так близка! Вот еще немножечко — и достреляют, дожгут, добомбят…
— Владыка-а-а! — практически визжал Переплут. — Ты не представляешь, какой тут азарт наверху кипит! Тупые предвкушающие щенки! Но уже висит над ними Великая Тень Р-р-разочарования, мре-хе-хе!.. Жирные кораблики — уже развели по разным хребтам! Сейчас будут твою игрушку загонять под выстрелы галеонов! Мря, глупые псы!..
Да, пришло время! И сдерживаемое, до этого момента, марево Чертовой Плеши выплеснулось в небо! Сначала, практически прозрачная «серость» — просто немного приглушила краски пейзажей, окружающих вражеские корабли. Это всего лишь легкое дыхание Смерти, не стоит волноваться!
Но прозрачное или нет — это было уже полноценное пространство Грани! Не такая высокая насыщенность эфиром… только у меня хватает и своего! Ну, турмалинчик, не подведи! Начнем с самых грозных врагов — фрегатов!
— Котя, на тебе подсказки, кто там раньше дотумкает и сваливать решит!
— Мря-хя-хя, поздно тумкать, если кого-то уже на бойню завели! Мре-хе-хе!…
Фрегат, раз! И я прыгнул через Пространство — к двигательной гондоле первой цели!
Руническая защита на корпусе, вдобавок к защитной Сфере корабля! Но последняя — отстоит от обшивки на несколько метров. И я заливаю балки креплений концентратом ментальной ряби! Процесс диверсий — усовершенствован! Теперь «распайкой» занимается Чу! Пара мгновений — есть контакт! А движка — нету!
Прыжок к рулям! Повтор отлаженной связки — «Рябь плюс Огонь»! Счастливо оставаться, с…и! Падать не страшно, страшно — приземляться!
Фрегат — два! Фрегат — три!.. Магическая аномалия и странное поведение первых моих жертв (об скалы начали биться чегой-то) — взволновало их коллег.
На обшивке четвертого фрегата появилась контр-абордажная команда. Это они еще моих абордажников не видели!
— Ярила, Меняла — устройте шухер матросикам! Краснощитовы бабла не пожалели на одаренных в командах! Остальные — прикрывайте нас с Чу! Беспокоящее поражение — по возможности!
Вражеским десантникам не позавидуешь! Держишься ты, такой красивый, одной рукой за лесенку, во второй руке — револьвер или жезл с эфирными подарками… А тут раз — и около тебя — скалящаяся рожа материализуется и глефой тебя щекочет!..
Злая рожа — была не лучше. Ибо вместо улыбки — Меняла носил массажный шестопер.
— Умник и Рифма сами справляются! Дай мне тоже… — рвался на «зачистку» Циркач.
— Да — на! — «отпустил» я арлекина спускать пар.
— Владыка!! Там выживших хватает, на камнях! С фрегатов! — напомнил мне о небольшой детали хаосит. — Дай мне тоже!..
— Следи за боем! Это важнее! – проорал я в аурный канал. Некуда деваться от добровольцев, блин.
Тем более, что оставшиеся кораблики задергались и начали активно перемигиваться сигнальными огнями. Кроме двух особо ярых сторожевиков, которые продолжали преследование призрачной иллюзии в дальнем ущелье.
Парочка галеонов начала разворачиваться в сторону южной прерии. Еще два гиганта, под прикрытием четверки сторожевиков, осторожно опускались в горные долины — для эвакуации спасшихся. Все-таки фрегаты падали не камнем вниз. Да и сильных магов там хватало.
Выжившие вели на склонах — активный бой с налетевшими на обед Гостями. А я подогнал в астрале — побольше потусторонних желающих харчеваться. Да что там «побольше»! К упавшим фрегатам устремилась вся нечисть Черных Гор.
Жалко, нельзя приглашение отправить Чистюлям и сидхе, чтобы они тоже к этой мясорубке и буйству эфира присоединились!
Опускающиеся дирижабли «спасателей» фигачили из корабельных баллист и по Гостям и просто по сторонам — правильно подозревая меня в чем-то нехорошем. Методы у вас только не самые подходящие.
А я прыгнул к первому отступающему галеону! Никуда ты не уйдешь от нас, пи…с!
Здесь уже на внешнюю обшивку вылезло побольше десантников. Даже Циркача пришлось оставлять поблизости с собой — для отражения заклятий и выстрелов с зачарованными пулями! А когда я с саламандрой отфигачивал рули — со второго дирижабля по нам ударили изо всех бортовых метателей. По своим же!
Увидеть меня было невозможно — мой Скрыт в Грани работал практически идеально. На дистанции-то — точно не разглядеть! Похоже, с галеона-жертвы пожаловались — на свою беду!
Я-то уже закончил, а вот второй залп «дружественного» огня' — пробил корабельную Сферу и снес весь хвост их соратникам! Я даже посочувствовал… ага, сидя уже на атакующем галеоне. Так жить хочется, что даже друзей не жалко. Равновесие считает, что — фу такими быть! Второй галеон — в минус! Ага, и здесь тоже есть голодные тварюшки внизу.
