Я повернул голову и увидел десятника. Камид на частокол вообще не смотрел. Он не отрывал взгляд от Вильер. Кастор был главным сигнальщиком этого боя и от его скорости зависело гораздо больше, чем от силы заклинаний. Шар над головой мага поднялся выше и начал пульсировать. Раз, второй, третий…
— Смена! — практически одновременно по всему переднему краю взревели командиры первых десятков и меня увлек на стену поток сослуживцев.
Более опытные соратники рвались вперёд и, без малейших сомнений, отпихивали от частокола бойцов резервных отрядов. Те почти не сопротивлялись и только единицы могли самостоятельно спуститься по лестнице. Полная концентрация и внешний контроль сказывались на их состоянии не самым лучшим образом. Десять минут подобия боевого транса требовали длительного восстановления и это время солдатам должны были дать мы.
— Работаем в пять. — выдохнул Регдан. — Как на дежурстве. Ридра, ты со мной в защите. Остальные атакуют. Джеро — не лезь вперёд.
Все указания Регдан выдал уже уперевшись щитом в морду Жабы. Тварь упрямо лезла на стену, словно её поднимала вверх неудержимая сила. Я всего на мгновение увидел пространство на другой стороне вала и внутри всё похолодело.
От полосы алхимического огня почти ничего не осталось, хотя прорыв начался совсем недавно. На всём видимом пространстве копошилось и пёрло вперёд невообразимое количество чудовищ. Они лезли по головам друг друга и безжалостно затаптывали мелких сородичей. Именно это безумное движение толкало на частокол крупных монстров первой волны, а нам нужно было сделать всё возможное, чтобы они не смогли прорваться. И мы делали.
Ридра изо всех сил помогал Регдану, а мы с Милошем кололи и калечили лезущих тварей. Джеро выполнял приказ и страховал нас сзади. Весь десяток работал на пределе сил и даже этого было мало, чтобы остановить чудовищ. То и дело кто-то прорывался вниз, но там их встречали чёрные. Десятки и сотни обычных бойцов ждали подранков у подножия частокола и накидывались на них, как орда разъярённых муравьёв. Убитых монстров тут же оттаскивали и сталкивали с вала в промежуток между первым и вторым. Этим занимались отдельные группы носильщиков.
В суматохе боя я вдруг понял, что шар над головой Кастора погас. Поток защитников Рубежа иссяк, роли были распределены и маг присоединился к обороне. Наша пятёрка, как и остальные бойцы десятка, передвигалась по всему участку. Стоять на месте возможности не было, потому что твари пёрли бесконечным потоком. Уже через десять минут я перестал пытаться что-то разобрать, превратившись в один из винтиков здоровенного механизма под названием гарнизон защитников.
Жаба. Удар по хребту южным, укол в глаз. Кузнечик. Прокол в подмышку между щитами Ридры и Регдана. Грызень, Кусака, Костолом… Происходящее начинало сливаться в единую чёрно-серую мешанину, в которой остались только уязвимые точки чудовищ. Нужно было максимально быстро определить вид цели и нанести удар. Дальше, дальше, дальше…
— В стороны! — рявкнул сзади Камид и мы бросились в рассыпную. Только Джеро немного замешкался и я тут же дёрнул его к себе. Мимо пронеслось облако зелёного пламени. Кислотный Выдох. Одно из наиболее эффективных заклинаний против монстров, но и защитникам могло достаться.
— Середина, Гараз! — я обернулся и увидел у подножия лестницы Кастора. Маг держал в одной руке какой-то скипетр, а другой сжимал переговорный амулет. — Начинайте уже, иначе нас снесут!
Что ответил капитан я не услышал. Маг в два прыжка взлетел на стену и снёс возникшим вокруг его тела магическим барьером очередного Рвача на другую сторону. Амулет в руке Вильера ожил и до меня долетел обрывок разговора.
— У нас гости, капитан. Десяток магов пришёл на передний край и просит указать места в обороне.
— У меня трое. — ответил капитан. — Внимательнее там.
— Этого только не хватало! — зло прошипел Кастор и посмотрел в сторону пандуса. Там действительно стоял десяток незнакомых людей на тяжело дышащих ящерах. Они что-то спрашивали у одного из офицеров. — Сейчас начнут лезть везде, куда можно и нельзя!
