– То есть, сейчас его здесь нет? – растерянно сказала я. Сказанное Дарием пока не укладывалось в голове.
– Нет, – подтвердил принц. Он и сам явно был расстроен. – Мне не удалось ему всё объяснить.
– И что теперь делать? – глаза вновь начали наливаться слезами. Я достала платок из сумочки.
– Честно говоря, не знаю, – развёл руками принц.
– Можно поехать нему, – вздохнув и собравшись с мыслями, начала рассуждать я.
– К сожалению, в кланы людей так просто не пускают – надо приглашение, – возразил Его высочество. – Да и учёбу вам, наверное, не стоит пропускать.
– И… что тогда? – мои предположения как-то быстро закончились.
– Знаешь, через 2 недели съедутся представители Кайсы, драконов и кланов оборотней для налаживания отношений, как политических, так и торговых. Я попробую узнать что-то о Марке и передать ему письмо.
– Ой, – оживилась я. – А можно я тоже напишу?
– Конечно, – улыбнулся принц. – Ещё можно попробовать получить приглашение в клан для тебя.
– Ну да, – неуверенно ответила я. – Как раз у нас каникулы через месяц.
На этом наш разговор закончился. Его высочеству нужно было уделить внимание и другим гостям. А я направилась домой – веселиться настроения не было совершено.
И снова ожидание. И снова неизвестность. Весь вечер писала письмо Марку с разъяснениями. Если бы опекун не погнал спать, то и ночь бы просидела. Утром, отдав ему послание – у профессора свои каналы связи с младшим принцем, я отправилась на учёбу.
Драконов нам увидеть не удалось. Преподаватели решили до начала следующего полугодия учить их отдельно по усиленной программе, чтобы те за 2 месяца прошли то, что мы освоили за 5. Бедные мальчики.
После традиционной медитации меня вызвали в кабинет доктора Паркса, где кроме него меня ждал и профессор Терн.
Раз в неделю деканы проводили мне тщательный медосмотр. Правда последний был три дня назад, поэтому я вопросительно посмотрела на преподавателей.
– Я думаю, что настало время для ограничений, – пояснил доктор.
– Каких? – насторожилась я.
– Тебе до родов не стоит пользоваться магией, – с лёгким сочувствием посмотрел на меня оборотень.
– А как учиться? – я была в шоке. Как минимум три месяца не колдовать? А потом ещё несколько недель придётся пропустить. Вот же…
– Медитировать тебе можно и нужно, – успокоил меня доктор. – Только не выпуская энергию, а направляя её исключительно внутрь, на самодиагностику, самолечение и развитие малышей. Особенное внимание стоит обратить на малышку, потому что она развивается медленнее, чем парни. А учёба… Пострадает только практическая часть целительства, но теорию ты знать будешь, а в практике легко потом догонишь. Ты же в любом случае этим летом на практику не попадёшь, так что мы организуем тебе помощь в работе над пропущенным материалом.
На этом я успокоилась и пошла в библиотеку на свой уже любимый диванчик, чтобы заняться самоподготовкой.
Золотой дракон, которого звали Эудавир Золотой, рассказывал всем желающим об особенностях драконов дважды в неделю. Приходили не только учащиеся всех трёх курсов, но и преподаватели. На каждом уроке преподаватель создавал иллюзию нескольких драконов в звериной ипостаси, и я не могла налюбоваться ими. Да и не только я. Больше всего, рассказанного о жизни этих чудесных созданий, женскую половину Школы заинтересовал тот факт, что у каждого дракона есть магия огня, развитая в той или иной мере. И есть на Острове драконов легенда, что огненные драконы могут иметь потомство от магов. Только вот Остров был довольно долгое время в полной изоляции от внешнего мира, разве что корабли с людьми иногда терпели бедствие у его скалистых берегов, а там, как понимаете, женщин не встречалось. Так что подтвердить или опровергнуть легенду было некому. Так что девушки и женщины оживились и готовились к охоте на драконов. Правда, как и у оборотней, мальчики рождались только у любящих пар.
Честно говоря, для меня это было откровением. Я даже переспросила потом у профессора.
– Да, моя девочка, – погладил он меня по спине, слегка разминая уставшие мышцы. – Пару оборотни находят по запаху, и только такая пара может родить наследника.
– Значит, можно с уверенностью утверждать, что Марк – моя пара, и он меня любит? – моему удивлению и шоку не было предела. Всё это время я переживала, сомневалась, надеялась, а тут всё так просто?!
– Да, – рассмеялся опекун.
Я не знала, плакать мне или смеяться. По большому счёту ничего не изменилось: мне всё так же надо найти моего оборотня и убедить в правдивости моих слов, но… Он меня любит! Осталось только дождаться этого их Общего совета…
Но вернёмся к драконам. Лекции проводили в большом тренировочном зале, где рядами наставили скамейки. Мне откуда-то принесли мягкое и удобное кресло. И ведь никто из учеников не возразил. Только оборотни поглядывали на меня с умилением.
