Только сейчас я заметил что у него на руке сидит… нечто. Я даже не сразу понял что это такое.
Когда же дошло — почувствовал как мои брови лезут на лоб. На руке орка, держась за рукав его куртки, разместилась крупная сороконожка. Причем настолько, что ей пришлось обвиться вокруг этой самой руки.
Правда я сомневаюсь что в этом мире существуют сороконожки отливающие серебром и имеющие на каждом сегменте своего панциря по рунному кругу, идущему по периметру. Да и с мордой, сильно напоминающей гоблинскую…
Рунг легко стряхнул кадавра на пол — а это ничем другим быть не могло.
«Сороконожка», стоило ей оказаться на полу, начала резво перебирать десятками своих лапок и уже через десяток секунд, взобравшись по моей штанине, обвивалась вокруг талии, пока не закрепилась поверх кожаного пояса. В довершение ее голова провернулась на девяносто градусов, тем самым окончательно став выглядеть как диковинного вида пояс.
На мой немой вопрос шаман хмыкнул:
— Эти крохи… — кивок на парящих фей. — … уж очень хотели отблагодарить лично тебя за ту историю с эльфом. Но до недавнего времени они не знали что тебе подарить.
Вопрос о том, как же они смогли столь хорошо подгадать так и не сорвался с моих губ — старый орк ответил раньше:
— Как оказалось — они порою могут слышать Дух Мира, — вот теперь мои брови полезли чуть ли не на затылок. — Да-да — я сам обалдел когда узнал… В общем когда тебе пришла в голову идея с плащом — они уже через пару часов придумали что тебе подарить.
— Н-да… — только и оставалось мне сказать.
В последнее время у меня складывается такое чувство что я какой-то коммивояжер. Как иначе объяснить то, что приходиться мотаться между островами и материком как наскипидаренный?
Впрочем сам виноват что взвалил на свои плечи так много.
Неприятно другое — теперь нет на кого переложить некоторые обязанности. И если простая администрация и координация осуществляется в основном привычными к полувоенной жизни орками, а значит присутствует какой никакой порядок, то вот с магическими дисциплинами реально затык. Рунг в основном шаман и «классическая» материковая магия воспринимается им со скрипом. Тот же пояс что он презентовал мне вместе с феями — работа в основном последних, а на старике лежала лишь привязка души да обеспечение энергией.
И что делать с этим я не представляю…
Я грустно взглянул на прямо-таки облепленный рабочими трофейный клипер. Причем среди них были видны и сгорбленные фигуры гоблинов. Что не могло не радовать — они постепенно социализировались в нашем небольшом обществе. И пускай на данный момент к ним относились как к чернорабочим, но все-таки надо было признать что среди них были настоящие мастера по работе как с деревом так и с костью. Причем в чем-то они даже превосходили гномов. Чем неимоверно бесили последних…
Эх… Еще пару дней рабочие будут его изучать со всей прилежностью, и заодно вносить указанные мною изменения, а потом придется вновь выйти в море-окиян — подошло время начать работу над просвещением диких кланов орков… Как бы пафосно это не звучало…
Хорошо хоть солары прямо-таки загорелись идеей продвижения веры в Мааркуса в массы. Так что с литературой проблем быть не должно.
Другое дело что попробуй еще наставь «на путь истинный» этих самых орков.
Но все-таки кое-какие идеи у меня есть. Заодно припомнил кое-что из земных технологий зомбирования масс…
Не удержался от слегка истеричного смешка. Мне почему-то вспомнилось, что есть поверье, о том что маг Жизни достигший высшего ранга в своем искусстве, он же Целитель, способен повелевать противоположной Силой — то есть может поднимать нежить. Причем далеко не низкоуровневых зомби, а вполне себе приличных умертвий.
И пускай я пока не имею никакого права зваться Целителем, но похоже вскоре мне придется научиться зомбированию. Хе-хе…
Не могу сказать что это меня радует… Но я понимаю насколько мое появление в этом мире резко повернуло судьбу целого народа. И что может произойти в дальнейшем. А именно вырождение.
Почему? Очень просто — я спросил Мааркуса, а тот в свою очередь задал вопрос Духу Мира о том, каково состояние орков на данный момент. И услышанное мне не понравилось.