Но я уже перепрыгивал на охотников за «Призраком»! Даже замедлил полет своей наживки, вроде как — эфир кончился, можно добивать! Даже иллюзорный огонь накинул на обшивку. Ой, а у вас у самих — двигатели отваливаются! Но вы — добивайте, добивайте! Победа близка! Или нет… Но твердая поверхность — точно не далеко! Бах! Бах! Ждите, за вами придут!
А в большой горной долине, с покореженными фрегатами, Гости успели «захватить» один из севших сторожевиков. Во всяком случае, камушками в него местные горные тролли покидались. И какой-то полоз-переросток сейчас пытался обвить кораблик своим шипастым телом! Бжух! Бжух!
С двух сторон по полозу ударили две бегущие стены огня! Кораблю — пипец, но полозу тоже было нехорошо. А ведь это могло быть редкое животное! Исчезающий вид! Безжалостные квинты — губители ценной фауны!
Вдруг на новый вал тварей налетел столб урагана, с каменной крошкой и сверкающими молниями на его стенках! Е…!
— Или секст Воздуха, или сильнейшая пятерка, — спокойно обрадовал меня Подушка. — Расширим разрыв Грани, чтобы занять его делом.
Я пристроился в сторонке, на утесе, и потянулся к «завязочкам» наших закрывающих плетений. Делать здесь межплановый разрыв нельзя — чтобы сюда какая-нибудь совсем уж апокалиптичная тварюга не заявилась. Но вот на родственничков полоза-гиганта — наших червоточин хватит. Ау-ау! Здесь много вкусного!
Обычно, кто в одной конкретной Чертовой Плеши заводится — потом «своих» подобий и притягивают. Ну, и там разные факторы, типа, преобладания определенных Стихий и прочая хрень…
Но с земляными червяками — проверять квалификацию секста вылетели и какие-то ящероподобные, с крылышками. Наверное, Воздух аэроманта их привлек…
— Горгульи. Земля и Воздух. Мерзкое сочетание стихий для чистого воздушника… — неискренне посочувствовал Умник — вражескому магу.
Пусть веселятся, в общем. А я запрыгнул на крышу третьего галеона, нарезающего круги над битвой. Умненькие уроды сообразили, что беречь критические элементы конструкций — нужно буквально своими телами, если по-другому не получается! Вот и облепили краснощитовские бойцы — гондолы и пространство около рулей.
Но светлый паладин тоже способен менять тактику! Мва-ха-ха! Мы зачистили с пенсами «крышу» галеона в быстротечном ближнем бою и порвали «только» рулевые механизмы, которые были «доступны» сверху. Падать галеон не спешил, но маневрировать ему стало нелегко.
Зато над нами, чуть в стороне, поднимался последний дирижабль-гигиант. Решили меня сверху попробовать расстрелять? Говорю же — умненькие! Я переместился на крышу взлетающего «умо-носителя» и схватился с очередными бойцами-высотниками. Самое мощное сопротивление! Аж три квинта в составе спецотряда! Но и я — был в «родной» Грани и мог себе позволить ничего не стесняться! Свидетелей не будет!
А уж противостоять юрким и летающим симбионтам (Переплуту тоже разрешил «оторваться») — атакующим со спины, когда «по фронту» крушим мы с воплощениями… Итог — еще одна рулевая система плачет по ремонтной мастерской.
И позиция «царя горы» позволяла теперь пробить стихийными заклятьями — защитную обшивку баллонов. А защитнички — могут и дальше обниматься с гондолами движков, прямо до земли! Отрывать-то двигательную маготехнику — было не единственным решением.
Только долго думать экипажам медленно снижающихся галеонов не дали. Горгульям явно не понравился на вкус воздушный секст — вокруг последнего уцелевшего сторожевика творился кромешный ад. Вот крылатые чувырлы и решили поковыряться в более «спокойных» «консервах» с мясом.
«Мясо» активно отбивалось магией и огнестрелом. Причем персональные заклятья отдельных магов были как бы не эффективней стационарных метателей — мощи много, но прицеливаться дольше.
Пара десятков сгоревших тварей — и горгульи доперли, что их попытки швыряться каменными снарядами на эфире Земли — лучше выполнять с близкой дистанции. Защитные сферы галеонов сдерживали заклятья тварей, но не их самих… Охо-хо! А ведь додавят они кораблики — деваться-то им некуда!
С земли же, собрав немногих выживших — с фрегатов и со спасательных сторожевиков, поднимался последний полностью функциональный дирижабль врага. С секстом на крыше! А изрытая поверхность была покрыта толстенным слоем тел тварей.
Думаю, что за экипажами галеонов магический чемпион Краснощитовых возвращаться сейчас не собирается. По имеющемуся у меня досье, среди членов их поганого рода — самым раскаченным был укокошенный мною десница Иона. Значит,
