— Клан Черной Воды решил влиться в наш — их и так было не много, а после памятных событий и вовсе осталось сорок орков из которых только шестеро мужчин. Все остальное женщины, дети да старики, — тут он ловко, но осторожно поймал орочку за талию и усадил себе на колени, от чего та густо покраснела и потупила глазки. При этом продолжая елозить вторыми девяносто очень уж выразительно. По крайней мере несколько глупая, но в то же довольная лыба Шашера говорила о многом. — Это Лила — моя младшая жена и дочь последнего вождя Черной Воды.
Я дружелюбно улыбнулся девушке. Но в то же время старался максимально развернуто прочитать ее ауру. Все-таки когда происходит вливание одного клана в другой это не только прилив свежей крови, но и возможные проблемы. Как-никак плачевное состояние ее клана на нашем счету.
Через минуту я позволил себе бесшумно вздохнуть с облегчением. Девушка хоть и испытывала сильную тоску, граничащую с горем по погибшим родным, но не испытывала и грамма жажды мести или других помыслов в этом направлении. Впрочем учитывая что под сердцем была видна искра зарождающейся новой жизни — ничего удивительного. О последнем факте я и возвестил счастливых родителей.
— Причем если судить по яркости искры, — как бы между делом заметил я. — То ребенок обещает родиться с неслабым даром. Так что если захотите — в положенный срок возьму ребенка в ученики.
Улыбка орка стала настолько широкой и яркой, что казалось потуши весь свет в помещении и занавесь окна — все равно будет светло как днем.
— Ну а теперь друг мой нам надо поговорить о не менее важных делах. Пускай и не столь приятных, — обращаюсь к Шашеру, от чего последний тут же посерьезнел и подобрался…
Нельзя сказать что разговор дался легко. Это была бы неправда.
Но все-таки Шашер умел не только слушать но и слышать. Да и думать в первую очередь головой, а не эмоциями. Как результат — он выразил свою позицию следующим образом. Он не будет мешать мне убеждать остальных членов клана. Если у меня выйдет с нашим кланом — он будет помогать с обращением в новую веру другие кланы. Ну а нет — и суда нет.
Такое решение не очень радовало, так как при активной поддержке вождя было бы проще. Но и подобный вариант мною предполагался когда мы только отплыли и я задумался по этому поводу.
«Что ж — раз для того, чтобы клан последовал за новым богом мне придется совершить практически невозможное — можно сказать даже чудо, то… хе-хе… они получат чудо. Причем самое настоящее. Божественное. Ну или с поддержкой одного бога…»
Выйдя на веранду дома вождя я некоторое время крутил в руках трубку, которую так и не решился раскурить. Потом в поле моего зрения попал Джокер, который судя по всему закончил с разгрузкой корабля. Окликнув своего старпома, попросил чтобы завтра с утра он с сыном зашли ко мне.
Ну а меня впереди ждала бессонная ночь — надо было собрать из заготовок, что мы привезли с собой, нужный реквизит для будущего чуда.
— Ну и что мы делаем? — раздался за спиной знакомый голос.
Услышав оной я против воли вздрогнул. Но все же нашел в себе силы обернуться медленно и без активированных боевых заклинаний. Все равно против НЕГО они не подействуют.
— Мааркус, — вежливо кланяюсь.
Что удивительно — бог поморщился.
— Давай без этого, хорошо? — попросил он, с удобством усаживаясь на один из столов, что располагались в моей мастерской. Которая кстати находилась на краю городка и фактически была уменьшенной копией комплекса, созданного на Геродоте и вырезанного в толще камня скалы, что нависала с одной стороны над населенным пунктом.
Пару минут мы просто смотрели друг на друга ничего не говоря.
Не знаю о чем думал воскрешенный бог, а я продумывал в голове сразу несколько вещей: во-первых варианты разговора с небожителем, во-вторых — как получше оптимизировать нужное мне плетение и в-третьих — что надо бы побаловать своих девочек, а то и так хорошо если раз в полтора-два месяца меня видят.
— Что ж, начну первым, — то ли сдался, то ли просто не захотел дальше тянуть, выдал Мааркус. — Давай кое-что проясним. Я рад, что вы вытащили меня из Небытия. Все-таки оное состояние препаршивое. Во-вторых — мне приятно что вы хотите возродить веру в меня. Не буду спорить — лишние силы мне сейчас не помешают… Но есть кое-что, что я просто так не могу оставить без внимания.
Я молчал и внимательно слушал. Стыдно признаться, но все-таки втыкаться в монолог кого-то столь могучего как древний, пускай и ослабленный, но все-таки бог — как-то напряжно. Чай я не архимаг, или и вовсе великий маг, чтобы говорить на равных с богами. Будем надеяться что рано или поздно этот расклад измениться. А пока послушаем.