Мне от этих высоких и разноцветных в последнее время совсем продыху не стало. Стоило только появиться в коридоре Школы, как тут же с обеих сторон появлялись два каких-нибудь оборотня и помогали дойти до нужного места. Нет, вначале они пытались меня просто на руках носить, но тут я воспротивилась.
Так о чём я? Ах да, о драконах. Ещё три века назад они жили в кланах довольно обособленно. Всего насчитывалось 10 кланов: 7 цветов радуги, чёрный, белый и коричневый. Самым главным считался клан золотых. Однако, чтобы не было вырождения, границы кланов пришлось открыть, правда полукровок не рождалось, потому что у ребёнка был цвет кого-то из родителей. Чаще всего у мальчиков цвет отца, а у девочек – матери. Постепенно границы кланов размывались, но закон: власть у Золотого, остался незыблемым. Так что в преподаватели нам достался младший сын правителя. Везёт мне что-то на принцев, причём младших.
Как утверждал Золотой, женщины у них живут наравне с мужчинами и даже работают, и в совете кланов встречаются, и в стражах границ. Только вот к нам никто дракониц не пустил, что странно.
– Что ж тут странного? – возразил дракон, когда его спросили об этом. – Мы же не знали, куда едем, и что нас тут ждёт. А женщин во все времена у нас было меньше, чем мужчин. Зачем же рисковать?
Больше всего порадовало, что Золотой обещал третьекурсникам практику на Острове драконов. Честно говоря, мне очень хотелось побывать там и посмотреть на всё, рассказываемое преподавателем своими глазами.
Осознание того, что без любви Марка близнецов бы не было, меня очень грело. И все дальнейшие трудности не казались уже такими страшными. Меня сейчас больше стал беспокоить Ник, который «подсел» на мой запах ещё больше, а с недавних пор всё время, проведённое рядом, неосознанно пытался коснуться моего живота. Это стало ещё одной его манией.
Мы сидели вечером в гостиной на наших уже традиционных семейных посиделках. За окном задувал ветер и лил дождь, а у зажжённого камина было тепло и уютно. Поймав в очередной раз руку Ника на моём животе, я спросила:
– Дядька, мне кажется, или братишка имеет виды на мою дочь?
Дядькой я стала называть профессора недавно вслед за его племянником. Это оказалось не просто обозначением родства. «Дядьками» у оборотней называли старшего среди стражей в отряде. Я так привыкла к тому, как Никкель обращается к моему опекуну, что как-то раз сама нечаянно его так назвала, и оказалось, что оборотень совсем не против, и ему даже приятно.
– Ты так думаешь? – задумчиво оторвался от своей книги профессор. – Что скажешь в своё оправдание, Никки?
Братишка покраснел от смущения:
– Ничего не могу с собой поделать. Мне очень нравится запах вишни, исходящий от тебя, особенно теперь, когда он ещё усилился.
– Значит ли это, что она его пара? – вновь спросила у профессора.
– Такое может быть, – всё ещё задумчиво ответил оборотень. – Такое случается очень редко, но случаи бывали.
– Я давно хотела спросить: а у оборотня может быть только одна пара?
– Одновременно – да. Если он настроился на запах одной самки, а той понравился запах этого самца, то другой запах их не интересует. Но если вдруг, что-то случится с одним из них или, если они не очень долго были вместе, и им пришлось расстаться на долгий срок, то со временем связь ослабевает, и оборотень может повстречаться с новым интересным ему запахом. Что интересно, он будет достаточно сильно походить на первый, хотя запах, как и отпечатки пальцев, не повторим.
Я раздумывала над услышанным. Если моя догадка верна, то мне посчастливилось познакомиться с зятем ещё до рождения дочери. Интересно. Что-то мне это напоминает. Ах да. Любимые «Сумерки» и Джейкоб. Но жизнь всё расставит на свои места. Осталось подождать совсем немного…
Спустя 2 недели после последнего Лунного бала в Школу пришла целая делегация оборотней разных кланов. Это оказались обещанные Дарием послы. Они решили посмотреть, как живёт и учится их молодёжь. В том числе посетили и нашу Школу. Побывали в общежитии, столовой, на тренировочной площадке и, конечно, на уроках. У нас шёл урок танцев, заменивший в своё время этикет. Я свой танец уже оттанцевала и сидела в удобном кресле, кои теперь были во всех кабинетах, где мы занимались. В зал вошли профессор Терн и ещё пятеро оборотней. Мой взгляд невольно задержался на беловолосом с чёрными прядями мужчине. Он был очень похож на Марка, но, пожалуй, массивнее, да и волосы были длиннее. Поняв, что не стоит так пристально смотреть на мужчину, я посмотрела и на других. Все длинноволосые разных цветов: серый, как у профессора, блондинистый с оттенком в рыжину с необычными коричневыми пятнами по всей длине, соломенный и коричневый, даже не каштановый, а именно густой коричневый. Волк, гепард, лев и… медведь?
