю Земли учёным, они долго не могли понять, что такое снег и съедобен ли он.
Мы вошли в номер и принялись за уборку. Юнита собирала и выносила штукатурку, а я вешал картины, забивая гвозди стулом. О нас не забыли и принесли ужин. Я, когда увидел такое изобилие продуктов, набросился как зверь с горящими от голода глазами. Юнита не успевала наливать мне сок, чтобы я пил. Насытившись, я улёгся на диван. Юнита присела рядышком.
— Мне надо идти. Ты прости меня…
— Куда идти?
— Учёные ждут меня, им необходимы мои знания.
Она виновато опустила голову и поднялась.
— Останься, я прошу тебя. Мы не были вдвоём, целую вечность. И сейчас ты оставляешь меня.
— Это же не навсегда. Как только я освобожусь, сразу приду, обещаю.
Она обворожительно улыбнулась и ушла.
В течение следующей недели мы помогали, с Ерофеевым и Юнитой, нэксианам. Я консультировал их солдат, и проводил подготовку по земной программе. Они, на удивление, очень хорошо восприняли нововведения в вооружённых силах. Я старался, как мог, вспоминая азы военного искусства. Юнита работала с учёными, а Ерофеев помогал в госпитале. После бомбёжек фаргов, количество раненных увеличивалось, и лишние руки были не помеха. Каждый день я спускался в шахты и смотрел, как происходит ремонт «Стрекозы». Нэксиане старались восстановить корабль, используя схемы и чертежи. Моя ласточка менялась на глазах, превращаясь в горного орла. Была одна проблема с топливом, тут уж нэксиане были бессильны. Горючего хватит до Земли, не больше. Существовал определённый риск, в том, что корабль может не выполнить заложенные программы, но учёные давали маленький процент вероятности такого случая. Сегодня, как обычно, я спустился на лифте в шахту и ахнул, от изумления. Корабль сверкал новенькой чёрной краской, с эмблемой на крыльях «Кентавров». Я стоял и с замиранием сердца следил, как нэксианский художник рисует.
