class="p1">И да, я выучил защитную стойку. Да в ней ничего такого сложного и не было, знай себе держи меч плашмя в направление потенциальной опасности, да ноги с руками правильно поставь. И чего люди и прочие разумные твари десятилетиями учатся, пх, идиоты какие-то…
А, ну и ещё я всё же решил записать Мезю в союзники. Но только карандашом! В конце концов, хотя бы пока у нас общий враг, она не станет нападать. Наверное. Это ведь было бы нелогично? Очень надеюсь, что не допускаю очередную катастрофическую ошибку…
- Вытащить? Бяку? - Вопросительно уставилась на меня наивными глазёнками лисичка. Тот факт, что я был готов хладнокровно прирезать её, пока не расставил для себя все точки над i, она словно и не заметила. - А, вы про эту занимательную штучку! - С улыбкой хлопнула себя по лбу, наконец, догадавшись, Мезя, после чего достала дротик из щеки.
На месте попадания осталась маленькая ранка, из которой потек ручеёк крови, быстро остановившийся, но девочка словно всего этого не замечала, сконцентрировав своё внимание на вынутой гадости, внимательно осматривая и даже обнюхивая её. На стальном кончике снаряда всё ещё блестела ядовито-зелёная желеобразная жидкость, не обещающая ничего хорошего тому, в чей организм она попадёт…
Не успел я отобрать опасную игрушку, точно испачканную в яде, почему-то не свалившем девчонку на месте, как это наверняка было с Корнелией, иначе бы она успела подать знак о нападении, как вдруг Мезя лизнула кончик дротика, после этого задумчиво скосив глаза на свой носик. Это выглядело бы даже забавно, учитывая её рефлекторное подёргивание ушками, если бы не сам факт того, что она только что сделала.
- Да что ты такое творишь!?! - Уже чуть ли не в истерике прокричал я лисичке, всё пытаясь придумать, что делать, а если точнее, то что именно делать, ведь варианты уже придуманы и их откровенно немного. Можно дождаться приближающихся обладателей голосов и странной шумной жужжалки вместе с ними и дать им всем последний бой, или же как-то прикрепить Корнелию и зверодевочку к коням и спешно отступить. А пока я не мог решиться на что-то конкретное, Мезя с искренним удивлением ответила мне:
- Как это, что делаю? - Захлопала она глазками, а затем, оттопырив палец вверх, важно заявила: - Анализирую состав! Где-то пятая часть споровика, причём болотного типичного, шестая пустырника, щепотка… - Девчонка нахмурилась и чихнула. - Нет, две щепотки пыльцы травы наку… Хм, остальное малодольное спрятали магией… Ух, хитрецы! - Весело засмеялась… Я уже даже не знаю, как её называть. Безумный травник? Алхимик? Алхиманьячка? Ей бы пошло… - Но ничего, я люблю загадки, хи-хи-хи… - Смахнула остатки яда с дротика в очередную пробирку Мезя, пряча её в кармашек рюкзака с другой стороны.
- А… А тебе нормально проверять состав таким образом? - Невольно дёргая глазом, спросил я.
- Каким таким? А-а-а, на вкус? Так ведь это самый эффективный и быстрый способ! У каждого реагента есть свой неповторимый оттенок, нотка и обязательное послевкусие, а их сочетания образуют не менее любопытные и вкусные комбинации! Этот вариант так вообще вкуснятина… Причём живая… Была. - Кровожадно облизнулась лисичка. Господи-боже, кто вообще такой вышел к нам из леса, прикрываясь такой милой личиной маленькой девочки, мне страшно…
- А ничего, что это всё, как бы… Ну… Ядовито? - Попытался я толково сформулировать. Не вышло…
- А-а-а, поняла! - Весело захлопала в ладоши Мезя. - Не волнуйтесь, дяденька, у меня абсолютный иммунитет! Даже если очень захочу, не смогу отравиться! По крайней мере, пока не получилось… - Почесала она за ушком, словно виновато. Она ещё и самоустраниться нарочно пытается?!? - Поэтому я и хочу вырасти великим и знаменитым алхимиком! Мне будет всё нипочём! Даже самые неудачные и удачные варианты! А уж сколько среди них будет вкусняшек…
Что ж, я был близок в своих предположениях. Во многих из. Однако остались прочие, не менее, а скорее даже более важные вопросы. К примеру:
- Рад за тебя и надеюсь, что у тебя получится. - Закивал я. - Но не могла бы ты рассказать мне о тех людях, что преследуют тебя?
- … - Молча и крайне мило нахмурила Мезя лоб, пытаясь понять, о чём речь. Да ёкарный вантуз…
- Я про тех дядечек, которые гонятся за тобой по лесу. - Ткнул пальцем в сторону кустов и деревьев. Самые дальние из них уже начали шевелиться, будто через них кто-то выйдет уже вот-вот прямо на нас. - Просто они скоро будут здесь и мне крайней интересно, есть ли у нас хоть какие-то шансы решить всё мирно.
- А! Вспомнила! - Радостно щёлкнула пальцами лисичка, после чего опустила ушки и испуганно-виновато пробормотала: - Ой, вспомнила…
Не успел я в очередной раз переспросить, как она сбросила рюкзак с плеч и шустро принялась в нём копаться. Буквально пара секунд и Мезя уже с торжеством в голосе кричит «нашла», после чего вскакивает, показательно вытягивая вверх руку с зажатой в неё… Разукрашенной в красные и оранжевые цвета металлической палочкой?
Далее лисичка, сощурив глазки, внимательно осматривает землю перед собой, после чего, очевидно найдя, что искала, весело хихикает и направляет свою волшебную палочку на… Неприметную кучку грязи? Нет, стоп. Приглядевшись, я понял, что это был целый след из какого-то просыпанного порошка, сливавшегося по цвету с дорогой и землёй. И вела данная «тропинка» из «хлебных крошек» куда-то в лес, исчезая ровно в том кусте, откуда вылезла лисичка.
Я ещё успел заметить, что из одного из кармашков рюкзака Мези данный порошок и сыпался, пока она не перекрыла его хитрой пробкой-застёжкой, а потом девчонка весело мне подмигнула и нажала неприметную кнопку на своей металлической игрушке, после чего из конца палочки вылетел настоящий файрболл. Маленький, всего лишь со светлячка размером огненный шарик за секунду пролетел расстояние до порошковой дорожки, заставив её мгновенно загореться.
И настолько быстро, что я почти не успевал уследить взглядом, загоревшийся огонёк, оставляя за собой теперь уже явно видную на серо-зелёном фоне чёрную дорожку из пепла, умчался по оставленному Мезей следу, с тихим и неотвратимым шипением скрывшись где-то в лесу.
- И что это было? - Напряжённо уточнил я, потому что моя чуйка на неприятности и опасности начала судорожно ворочаться, проснувшись. Даже не просто проснувшись - чуйка буквально вскочила с кровати, вереща не своим голосом и спешно пакуя чемоданы. Те, что были
