К полудню окончательный итог битвы стал ясен и понятен всякому разумному существу. Все более или менее значимые островки сопротивления Темных были подавлены. Из двенадцати рыцарей тьмы продолжали активные действия лишь трое. Еще через полчаса не осталось ни одного. Светляки воспрянули духом и принялись в удвоенным остервенением добивать окруженную нежить.
— Всё ясно, — печальным голосом констатировал некромант, и, обратившись к самому себе, продолжил: — Впрочем, ты зря так расстраиваешься, Илем, исход битвы был ясен и понятен с самого её начала. Теперь тебе пора позаботиться о собственной шкуре.
Сразу после этих слов черный колдун отдал команду на активацию заклинания портального перехода. На взгляд всякого неодаренного, в подземелье ничего не поменялось, только чародею дано увидеть, как мощный поток энергетической эманации устремился из природного источника в начертанную на каменном полу структуру и не абы как хаотично. Заполнение линий шло в полном соответствии установленному заклинанием порядку. Через пару минут, переполненная энергией графическая структура источала неоновый свет не только в магическом спектре, но и в доступном органам зрения неодаренных разумных ограниченном спектре электромагнитных волн. Еще несколько мгновений и светящаяся плоская структура начала пульсировать, одновременно преображаясь в трехмерный сияющий энергетический кокон полностью охватывающий фигуру человека. Наконец вся эта структура полыхнула ярчайшим ослепительным светом и тут же погасла. Неяркого света от начертанных на полу линий было бы вполне достаточно любому стороннему наблюдателю, чтобы убедиться в том, что ранее находившийся в центре пятиконечного многоугольника чародей куда-то исчез. Впрочем, ни живых, ни мертвых в этот момент в подземелье не оказалось, таким образом, факт ухода темного мага из данной реальности констатировать было некому.
— Уважаемые зрители, с вами снова Первый Информационный и я его ведущая Эвия Розье-Дарьялц. Мы по-прежнему находимся в непосредственной близости от последнего оплота Темных Сил на нашем славном Танторе. С нами военный эксперт Первого Канала уважаемый Гольци Пархерст.
В следующий момент на экранах абонентов появился самого простецкого, особенно на фоне Эвии Сияющей, вида мужчина неопределенного возраста, облаченный в гражданский костюм и затараторил хорошо поставленным голосом:
— Дорогие абоненты Первого Вселенского, как все мы видим, битва Добра и Зла практически подошла к своему логическому завершению. Отдельные участки сопротивления противника локализованы, в данный момент производится их планомерное уничтожение. Специальные подразделения Светлых Сил уже втягиваются внутрь твердыни Вардха-Нархал. Если внимательно присмотреться, несложно увидеть над замком нечто наподобие гигантского мыльного пузыря. Данный конструкт создает во всем объеме бывшей вражеской крепости поле антимагии. Для чего это нужно? Дело в том, что исчезнувший из зоны действия поисковых заклинаний Илем Этанарский вполне мог нашпиговать замок разного рода боевыми конструктами, способными уничтожить здание. — Военный эксперт развел руками и пожал плечами, мол вот такие они темные колдуны. Затем продолжил: — По нашим данным в подвалах замка хранится множество весьма ценных предметов, уничтожение которых станет величайшей утратой для обитателей всех Планов Тантора. Поэтому в данный момент внутри замка уже приступили к работе группы магического разминирования. Впрочем, посредством технологии Всевидящего Ока наши зрители могут наблюдать за работой означенных специалистов, что называется, в режиме онлайн. А теперь попросим операторов переключить изображение на передающие устройства, находящиеся внутри зам…
Договорить он не успел, ибо на месте темной громады Вардха-Нархала возник огненный шар ослепительно белого света. Неожиданно ловко для своей комплекции Гольци Пархерст мощным толчком рук отправил очаровательную ведущую на землю, и тут же сам прилег рядом с девушкой.
— Что вы себе позволяете, Пархерст?! Я буду жаловаться!
На что не потерявший самообладания эксперт с легкой иронией в голосе ответил:
— Там рвануло не менее двадцати тысяч тонн алхимической термитной смеси. Закрой глаза, дура, и не вякай! Сейчас вокруг начнут падать обломки. И моли Господа нашего великодушного, чтобы ни один из них не размозжил твою очаровательную головку.
