— Леди-бегунья вновь превратилась в леди-колёса, — скаламбурила Белла, чуть проехавшись вперед-назад.
— Ничего страшного, леди Белла. Это только для того, чтобы у вас остались силы вечером войти к себе домой на своих ногах. Кстати, Мэттью, наверно и торжество по этому поводу готовит? — подмигнул он мне.
— Конечно, мистер Юдин, — кивнул я, глядя на заблестевшие глаза Беллы. — И хотел бы пригласить и вас, ведь мама выздоровела с вашей помощью, и я очень этому благодарен. Приезжайте сегодня часов в восемь на наш небольшой семейный праздник.
— Да, Майкл, я буду очень благодарна и счастлива, если вы примете приглашение, — сложив ладони перед собой жалобно посмотрела на доктора Белла, поддержав мое предложение убойной умилительностью.
— Ну, коль вы так настаиваете, не могу не принять ваше приглашение, леди Белла, сэр Мэттью, — поклонился шутливо Юдин. — Если вы не против, я хотел бы пригласить с собой дочь, Хелен.
— Конечно, конечно, Майкл! Уверена, ей будет весело! Мэтт, может пригласишь и Джея с его семьёй?
— Конечно, мам, — улыбнулся я, — они уже приглашены.
— Какой он у меня самостоятельный, — потрепала меня по волосам Белла, глядя на доктора.
Пообещав, что вечером я отправлю Вилсона, чтобы забрать Беллу из клиники вместе с доктором и Еленой, я покинул палату, постоянно оглядываясь. Чуяла моя пятая точка подкрадывающийся песец. Песцом оказалась Елена, столкнувшаяся со мной у входной двери. Как можно столкнуться у прозрачной двери, спросите вы. Я отвечу — запросто: я оглядывался назад, чтобы заранее заметить неожиданное появление красавицы и смыться, а красавица разглядывала мою машину, возле которой стояли Вилсон и гора мышц — Слэппи. Непонятно, ждала она моего появления или загляделась на Говарда, но разницы, в общем, нет. Мы чуть не ударились лбами в дверном проёме.
— Привет!
— Ты!.. — заговорили мы одновременно, но замолчали. Я отодвинулся назад, придерживая дверь, чтобы пропустить девушку, но та так и стояла, глядя прищуренными небесного цвета глазами на меня.
— Лен, прости, но я очень тороплюсь. Но обещаю, что сегодня у тебя будет время поговорить со мной. Просто согласись на предложение отца, и мы уже вечером будем ужинать вместе за одним столом. А пока прости, я правда спешу, — по мере того, как я говорил, хмурость с лица девушки уходила, сменяясь краснотой, заливающей острые щёчки девушки под медленно поднимающиеся брови. Я, воспользовавшись неожиданной растерянностью девушки, прошмыгнул между ней и дверью, озорства ради чмокнув губами рядом с её ушком, отчего Елена резко дёрнулась.
Ухмыляясь произошедшей ситуацией, я быстро дошёл до машины, уселся в салон, кивнув благодарно держащему дверь открытой Говарду, и наказал уезжать как можно быстрее.
— Мы от кого-то убегаем? — посмотрел на меня через салонное зеркало Вилсон, впрочем, уже заводя машину, и не двигаясь только из-за Говарда, который еще не занял свое место.
— Джентльмену не пристало убегать, Вилсон, — улыбнулся я, — разве что от девушек.
— Это да… — протянул со смешком водитель и резко нажал на педаль газа, даже не дав Слэппи закрыть за собой дверь. — Куда сейчас?
— Пока давай в сторону Кингсхедхилл, а там посмотрим, — ответил я, достав из кармашка сиденья блокнот, краем глаза замечая, как мы проезжаем мимо снова хмурой Елены, но не обращая на неё внимания. Как оказалось, чтобы не истекать слюной только при её виде, нужно было просто… Перед глазами всплыл образ Эми Эванс, прикрывающийся одной футболкой. Я потряс головой, развеивая образ, стараясь сконцентрироваться на делах. что удалось не сразу.
Надо свериться с планом на день. Из всех дел осталось только поездка по мастерским, включая седьмую, начальник которой решил, что работать под одним брендом с остальными ему не хочется. Ну, наконец-то! Хоть один человек, попадающий под мою ожидаемую поведенческую парадигму. Надеюсь, он не просто так решил взбрыкнуть, а имеет какие-нибудь логические доводы. Иначе будет совсем скучно. Интересно, как пройдёт разговор с Джерри Люисом? Варианта два: он хочет развиваться отдельно, видя в этом больше смысла и пользы, или он не хочет просто потому, что это было не мое решение, а предложение остальных мастеров. Если первое, то можно оставить всё как есть хотя бы на месяц, а там сверить результат. Можно как раз повесить эту работу на Ричарда Мора, проверим его аналитические способности.
