Песиголовцы-то, вон, хотя бы добычу с аиотееков берут и ману свою пополняют, а им приходится с утра до вечера изображать из себя не пойми чего.
…Вот кстати за что можно было порадоваться, пока я дипломатничал и головорезничал в разведке, выучка Союзных войск резко возросла. Особенно в плане маневренности и управляемости.
Уж не знаю, чья это была заслуга, Лга’нхи, Леокая или Мокосая, но то воинство, которое я застал после своего возвращения, уже сильно отличалось от прежнего.
Хотя скорее всего, тут все трое Великих Правителей смело могут разделить ответственность за этот успех. Каждый внес свой вклад, кто мозгами, кто авторитетом, а кто и просто, немалым трудом, который необходим чтобы сделать из толпы дисциплинированное войско.
Ведь даже то, как наши оикия теперь шли в походном порядке, смотрелось намного грознее и серьезнее, чем прежние боевые построения. Появилась какая-то собранность и сыгранность, как внутри отдельных оикия, так и между отрядами. Никто больше не пёр по своим делам, не замечая соседей, и не вел себя так, будто он тут один единственный посреди степи стоит. Видно было, что народ более-менее научился в первую очередь следить за сигналами командования, а во вторую — за тем, что делают и где находятся соседние отряды, и соизмерять направления и темп своего движения с движением всего войска в целом. Оттого атака единым строем смотрелась теперь действительно грозно и внушительно. …По крайней мере для меня. А вот как она покажется аиотеекам?
Ну да ладно, сейчас надо отбросить все эти грустные мысли про предстоящее сражение, расслабиться и уделить время семейству, потому как битва, думаю я о ней или нет, все равно скоро состоится. И все, что можно было сделать для нашей победы, я уже сделал, и ничего нового за эти дни сделать уже не получится. Как говорится, «Лучшее — враг хорошего».
…Сынишка-то кстати, за лето уже сильно подрос. И если раньше был похож на какого-то суслика, то сейчас уже дорос до здоровенного сурка, да и немудрено, скоро ведь ему наверное уже полгода исполнится, точного календаря увы, пока нету. Тот, что я рисовал для Леокая, пока проходит проверку временем. …В смысле, я отдал его Ортаю, чтобы тот отмечал все дни, от одного солнцестояния до другого. Может что дельное из этого и выйдет. …Я правда так и не сумел пока объяснить Леокаю, зачем эта штука вообще нужна. Он пока что прекрасно обходился и без всяких календарей. Благо время тут, еще не покоцанное злыми людьми на крохотные отрезки, тянется довольно неспешно, а время посева или сборов урожая подсказывает сама природа посредством сотен примет, хорошо известных любому шаману. …Кроме разве что одного… не будем показывать пальцем.
Да я, признаться, и сам выгоды от такой привычной в моем мире вещи как календарь толком не понимаю. Просто привык, что календарь должен быть, а для чего…?? Майя, вон, по нему конец Света предсказывали, а ведь это так приятно наверное знать, что конец Света состоится не прямо сейчас, а через десяток тысяч лет. Это вдохновляет!
— Впрочем, Ортаю моя затея понравилась, особенно когда я сдуру упомянул про гороскопы и прочую чушь. Хотя гадать по звездам он умел и без меня и моих календарей, но тут ведь такое подспорье помогающее точно определить, что «…ракам сегодня лучше избегать кастрюль с кипятком, а водолеям не мешает посетить Сахару. …Их там уже заждались».
Ну да ничего, после проверки календаря мы и Леокаю сможем его впарить, не только в качестве забавной игрушки, каковым он его сейчас считает. …Главное дожить до окончания этой самой проверки. …Ведь не так много в принципе осталось! …А сейчас лучше сосредоточиться на настоящем, на простых и тихих семейных радостях.
…Леокай. Он ведь мужик мудрый. Я когда ему про Гок’рата рассказывал, он мне сходу вопрос задал, о котором другие даже и не подумали. Что, мол, дальше с этим хитрым гаденышем делать будешь?
Заметьте, не «Выступит ли он на нашей стороне?», не «Можно ли ему вообще доверять?», а именно «Что дальше делать будешь?». И еще, «Какова власть Гок’рата над остальными забритыми?».
Короче, дедушка Леокай уже явно смотрит в будущее и, сдается мне, желает пограбить аиотееков не только в плане барахла и живности, но и от их людского капитала свой немалый бакшиш поиметь. Благо тут пока ценность человека, особенно из чужаков, еще слабо котируется.