По счастью Эвии Розье-Дарьялц и Гольци Пархерсту удалось пережить устроенный некромантом прощальный Армагеддец. Фраза же «закрой глаза, дура, и не вякай» вскоре стала своего рода сетевым мемом и обросла многочисленными забавными комментариями и не менее забавными картинками.
На поиски исчезнувшего непонятно куда некроманта и чернокнижника Илема Этанарского были брошены лучшие силы Пресвятейшей Инквизиции во главе с архангелом Шимононом. Однако ни тела искомого мага, ни единого отпечатка его черной души ни в одном из обитаемых планов Тантора так и не было обнаружено.
Глава 1
Чих-пых-дры-р-р! Ш-шух! Кра-кра-ра! Плюх!
Навалившаяся на плечи тяжесть и мутная пелена не помешали мне отработать все необходимые действия по безопасной для водителя и пассажиров остановки транспортного средства, именуемого автомобиль. Несмотря на преклонный возраст и приличный стаж вождения, со мной ни разу не случалось, чтобы вот так вдруг потемнело в глазах и мне понадобилось лихорадочно выжимать педаль тормоза и крутить рулевую баранку, чтобы избежать столкновения с вяло ползущим по разбитой грунтовке гужевым колесным транспортным средством, именуемым «телега», перевозившим едва ли не стог сена. Восемьдесят пять годков деду Трофиму — не хухры-мухры, а он еще вполне себе может позволить прокатиться с ветерком на своем «Москвиче 2140» аж одна тыща девятьсот восемьдесят второго года выпуска…
Стоп! Какой, нафиг дед Трофим?! Какой «Москвич 2140»?! Я — чернокнижник и некромант, только что унесший ноги из родного многопланового мира, именуемого Тантор. Мое имя — Илем Этанарский. Так скажите на милость, каким боком в мое сознание втерся… ага… Трофим Георгиевич Смирнов, тысяча девятьсот тридцать седьмого года рождения, место рождения село Борисово-на-Оке?.. Впрочем, плевать, что там написано в паспорте какого-то аборигена, сознание которого, скорее всего, было захвачено моей духовной ипостасью в процессе перемещения в иную реальность.
А почему я оказался в каком-то воняющем бензином, минеральным маслом и еще чем-то непонятным драндулете? И вообще, где мои латы, оружие? И что означает не проходящая немощь в теле? Такой развалиной я себя не чувствовал даже после неудачной дуэли с задавакой Гумалем Трумпфаро на третьем курсе Академии, превратившим посредством психокинетического боевого конструкта мою бедную тушку в сплошную отбивную. Потом я этому Гумалю, разумеется, отомстил…
Так, выкинуть из башки все лишнее! Проводим доскональный анализ окружающей обстановки.
Помимо рыцарских доспехов при мне не обнаружилось, так же оружия, перстней, амулетов и прочего добра. И вообще, нахожусь в состоянии какой-то странной раздвоенности. С одной стороны, я один из величайших чародеев своей эпохи двухсотсорокавосьмилетний Илем Этанарский, при этом ощущаю себя дедом Трофимом с планеты Земля, Российская Федерация, рожденным и прожившим большую часть своей долгой по местным меркам жизни в СССР, чем Трофим Афанасьевич очень сильно гордится. Однако время от времени особенно во хмелю или плохом настроении позволяет себе критиковать «мудаков-генсеков», всех, кроме Сталина, разумеется. Вождь Народов и друг всех физкультурников безгрешен. Частенько даже самому Владимиру Ильичу перепадает толика гневной критики…
Опять меня не туда потянуло. Какие к ипеням собачьим генсеки?! На фига их критиковать вместе с продажной Ельцинско-Горбачевской хунтой?! Бли-ин… щас башка расколется на части! Это сколько же всякого противоречивого мусора в голове аборигена!
С трудом оторвал будто приклеенные к рулю руки и поднес их ближе к глазам. Что это со мной? Пейзаж за окном различаю вполне нормально, а кисти рук вижу мутными пятнами. Непонятно.
