— Думаешь, оттуда? — спросил начальник.
— Вот только как они их оттуда достали?
— Могли успеть до аграфской установки.
— Сильно сомневаюсь в этом.
— Почему?
— Из-за замусоренности системы. Кстати, а почему вы не проверили систему до установки аграфской установки?
— Пытались дважды, но никто так оттуда и не вернулся.
— Вот, значит, где остался Элл. Хотя нет, он пропал раньше.
— Элл погиб не там. Он погиб вместе с спецназом. К нам поступили данные, что объект находится в одном месте и туда было отправлено спецподразделение, усиленное хакером. Позже выяснилось, что это ловушка и эту информацию нам слили умышленно.
— Я даже знаю, что это было. Тюрьма.
— Да.
— Как я сразу это не понял. Ведь чувствовал, что это связано с ним. Жаль, отличный был парень.
— Ты мне лучше скажи, что чувствовали пираты, когда стреляли по нам этим зарядом?
— Не знаю. Пришлось заблокировал пси, чтобы псион меня не чувствовал и выставить защиту. Знаешь, у меня есть сильное подозрение, что нас здесь ждали. Псион вряд ли случайно оказывается в корабле охраны, ракета тоже не простая, а с гравитационным зарядом. Всё это наводит на нехорошие мысли. Течёт у тебя где-то и сильно течёт.
— Возможно, это просто совпадения.
— Тебе виднее, но я не верю в такие совпадения.
— Вернёмся, всё проверю.
— Для начала нужно вернуться, пираты продолжат поиск, если наши остатки там не найдут.
— Система большая, будут долго искать. Ты лучше думай, как будем через минное поле выбираться.
— Что тут думать? Вон несколько булыжников вылетело в минное поле. Толкаем их перед собой и вперёд.
— Нас может накрыть.
— Может, но у меня другого варианта нет. Пилот, просканируй их, нас интересует булыжник с самым большим содержанием металла.
— Сделаю, а почему с большим содержанием металла?
— Потому что мины так настроены. Они реагируют на большое скопление металла, сближаются с ним и взрываются.
— Откуда здесь только эти мины взялись, — проворчал пилот.
— Пираты установили для таких как мы.
— Не уверен, что для таких как мы, — сказал начальник.
— Это ты сейчас о чём?
— После того, как ты побывал у них, пираты начали восстанавливать станцию, но к ним прилетели незваные гости.
— О ком это ты?
— Об архах. Они к ним прилетели следом за тобой.
— Я тогда действительно встретил два малых роя.
— Видимо, ты им понравился, и они последовали за тобой.
— Не удивительно, что понравился, у меня несколько тысяч разумных было на бортах. Каюты на пассажирских транспортниках битком. Мне потом рассказывали, что пассажиры сильно нервничали, когда архи начали преследование. Архи естественно это почувствовали. И чем у пиратов всё закончилось?
— Нападение они смогли отбить, но потеряли почти десяток кораблей.
— А почему они решили обороняться, а не улететь? Защищать им больше было нечего и некого?
— Не знаю подробностей. Знаю только, что они после этого тебя сильно искали и поблагодарить хотели, а потом решили переместить станцию сюда.
— Оказывается, это я виноват, что они перенесли станцию сюда. Чего только не узнаешь о себе. Вот они обрадуются, что я вернулся.
— Они уже знают.
— Ты что, слушаешь их переговоры? Включи на громкую.
— Не стоит отвлекать пилота и там ничего интересного нет. Подумаешь, всего лишь не узнаешь, что они с тобой хотят сделать.
— Чем они занимаются?
— Думают, как теперь истребители к нам отправить.
— И что им мешает?
— Минные поля, как я понимаю. Многие мины после взрыва сместились.
— И что решили?
— В другом месте лететь, но опасаются, что они и там сместились.
— Будут пробовать?
— Да.
Пилот тем временем выбрал другой большой булыжник и посадил фрегат на него.
— Почему не выпускают истребители?
— Передумали, тральщик решили ждать, не хотят истребители терять.
— Они так будут до завтрашнего дня его ждать, а у нас нет времени.
— Что ты задумал?