Так что на Гок’рата и подчиненную ему банду у дедушки явно свои планы. Уверен, он уже прикинул и подсчитал, что куда выгоднее когда за тебя умирают пришлые чужаки, а не собственные сородичи.
Опять же и собственная армия, подчиняющаяся только Царю Царей Леокаю и связывающая свое благополучие с благополучием «монарха», тоже не лишний козырь в руках правителя и во внешней, и во внутренней политике.
Будет у Леокая своя армия, и больше не придется мямлить, объясняя разным дебилам, как это было два года назад, что он никакой не тиран, а скорее выборное лицо, которое недовольный электорат легко может сместить с занимаемой должности.
А уж над тем, что сделает такая весомая гирька, как отряд Гок’рата с тонким балансом внешней политики горских царств, мне даже и думать не хочется. Это сейчас лишних двадцать раз подумаешь, стоит ли платить жизнями своих родовичей ради захвата очередного рудника или пастбища. А вот когда будет кого послать на смерть вместо себя… Да еще и «догадаться», что «чем больше убьют, тем меньше платить…».
Ох чует мое сердце, пойдут скоро в Горах большие перемены.
С одной стороны, все это может и к лучшему! Мне меньше мороки с этим ушлым перцем Гок’ратом и ассимиляцией среди ирокезов толпы дикого, растерянного и напуганного народа.
А с другой… во-первых, нагрянут снова очередные аиотееки, или еще какая напасть. И что, встречать их с полуторосотней ирокезов? Или уж сразу бежать к дедушке Леокаю и клянчить у него войско и возможность «есть с его стола»? А во-вторых и главных, нужны ли будут Леокаю ирокезы, если у него будут свои «забритые»?
Это тогда, два года назад, он Гит’евековских ребят упустил, поскольку толком не знал, к чему бы их такому хорошему приспособить. Теперь я сам ему это все и показал. Так что больше он, думаю, такой ошибки не сделает.
И как я могу помешать доброму дедушке получить то что он хочет? Да никак! У него и ресурсов больше, и авторитета, да и просто опыта переговоров. Уж хитрюга Гок’рат, небось, сходу разберется, кто из нас двоих более весомая фигура, и где тут большей выгодой пахнет…
…Блин, опять о делах думаю! Меня, может, грохнут через несколько дней, а я все империи в воображении своем строю. Ну их нафиг, империи эти. Все внимание младенцу!
Никогда я еще не проводил такого массового камлания. Да верно и никто в этом мире еще ничего подобного не делал. Даже Леокай и тот сомневался в целесообразности проведения предложенного мной мероприятия, потому как «Странно это как-то! Никто так не делает».
Еще бы не странно. Тут ведь общего бога или богов, к которым можно было бы обратиться за помощью и поддержкой, пока нет. Так что, насколько я знаю, даже посланные на подмогу соседям войска Леокая перед битвой совершали свое собственное отдельное камлание, своим отдельным Духами-предками, не вмешивая в разговоры родни всяких там левых «не люди». Я же предлагал массовое магическое мероприятие, в котором перед самой битвой хранилищам вражеской Маны будет нанесен немалый урон.
И в этом мероприятии примут участие как минимум все Вожди и Цари Царей союзных отрядов и вообще все незадействованные в других местах воины.
И пусть многие считали это абсолютно бессмысленной и даже отчасти опасной затеей, мне казалось, что такое массовое камлание перед битвой поможет сплотить воинов, объединив их не только общим врагом, но и общим мистическим опытом. А когда на наш строй ринутся сотни верблюдов с очень злыми всадниками на спинах, малейшая частица самоуверенности будет отнюдь не лишней.
…Так что я снова обратился за помощью к коллегам по совместной борьбе с демоном Антисанитарией.
Взяток на сей раз давать не стал, а просто привел их к разрисованной стенке и тонко намекнул, что за чисто символическое подношение своей персоне готов позволить и их воинам поразить копьем такое достоверное изображение врага.
— …А предки? — А что предки?! Предки возражать не станут. Просто пусть каждое племя-народ, перед тем как начать воинский танец, изопьет кровушки с наркокомпотиком из отдельного котла да из рук своего шамана. (Я не нанимался такую толпу наркотой и выпивкой снабжать).
…Только вы уж, ребята, сохраняйте здоровую умеренность. — Быстренько оговорил я условия. — Потому как, сами понимаете, вашим ребятам скоро в бой. И коли вы переборщите с дозировкой, духи на вас шибко обидятся! Лучше уж пивка наварим или просто пожрем от души — перед битвой хорошенько пожрать будет в самый раз!