Бенджамин, начальник мастерской встретил меня в своем рабочем кабинете в новом ангаре. Мужчина сидел за нагромождениями стопок бумаг, и моё появление он заметил полько после того, как я пору раз кашлянул, не дождавшись его реакции. Бен поднял злой взгляд, но поняв, кто перед ним, сразу же сменил гнев на милость, резко вскочив и поклонившись.
— Юный сэр Виллис, рад видеть вас, — выпрямившись, пожал он мою протянутую руку в приветсвии.
— Доброго дня, эсквайр. Смотрю, вы загружены работой? — обвёл я взглядом баррикаду из документов. — не помешаю?
— Что вы, сэр, ни в коем случае! Документы подождут, даже если оставлю на завтра, — махнул он рукой. — барон Энфилд не такой бюрократ, как лорды других боро.
— Барон Энфилд? — удивился я. — Это для него?
— Да, сэр. Это отчёт обо всех изменениях нашей мастерской. Результаты экспертизы, отчёты геодезистов, бизнес-план кафе в старом здании и смета реставрации исторического здания.
Как оказалось, тот барон, который был на приёме в мою честь, ратуя за свои подконтрольные территории, давно выпустил указ о частичном субсидировании организаций, владеющих историческими постройками, и ремонт таких зданий частично оплачивается за счёт барона. Если быть точнее, за счёт налогов, которые организации платят местной администрации в лице этого самого барона. Таким образом, удастся снизить затраты на всё, как объяснил эсквайр Ллойд, почти на тридцать процентов. Если, конечно, барон не даст заднюю. Бен все документы почти подготовил, так что загвоздок быть не должно. Но, даже если не получится, ничего страшного. Дальше разговор пошёл в другое русло, а именно о раме интерцептора, с которой мастера не знали, что делать дальше. Выйдя на задний двор мастерской, где и лежала рама, прикрытая полиэтиленовой плёнкой от возможного, ха-ха, дождя, я начал рассматривать раму. Посмотрев на две металлические балки, сваренные между собой с видом знающего человека, я начал объяснять Бену, что хочу получить в итоге. Что нужно сперва эту базу укоротить, добавить еще частей, чтобы расположить двигатель, и чтобы под лонжеронами кузова тоже шла часть рамы. Бен задал логичный вопрос, какой кузов будет ставиться на планируемую раму. Я без задней мысли ответил, что кузов от Мини.
Бен долгую минуту смотрел на меня, ожидая чего-то, но не дождавшись, сперва хмыкнул, извинился, отвернулся, хрюкнул, прикрыв лицо ладонью, и, уже не сдерживаясь, рассмеялся во весь голос.
Похоже, моя идея с рамной Мини где-то ошибочна.
Глава 20. Накачанный
Как оказалось, Бенджамин просто неправильно меня понял, представив удлинённую Мини, натянутую на раму Дженсена. После, когда я объяснил, что наоборот, нужно подогнать раму под уже существующий кузов, разговор пошёл уже конструктивный. Бен начал вслух рассуждать, какие сложности могут возникнуть при объединении. Но главное, что он подчеркнул особо — это вес. Даже с учётом уменьшения длины и установки рычагов подвески поменьше, вес машины увеличится чуть ли не вдвое. А это уже совсем другие требования для моторов, и те, что сейчас выпускаются для серийных машин, уже не потянут, буквально и фигурально. Даже если в конвейер внести изменения для увеличения мощности силовых агрегатов, как и планировалось Джеем Купером, то в итоге получиться, что мы, максимум, выйдем на ту же линию мощность-масса. Так что, алюминиевая рама — «маст хэв». Только так получится хоть как-то выиграть в весе, если быть точнее не потерять в мощности.
В итоге, я предложил Ллойду выделить мне пару толковых ребят, для того чтобы поженить пока стальную раму с кузовом Мини, и только потом, использовав эту раму как образец, отлить уже алюминиевую. Как ни странно, когда я задал вопрос про безопасность, про те самые зоны смятия рамы, про которые я знал только из просмотренных видео в «прошлом» мире, эсквайр посмотрел на меня с удивлением и непониманием. Похоже, про безопасность пассажиров тут и не думают. А ведь если… Не знаю, но может быть таких печальных последствий той аварии можно было бы избежать. Впрочем, не факт. Да уже ничего не изменишь, но на будущее нужно запомнить, найти инженеров, которые смогут просчитать правильную раму. Можно даже предложить Джимми Дайсону заняться этим вопросом. У него есть инженерный и аналитические отделы.
