не надо разыскивать самому!
— Подушка, а как подрастет высота Плеши у Черной Горы — при «растягивании» ее до предгорий?
— Забыл, двоечник? Высота Грани — квадратный корень от диаметра пятна на поверхности…
— Блин! В горах — как считать⁈ От корня дерева или от пятна на вершине?
Моя идея была — заманить вражеский флот в горы и немного «попрыгать» с помощью Пространства. Но чтобы меня хватило «на всех» — нужна «романтическая» атмосфера Чертовой Плеши. А чтоб эта романтика «задрала свой подол» повыше — мне требовалось «намагнитить» Гранью — окружающие вершины.
Я влетел на ускорении в кабину «Гвоздики» и обнаружил на штурманском кресле — Читли, забравшуюся с ножками на сидение. В медитации, блин! Голые женские коленки, конечно, вдохновляют в бою (наверное!), но…
— В пещеру — марш!
— Люди — знают, что делать. Старые или малые, они — команчи! И с ними будут мои духи — для защиты! Я буду с тобой! Я — шаманка, у меня есть Огонь! Могу жечь, а главное, могу исцелять!
Да сколько там твоего Огня, котенок…
— А сигила в ее ауре? — намекнул чертов мистик. — Причем не для того, чтобы кидаться заклятьями — а для страховки на месте пилота. Раз уж ты решил расправиться с целым флотом! Хотя… идея неплоха.
Так-то — да, девять боевых дирижаблей — это сопоставимо со всем военным флотом норгов или румунов. Ну, если частные кораблики их дворянских родов и наемников не считать. Если… когда у меня все получится — Краснощитовы окажутся в позиции ракообразного!
У Чу и Переплута — хватит своих задач в бою… Тогда — решено! Читли сможет через сигилу — стать моими резервными руками и глазами на корабле. И я направил яхту к ближайшему горному пику.
Короткая медитация и природная Грань пускает тонкий «побег» до самой вершины, «затуманивая» воздух вокруг — серой хмарью. Следующая горная гряда! Равновесие, еще парочку!
И не было для меня сейчас ничего милей, чем раскинувшаяся вокруг седая пелена. Пока еще тонкая — на самом верху. Но, спускаясь к предгорьям, видимость уже не превышала сотни метров. Даже в магическом зрении. Для тех, кто не участвовал в прошивке Плеши Черных Гор, ага.
А тот, кто участвовал — может эту пелену и убрать на время, или пониже «сдуть».
Я же повел «Гвоздику» навстречу приближающейся аурной метке коти. Картинки вражеского флота, от моего симбионта, впечатляли. Впереди рыскал скоростной сторожевик ацтекских ВВС, раза в два крупнее моей боевой яхты.
В середине строя солидно парили пять пузатых галеонов. В эти туши — десяток «Гвоздик» поместится! Это, прежде всего, транспортники, но военные! Семь тяжелых магобаллист на борту! И не похоже, чтоб они были тяжело груженые. Значит, взяли их в качестве «воздушных батарей».
И три внушающих уважения фрегата — по флангам и «вторым ярусом»! Вдвое «худее» галеона, зато гораздо более маневренные и по дюжине баллист на каждом.
Это, вообще, законно? Куда западноимперская инспекция по воздушному транспорту смотрит, спрашивается⁈ Корр-р-рупционеры! Вот до переворота и докатились!
— Жечь-жечь! — выдала универсальный совет Чу. И ведь ко всему подходит, даром что советует ящерица!
— Крас-с-савица! — уточнила саламандра.
— Ваще — огонь!
Кхм, это было комплиментом с моей стороны! Но орудийные расчеты — Ярила и Циркач — выдали по выстрелу из баллист, по надвигающейся армаде. Вашу ж…
А-а, и так хорошо! Надо же сообщить о своих намерениях…
Дистанция между нами была великовата. И наши мощные огнешары — превратились у вражеских защитных сфер в скромненькие «пшик-пшик». Зато всем понятно, что яхта принадлежит теперь приличным людям, а не Красному Щиту! Ну, поздоровались и будя…
«Гвоздика» выполнила крутой разворот и на всех парах понеслась обратно к горам. А нам в догонку — фигачили ледяными кольями-торпедами со сторожевика! Наверное, для ближних дистанций — полезное оружие. Но парочка огневок, из запасов Чу, легко отклонила эти гигантские сосульки на излете.
Скоростной дирижабль ацтеков кинулся прямо за нами. Фрегаты стали расходиться шире, а галеоны — просто продолжали свой «тяжеловесный» наплыв вперед. Я еще тот адмирал воздушного флота, но как-то странно противник действует! Или им достаточно меня отогнать? Тогда придется сильнее их провоцировать…
— Владыка-а!! Еще корабли! Мря! Летят со стороны Большого Каньона, с тыла! С…и, мрях! Это точно другой отряд! Ща, гляну… Краснощитовские! Пять корыт, типа легких корветов или тяжелых яхт! С метателями! Как «Гвоздика» твоя, только беспонтовей… — промрякал Переплут о неожиданном сюрпризе.