— Пилот, отключай системы невидимости.
— Ты это чего? — спросил начальник.
— Ничего, будем ловить на живца, то есть на меня.
— Если ты обозначишь себя, за тобой ринутся все корабли, что сейчас находятся у станции.
— Да они пока долетят. Зато эта пятёрка рванёт к нам, а мы снова исчезнем и полетим к камням в минном поле. Пока они нас здесь будут искать, мы прошмыгнём у них под носом и уйдём в гиперпространство.
— Для меня этот план не приемлем.
— Это почему? Мы знаем их количество и размер минных полей.
— Нужно выяснить всё о станции.
— Вот так я и думал, что мы не ради разведки прилетели.
— Ради разведки, но нужно всё проверить.
— Мы уже всё выяснили. Сколько их и где находятся минные поля. Что ты ещё хочешь проверять?
— Систему вооружения станции.
— Она не поменялась, где были орудия, там и остались.
— Откуда ты это знаешь?
— Прости, а как ты будешь это выяснять? Думаешь, для тебя пираты откроют орудийные системы?
— А ради тебя?
— Вот что ты задумал. Тогда самое время выключить невидимость. Они сразу начнут стрелять.
— Не далековато будет?
— Не в самый раз. Для них стрелять что по фрегату, что воробьям — одно и то же. Шансов попасть никаких.
— Кстати, а кто сейчас на станции главный?
— Если ничего не изменилось, то Магиф. Знаешь такого?
— Знаю, старый знакомый.
— Когда ты с ним успел пересечься?
— Да, было дело, — и заглянул в свой архив записей на нейросети. Именно Магиф подставил Лиса под Валдана, именно с ним был связан пират, который получал линкоры от аварцев. Интересно, кто из этой парочки главный? Впрочем, сейчас это уже не имело никакого значения, остался только один.
— Вот, значит, что он бесится.
— Он не бесится, он убытки считает. Каждый раз, когда он раньше пересекался со мной, у него появлялись большие убытки. Вот и сейчас бесится и считает.
— А я всё понять не мог, что он тебя постоянно упоминает.
— Он галифасец и всегда раньше болезненно реагировал.
— Надо же, оказывается, это он тебя прикончил в первый раз, и во второй раз тоже.
— Не понял, это как?
— Я тоже многое не понимаю, он сильно пьяный и у него язык заплетается.
— Это пьяный бред и есть его обычное состояние, со слов других пиратов. Я другое не понял, откуда он знает подробности из той системы?
— Ты хочешь сказать, что он был там?
— Знаю только, что ты мне рассказал.
— Где его можно найти?
— Началось. Без понятия, где его апартаменты сейчас.
— Чем он увлекался раньше?
— Пьянкой.
— А ещё?
— Если ты думаешь, что я знаю о нём всё, то сильно ошибаешься.
— Эксклюзивные девочки?
— Эта слабость не у него, а у Валдана была. Про этого не знаю.
— Может, мальчики?
— Ты что, решил к нему пилота отправить? Вдруг он ему приглянется? Я понимаю, что в твоей ситуации все средства хороши, но пожалей парня. Обратно он не выберется.
— Нет, не собрался.
— Пилот, ты мне должен!
Пилот задумчиво молчал.
— Умник, как мы его искать будем?
— Найдём. Вызову на поединок, и он не придёт, а прибежит.
— Он нам живым нужен!
— Ты его приятеля уже пытался захватить в шахтёрской системе. Напомнить, чем закончилось? Вот только здесь абордажников нет.
— Нужно подумать.
— Думай. Только не забывай, что на станции сейчас не одна тысяча пиратов, а когда я прилетал, там никого не было. Они меня ждали у переходов.
— Посмотрим пока, что они будут делать.
— Смотрите, а я к себе в каюту. Спать. У них это надолго.
— Я тебя позову, если понадобишься.
Выйдя из рубки, я столкнулся с Риз.
— Так вот кто… Ну здравствуй, мой персональный полтергейст.
— Как вы себя чувствуете, командующий? — спросила Риз.
— Отлично.
— Ты откуда здесь взялась?
— Я отвечаю лично за вас и полетела вместе с вами.