изучал свои данные, попутно бегая по этажам в поисках нужной аудитории. — Вроде только что началось, зайду…
По началу я переживал, что наставник мне голову открутит за опоздание, а затем ещё катком пройдётся за пропуск стольких занятий. Но всё оказалось не таким страшным или наоборот ужасно страшным, тут уж с какой стороны посмотреть.
— Ты ошибся кабинетом, — раздался кислый голос.
Кабинет оказался лабораторией рассчитанной на тридцать смертных, но если потесниться, то и больше могло здесь практиковать и учиться. Кругом колбы, перегонные кубы, котлы и спиральные трубки, а также десятки ящиков с ингредиентами. На первый взгляд всё выглядело нормальным, но если приглядеться, то можно обнаружить прогнившие лапки кроликов, дырки в оборудовании, грязные столы и то что учеников здесь всего десять.
— Это пятая группа «Муравей», сказали же. Иди давай, — раздражённо повторил один из учеников, который закинул ноги на стол и читал какую-то книгу совсем не связанную с алхимией и возможно магией в целом.
— Мне сюда и нужно. Я тоже с пятой группы.
— Этого года?
— Да, этого. Где наставник?
— В армию забрали. Зелий не хватает, запасы пополнить нужно.
— А кто должен быть вместо него?
— Нам откуда знать? — пожал плечами ученик, а затем почесал щетину и встал, чтобы подойти ко мне. — О, а я тебе помню. Ты же бастард Флорианов. На турнире тебя видел. Что с лицом? Удивлён? Думал тебя тут лично архимаг будет учить? Смирись друг, даже за такие бабки ты нахрен никому не нужен. Заниматься будут с элитой, а нам останется то, что перепадёт. Они закончат обучение за четыре года, а мы будем двадцать лет копить деньги на очередные расходники, чтобы ещё через двадцать лет сдать экзамен на неофита. И если ты хотел стать алхимиком… то делать всё придётся в одиночку, ведь наставника по алхимии у нас нет. Такие дела.
И ученик поправил сумку, после чего плечом оттолкнул меня и вышел из кабинета. Вообще в пятой группе было более тридцати человек, но кажется на алхимию уже никто просто не ходил. К слову, на всём потоке учеников было в районе сотни, но первые группы были куда меньше по размеру. А всех убогих, как я понял, скидывали в пятую, для которой порой не хватало наставников.
— Алексиар! — вдруг я услышал знакомый голос и повернулся, увидев Торвальда. — Я думал ты помер. Говорят наёмники Флорианов напали на деревню. Впрочем, неважно. Если хочешь учиться алхимии, то присоединяйся к нам. Мы натаскали учебников из библиотеки и даже попросили старшие курсы взять для нас платную литературу.
— Платную литературу? Ещё и за книги платить отдельно? Я же и так столько золота отдал за год.
— Ну так… книжка вот магическая. Магическим зрением владеешь же? — Торвальд подманил меня рукой и на странице я увидел магическую реакцию. — Вот, видишь, то же самое должно произойти в котле. Мы вроде всё по инструкции делаем, но что-то не выходит.
— Это вообще нормально? Может нужно сходить к директору?
— Мы уже ходили. Учителя ищут, деньги никто не вернёт. Да и другие учителя и наставники на занятия приходят. Каллиграфия, верховая езда, владение оружием, современная история и история империи, а также введение в медитацию и дальше по спискам. Да, печально, что с алхимией так получилось, — Торвальд развёл руками и выделил часть своей магической энергии для трёхфазового излучателя, что кажется улучшило ситуацию с содержимым котла. — Однако в целом всё не так плохо. После рассказов отца, мне казалось что здесь всё будет куда хуже. Видимо с его времён здесь многое поменялось. Хотя времени прошло немного, чуть больше полувека.
— Твоей отец был рыцарем? — поинтересовался я, взяв один из учебников и начав его изучать.
— Почему был? Он и сейчас рыцарь. Вот, недавно отправился добивать дезертиров вместе с главнокомандующим западной армией. Всех простых солдат отпустили по домам, а элиту главнокомандующий взял с собой и отправился решать проблемы последствий любых войн. Отец написал в письме, что это сделали ради того, чтобы проверить боеспособность боевых магов. А то многие из них забывают, что они не только дворяне, но и главные защитники земель.
— Я не понимаю половину слов… — печально произнёс я, глядя на страницы.
— Начни лучше с этой книги. Там будут описаны основные элементы алхимии. На конце прошлый владелец сделал словарь с основными терминами. Но вообще готовься к тому, что большинство этих книг написано опытными магами для опытных магов. С одной стороны это плохо, а с другой заставляет всех учиться, учиться и ещё раз учиться. Маг любого возраста обязан быть всегда открытым новому и ускорять усваивание с возрастом, а не наоборот, как это бывает у многих.
— Угу… — буркнул я, ужасаясь тому какой плац информации мне придётся наверстать за пару дней.
Основы Алексиар показал и показал хорошо, но во время учёбы придётся углубляться в детали. Деталей же я знал не очень много, поэтому проблемы будут и будут они жёсткими. В школе я отличником даже близко не был. Да и вспоминая моё детство… не было у меня времени учиться, как у нормальных детей. Слишком рано взрослеть пришлось.
— А магическая практика в какой день? — поинтересовался я.
— Магическая практика? У нас её немного, мы даже стихии ещё не проверяли. Сначала будет теория, много теории. Впрочем, некоторые из наших уже вступили в кружки или создали свои.
— Это платно?
— Смотря какой кружок. Наши кружки бесплатные, сам понимаешь… — Торвальд окинул взглядом своих одноклассников, вид которых был далёк от дворянского. — Денег у нас немного. Но деньги можно заработать. Некоторые из наших, самые ушлые, уже умудрились в подмастерья податься. К магам разумеется. Другие пытались вступить в известные кружки, но… там как правило очень высокий входной порог. И взнос, и требования к навыкам, и… и предрассудки.
— То есть?
— Последние группы не любят. Так на каждом потоке. Мы не исключение. Так что если увидишь чёрные мантии, вышитые платиновыми нитями, то старайся обходить их стороной. Это группа Титана, первая группа. Там вменяемых нет, все заносчивы, обидчивы и… крайне сильны, благодаря обучению в родах. Вторая и третья, Грозовой Сокол и Жёлтая Мантикора, там уже ребята попроще, но это тоже воспитанные по всем дворянским правилам дети. Четвёртая группа, Ржавый Крандонт, там уже талантливых и
