насколько мне известно, всё захвачено роем. А значит, ваших друзей уже нет в живых…
— Есть! Я чувствую это!
— Извините, но мне правда нужно идти.
Елена встала и пошла к выходу, но я окрикнул её:
— Подождите!
Она обернулась. Я сосредоточился и сотворил простейшее заклинание. Светляка я прикрепил прямо над своей постелью. Елена заворожённо уставилась на него.
— Я не сошёл с ума, Елена. И то, что я чувствую, что мои друзья живы, это не пустая надежда, я действительно могу это чувствовать, так как приобрёл в этом мире некоторые таланты взамен утраченному здоровью, которым обладал на Земле. Мне нужно небольшое войско, чтобы их спасти. Да, я сейчас не в лучшей форме, но скоро для меня изготовят специальное седло, чтобы я мог спокойно передвигаться на медведе…
— Дело не в вас, Александр… Просто я не могу решать такие вопросы…
— Не можете? А мне кажется, просто боитесь!
— Меня хоть и оставили за старшую, но я, по сути, руковожу лишь строительством. Возможно, стоит подождать возвращения отряда Рикса и Мелисанды, или Каварла…
— Нет! Нельзя ждать, я чувствую это! Дорога каждая минута! Нужно поторопиться, тогда, возможно, удастся провернуть всё без потерь.
— Я не знаю… Пожалуйста, не заставляйте меня это делать, ведь враг может атаковать в любой момент, а если вы уведёте остаток армии, то…
— Я не заставляю, я прошу вас, как временную главу государства, выделить мне солдат, чтобы спасти людей, которые мне очень дороги. Чудовища не нападут во время нашего отсутствия, до их прихода есть ещё несколько месяцев. Мы успеем, я обещаю!
— Хорошо, Александр, я велю готовить солдат. Когда планируете отбыть?
— Послезавтра. Нужно ещё уладить кое-какие дела, прежде чем уехать.
Послезавтра уехать не удалось. К обеду этого самого «послезавтра» только было готово седло на Бурого и инвалидное кресло, которое Гравиус сделал по моему чертежу. Получилось оно гораздо более габаритным, тяжёлым и неповоротливым, чем его земной аналог, который я и пытался воспроизвести на чертеже.
Теперь я мог почти полноценно передвигаться по городу. Моим извозчиком был Марон, которого во время передвижения я обучал моему родному языку. Так что мы получали обоюдную выгоду от совместного времяпрепровождения.
К моему превеликому удивлению, удалось набрать целую сотню воинов. Однако! Чивуак растёт как на дрожжах. Собранный с помощью Елены отряд получился слишком уж разношёрстным. В нём были люди, эльфы, гномы, тигролюды. Но видовое разнообразие было далеко не главной проблемой. Оружие и доспехи практически у всех были разными. Большую часть бойцов составляли остатки отряда наёмников некого Грюнта, который сейчас с половиной своих наёмников был в отъезде вместе с Риксом и Мелисандой; также в отряде было несколько городских стражников и дюжина новобранцев. Ещё одной проблемой было отсутствие опытного командира, на роль которого я абсолютно не годился. Но, куда деваться, придётся командовать.
Хотя я и спешил, но пришлось ещё задержаться почти на неделю. Елена уже косо поглядывала на меня и шепнула на ухо, что наёмникам после возвращения нужно будет заплатить, а платить было особо нечем. Так что лучше всё провернуть как можно скорее.
Я и сам это понимал, но выехать раньше никак не мог. В течение недели я выпотрошил закрома Гравиуса. Как оказалось, в них было достаточно арбалетов и клевцов, чтобы вооружить мой отряд. По словам гнома, он держал эти запасы, чтобы отправить их на продажу к оркам или в Олод. Ох, мой милый бородатый коротышка, боюсь тебя разочаровать, но нам сейчас не до торговли.
Вооружив отряд клевцами и арбалетами, я немного потренировался вместе с моими воинами. Мы учились пользоваться арбалетами, действовать слаженно и понимать друг друга. Я, конечно, понимал, что местной недели, пусть она и состояла из десяти дней, было недостаточно, чтобы обучиться до удовлетворительного уровня, и что как только начнётся бой с чудовищами, моё войско может запаниковать и разбежаться в разные стороны. Но медлить больше было нельзя.
Кстати, седло для Бурого было готово. Я, со своей травмой спины прекрасно мог в нём ехать. Мне было достаточно комфортно. На седле были специальные крепления, и я мог, к примеру, быстро выхватить из крепления посох, затем вернуть его на место, сделать выстрел из арбалета, затем выхватить клевец и действовать уже в ближнем бою.
Кроме того, для мишки изготовили специальную телегу, на которой можно было везти достаточно солидный груз, а в случае опасности телегу можно было отцепить как с помощью одного движения руки, так и с помощью взмаха лапы.
Косолапый к моменту отъезда успел ещё немного подрасти. По моим прикидкам, весил он уже тонну с четвертью. Когда же это прекратится? По словам Оло, полноценное заклинание для превращения существа в химеру должно быть гораздо сложнее, чем использовал я. В конструкт в форме пятиконечной звезды должны вплетаться не просто руны, а целые конструкты с рунами. Каждый дополнительный конструкт при этом будет задавать характеристики изменению существа. Если существо должно вырасти, то насколько, если должно стать быстрее, то насколько и так далее. В моём же заклинании никаких ограничителей не было. Надеюсь, что это не приведёт к печальным последствиям и медведь скоро прекратит свой рост.
Утром следующего дня, едва взошло светило, мы выдвинулись в путь. Под ногами хрустел снег.
Если нам всё же удастся рано или поздно сбежать в другой мир, нам придётся изменить свои привычки и обычаи. Мы уничтожили свой родной мир, пусть это послужит для нас ценным опытом, который мы используем в будущем, и впредь будем более осторожны с применением и распространением магии. (из уцелевших страниц дневника Эквилиона).
Олод ожил. Так можно было описать то, что сейчас происходило в столице государства магов. В каждом прохожем, в каждом выкрике и в каждом взгляде чувствовалась суета и ощущалось волнение. На улицах было столь многолюдно, что создавались целые заторы из людей. Оживились и воры с карманниками всех мастей, ведь при таком столпотворении было очень просто воровать чужие кошельки.
Несмотря на тревожные события последних месяцев, увеселительные заведения, будь то зоопарки или арены с гладиаторскими боями, были заполнены до отказа. Складывалось впечатление, что люди желали хотя бы на краткое время закрыться от тревожного реального мира.
В условиях войны у верховного магистра Айна и вовсе не было свободного времени. В данный момент он заседал в штабе с малым советом, в который входили два генерала, магистр Феодус, магистр