— Так вот, я не имею права позволять распространять мою веру тому, кто сам в нее не обращен… — и он замолчал. Пришлось задавать закономерный вопрос..
— И это значит?..
— Это значит… Ну… — состроив задумчивую мину Мааркус закатил глаза к потолку и при этом барабанил пальцами по рукояти одного из клинков. Шутник блин. И актер. Видя что я совсем уже помрачнел, он наконец быстро закончил. — Станешь моим верховным жрецом?
Нет честно — я предполагал подобный вариант. Пускай он и имел всего восемь процентов вероятности, но все же…
В общем мне огромных усилий стоило не выпучить глаза на Мааркуса после подобного предложения.
— Э… А… Ну ладно… — протянул я неуверенно. Все-таки предложение достаточно щедрое.
Хотя надо отметить что подобное решение, не имей я перестроенного своими медитациями сознания, было бы намного более сложно принять. Ведь основные мои принципы сформировались еще в детстве, когда я как не сложно догадаться — жил на Земле. А для того, кто родился на просторах СНГ бесплатный сыр есть только в мышеловке — это аксиома. Как и неприятие кому-то подчиняться после того как на полную ощутил свободу от каких-либо сдерживающих факторов кроме собственных понятий о чести.
С другой стороны это был вполне логичный шаг. Как в достижении личного могущества, так и в достижении нужных целей.
— Что — даже об обязанностях не спросишь? — с несколько ехидной улыбкой поинтересовался Мааркус.
— А зачем? — пожимаю плечами, при этом ощущая как напряжение, появившееся при начале разговора постепенно спадает. — И так все ясно.
— Да? Ну хотелось бы услышать твои мысли по этому поводу.
— А то ты их не слышишь? — не удержавшись фыркаю. — Что же по поводу обязанностей… Сдается мне, что основное что от меня требуется — это продолжать изобретать и не останавливаться. Ну и посвящать все более-менее хорошие работы тебе. Или я не прав?
— Прав-прав, — хмыкает Мааркус. — Ну и кроме того не забывай о посвящении в жрецы других.
— Кстати по этому пункту у меня вопрос, — не вопросительный взгляд уточняю. — Кого можно будет принимать в жрецы?
— А сам как думаешь?
— Ну… Иерархами должны стать те, кто стал Мастером, причем именно с большой буквы «М». К тому же градацию можно дополнить по количеству дисциплин в которых достигнуто это самое мастерство. Хотя… С другой стороны было бы неплохо провести посвящение всех кого только можно — ведь тогда приток веры тебе будет на порядок выше, — заметив странный взгляд бога, интересуюсь. — Или я что-то не правильно сказал?
— Ну с твоей стороны ты все говоришь правильно, — улыбается Мааркус. — Другое дело что ты кое-чего просто не знаешь о нас, богах. Потому делаешь небольшую ошибку. Если говорить коротко и по существу то настоящих богов, способных на полноценные чудеса и живущих за счет веры в них можно поделить на две категории — боги в которых верят и боги которым поклоняются. Первые боги подобны мне — мы имеем узкую… ну или относительно узкую специализацию, и соответствующе покровительствуем работникам нашей сферы ответственности. Как итог — имея небольшую группу верующих, за счет того что каждый из них достиг того или иного уровня развития в нашем направлении — растет и наша сила.
Дав мне минуту переварить сказанное он продолжил:
— Другое дело боги которым поклоняются. Они получают нейтральную и потому сильно разбавленную веру смертных. Ведь подобные боги рано или поздно становятся безликими, так как им приписывают высшую силу и право управлять судьбами его последователей. Или проще говоря их основной постулат — вседозволенность. Такие существа мерзкие и недостойны на существование. Со временем они все больше напоминают паразитов, для которых вера поступающая в огромных количествах — ни что иное как источник удовольствия от собственной силы. Самый близкий аналог — это наркоман. Причем подобный бог постепенно начинает превращаться в настоящий насос веры, одновременно с этим урезая в количестве, а в конце и вовсе прекращая тратить даже крупицы на свершение чудес — ведь даже капля дополнительной веры возносит его еще на более высокий пик блаженства… На чем собственно часто и погорают — смертные со временем просто отворачиваются от подобных богов. Как результат — рано или поздно такой паразит окончательно «переваривает» запасенную веру и… тут варианты разнятся. Хоть и не сильно. В основном все сводиться к дикой истерики и явлению если не самого бога, то уж его аватара смертным уж точно, с целью вернуть последователей. Ну или эта самая истерика заканчивается «выражением неудовольствия», которое подобный божок демонстрирует окружающим. Тогда все заканчивается тем, что чаще всего описывают как Конец Света. Вот так-то…