О, неприятненько, зато картинка теперь складывается! Краснощитовы получили давеча инфу, что ихнего десницу завалили, флагманскую яхту — стибрили, и вообще, важнейший для рода проект нового промышленного района — под угрозой. И решили разобраться с вредной мошкой наверняка.
А пять эконом-версий моей «Гвоздики» — могли торчать на островках в Тихом океане, у самого побережья Винланда. Жажда предупреждала, что где-то там — может краснощитовская база прятаться.
Вот теперь точно — хана! Военному потенциалу ублюдков!
Пенсы сделали несколько «истеричных» выстрелов в сторону вновь прилетевших «загонщиков» и я отправил наш корабль на снижение — к горам. Мол, загоняют-окружают, волки позорные! Спрячемся отважно — в скалах…
Ответный беспокоящий огонь велся по мне теперь со всех сторон. Блин, а эти толстожопые галеоны — не могут быстрее лететь⁈ Мне они все сразу нужны — над Черными горами!
Подлетев к скале, возвышающейся примерно посередине местной Плеши, я принял на корабельные щиты — парочку выстрелов от краснокожих и краснощитных. Караул, ценных маркграфов убивают!
Ха! Приватный танец, часть вторая! И «Гвоздика» нырнула в марево Грани, застилающей долины между хребтами. Но высоту я держал на том уровне, чтоб меня из виду не потеряли.
Теперь можно спокойно дополнять стихийную защиту яхты — облаком ментальной ряби. Магическую начинку чужих снарядов можно «разобрать» коктейлем ментала и Грани.
Но от врага летят не только перекаченные эфирные заклятья — хитрые уроды и материальную основу добавляют. Уже и вода реальная в ледяных глыбах была, скоро и расплав каменный в огнешары добавят! А это уже примут наши корабельные щиты!
— Цветочек, прыгай на место пилота! Мне нужно будет в тебя войти!
Вот, б…! Дурака кусок! Команды ж нужно отдавать так, чтобы они однозначно понимались подчиненными! Особенно — иностранками!
Читли подумала, что настало время специфического ритуала… Ага — слияние луны и солнца, которое своим экстазом испепелит флот гаденышей… И, не раздумывая, попробовала усесться в кресло — поверх меня.
— А что⁈ А вдруг?!! — загорелся идеей новейшего супер-оружия Циркач.
Попробуем, но позже!
— Читли! — уточил я, выскакивая из кресла и усаживая туда ритуально боеготовую шаманку, — сосредоточься на сигиле и доверься мне! Я буду управлять кораблем — через тебя.
— Я — всегда! — пыхнула на меня неудовлетворенным энтузиазмом аппетитная боевая единичка.
— Смород, как ты целиться в бою собираешься с таким глазомером?!! Там же — уверенная двоечка! Еще и на боевом взводе… — поправил меня арлекин и срочно приник к прицелу собственной баллисты. Шутник, на…!
Но я уже окончательно растекся сознанием в Равновесии, поглаживая левой ладонью — внутренний кармашек с турмалином Сиртя. Из переливающегося всеми цветами кристалла — выходил не просто пространственный компас! Это ж навигационный комплекс цельный, с системой курсовой устойчивости! Знаю, чем отдарюсь теперь! Только б задуманное удалось!
«Гвоздика» зигзагами рассекала загранный туман между горами, а по нам уже увлеченно били сверху, из магобаллист — «загнавшие» нас в низину легкие корабли вражин. Пенсы изредка отвечали из наших метателей. Все реже и реже… Плак-плак!
А вот и фрегаты вышли из-за гор — на подмогу. Сейчас будет жарко! Где бегемоты-галеоны-то? Мое сознание уже охватывало все пространство природной Грани. Добавим немного иллюзий! Эктоплазмы мавок у меня запас хороший! И скрытом отполируем!
Как вам — такое?..
От «Гвоздики» начал отпочковываться призрачный «брат-близнец». А сама яхта параллельно сливалась с окружающим туманом. Хопа! И от бомбардировки краснощитовцев и ацтеков теперь уворачивается «Гвоздика-2». Не, пусть будет «Призрак-1»!
Ручками Читли на штурвале, я практически остановил «Гвоздику» в густом мареве, над горной речушкой. А вот «Призрак» активно и красочно изображал из себя загоняемого зайца — под атаками стаи нетопырей.
Я вел призрачный корабль по ущельям, делал маневры уклонения от града огненных комет, периодически расцвечивал оранжево-алыми переливами — «попадания» по иллюзорной корабельной Сфере. Даже астральный фон расцвечивал по-разному, с помощью Подушки.
А еще пожар небольшой на борту добавим! Ой, потушили! Но чужая «победа» ж была