— Гости? — быстро спросил я.
— Они самые. — молниеносно создавая какой-то аркан и отправляя его в сторону чужих магов, кивнул Кастор.
Где-то далеко позади послышался мощный хлопок. В небе на мгновение мелькнула защитная сфера над ящиком с отравленными колючками. В этот момент Регдан удерживал у частокола очередного Рвача и я метнулся вперёд, чтобы отсечь переднюю лапу монстра. Удар лёг очень точно. Тварь потеряла устойчивость и рухнула вниз. Мне открылось кишащее тварями поле и пикирующий с неба ящик с колючками.
Оказалось, что мы очень верно выбрали стихию защиты нашего снаряда. От удара о землю, воздушная сфера лопнула с оглушительным хлопком. Всё содержимое ящика разлетелось в разные стороны, калеча и втыкаясь в тела окружающих тварей. Однако, большая часть колючек ушла вверх и на орду чудовищ обрушился с неба стальной дождь. Всего несколько мгновений прошло с момента атаки, а яд уже начал действовать и целые толпы тварей стали падать на землю.
— Есть попадание, Гараз! — внезапно заорал рядом со мной Кастор. От избытка эмоций маг залез на частокол и уставился куда-то вправо. — Чтоб меня драли все демоны ледяного мира! Работает, капитан! Бери правый край. Там жарко стало.
На правом краю частокола действительно творилось что-то неладное. Твари прорывались там с завидной регулярностью и я видел огромное количество трупов среди заградительных отрядов из обычных солдат.
— Не зевать! — рявкнул Камид. — Первая волна никуда не делась!
Десятник был на сто процентов прав. Снаряд лёг в сотне метров от края стены и там образовалось обширное пустое пространство. Но на тех монстрах, которые уже лезли к нам, атака никак не сказалась. Возможно, через некоторое время у нас будет небольшая передышка, но сейчас бой ещё не был закончен.
Времени прошло совсем немного. Кастор спустился с частокола и сосредоточенно уставился в пространство перед собой. Видимо, собирал данные с того аркана, которые отправил в сторону гостей. И чем дольше мэтр оставался на месте, тем сильнее мрачнело его лицо. Маги всё ещё оставались на месте, но вокруг них возникло свечение общего заклинания. Защита на основе стихии воздуха довольно высокого уровня. Только старшие арканы можно было рассмотреть обычным зрением.
— Гараз, мы встречали этих ребят на марше. — скорее увидел, чем услышал я и этого оказалось достаточно, чтобы едва не погибнуть.
Милош не успел отключить очередную Жабу, а я немного замешкался, переваривая слова мэтра. На марше? Кого мы могли видеть на марше и почему это настолько важно, что Кастор бросил помощь защитникам Рубежа и теперь контролировал только десяток гостей у пандуса?
— Дирек! — зло рявкнул Регдан. Меч Милоша застрял в броне твари и та попыталась избавиться от неприятных ощущений, вместе с тем, кто их причинял. Я качнулся в сторону и ударил сверху по клинку мечника своим. Жаба дико взревела и щитоносцы отскочили в разные стороны. Монстр рухнул на нашу сторону частокола, а я постарался сосредоточится на своих обязанностях. Регдан бросил на меня недовольный взгляд. — Что с тобой, герцог?
— Отвлёкся. — коротко ответил я. — Буду внимательнее.
— Уж постарайся. — проворчал в ответ сослуживец. Остальные никак комментировать мой промах не стали, а я не торопился объяснять, что случилось.
После далёкого хлопка, в небе появился второй снаряд. Кастор ушёл к пандусу и держался неподалёку от группы магов. Последние строили совместными усилиями какой-то грандиозный аркан. Очень глупая и очень опасная затея. Масштабные заклинания всегда были слишком сложными и долгими. Если кто-то из гостей ошибётся, то мало не покажется никому.
После ещё двух попаданий, напор тварей на нашем участке начал стихать. Старых мы почти всех перебили, а новые ещё штурмовали полосу колючек. Если бы ящиков было раз в десять больше, то прорыв вообще не отличался бы от обычного дежурства на переднем краю. Даже опытные бойцы первых десятков иногда ворчали рядом, что больно легко всё идёт.