Наши разборки с остальными кланами отправили на перерождение большую часть взрослого мужского населения других кланов. Фактически наш клан Ледяного Пламени на данный момент является сильнейшим и крупнейшим только по голой физической силе. О магической и вовсе нечего говорить — тех пяти шаманов или полутора десятка учеников вне нашего клана никак не назовешь магической силой.
Конечно есть дети с Даром которых еще предстоит взять на обучение. Но… это требует изрядного количества времени. Ведь обучение шаманизму начинается не раньше пятнадцати лет — раньше разум может просто не выдержать общения с существами иных планов — все-таки сила воли в детском возрасте не та штука которую можно принимать всерьез.
Что все это значит? Вымирание. Вырождение. Медленное и болезненное.
И чтобы его избежать — оркам придется кардинально изменить свое мировоззрение. И измениться самим. Хотя бы потому что на всех женщин мужчин ну никак не хватит. А значит вскоре даже у рядового орка будет минимум две жены. Не говоря уже о том, что кровь придется смешать с другими народами. В нашем случае — с гномами, как бы парадоксально это не звучало. Радует хоть то, что на генетическом уровне эти два народа вполне совместимы, да и облик друг друга не считается отталкивающим. Учитывая же что гномов на том же Геродоте наоборот намного больше их женского населения раза в три, а организм требует своего — уже начали появляться разнорасовые пары…
Я даже из интереса постарался смоделировать, задействовав для этого дела все доступные ресурсы как Повелителя Печатей, так и артефакта, заменяющего в некотором роде сервер к продаваемым на материке «Химерчикам», облик новой расы, которая обещала через поколение-другое сменить собою орков. И не могу сказать что внешне они были сколько-либо отталкивающие. Скорей даже наоборот.
Общий рост расы должен будет стать чуть меньше двух метров. Практически человеческие мерки.
Другое дело что мужчины должны будут намного шире в плечах. Лица останутся выглядеть будто высечены из камня. Но вот клыков, присущих оркам — уже не будет. По крайней мере столь крупных. Слегка заострятся уши. Кожа также останется очень светлой — все-таки оба народа достаточно бледнокожие. К тому же ее плотность увеличится, а потому можно будет не опасаться мелкого режущего оружия. Кости и вовсе станут невероятно прочными — здесь вновь наложатся друг на друга положительные стороны с обеих сторон.
Фактически в результате такого скрещения мы получим на выходе таких себе Конан-варваров чуть выше человеческого роста, у которых к тому же поголовно должны будут проявится в той или иной степени магические способности. Причем это может быть именно как магический Дар, так и повышенная защита от все той же магии. Главное чтобы разделения на два лагеря потом не произошло.
С женщинами же все обещало быть еще веселей.
Увидев смоделированную внешность предполагаемой представительницы новой расы я впал в ступор.
Кукла. Это была первая мысль что пришла мне в голову смотря на проекцию женского тела.
Кукольное личико, бледная кожа и темные волосы. Стройное, даже можно сказать хрупкое тело с длинными ногами и тонкой талией. Налитая грудь третьего размера, которая из-за плотности кожи, даже после рубежа полторы-две сотни лет не собирается обвисать. А учитывая, что срок жизни представителей новой расы обещал перевалить за две с половиной сотни лет…
В общем просчитанная модель обещала, что женщины новой расы будут выглядеть как какие-то аристократки из рода вампиров…
Но все-таки до этого было еще не одно десятилетие. Такой облик новые орки, если их вообще можно будет так назвать, придут через не одно поколение. Сначала же эти изменения будут не так заметны.
«Хех… Пора кончать маяться дурью и заняться насущными делами, — встрепенулся я. — Например пойти в лабораторию и собрать парочку орудий нового типа, которые впоследствии установить на „трофей“. Хм… Заметка на будущее — придумать клиперу название. Чтобы в тему и без особого пафоса».
Так что пришлось вставать с насиженного места и присоединяться к тому муравейнику что образовался вокруг корабля.
А полторы недели спустя новонареченный «Сумрак» на всех парусах несся к исконно орочьим островам.
Полностью переделанные снасти, которые удалось установить за столь быстрый срок лишь благодаря магии, а также серебряные полосы с рунными цепочками опоясывающими корабль на уровне ватерлинии позволяли ему развивать невероятную скорость.
