— На пока, освежись! — Я протянул вампиру пакете томатным соком, вызванный мною из ближайшего магазина.
Вампир оживился, выхватил у меня из руки пакет и, не обращая внимания на колпачок, когтем пробил две дырки. Запрокинув голову, он одним махом влил в себя содержимое.
— Полегчало? — участливо спросил я.
— Так ты маг? — начал соображать вампир.
— И маг тоже, — не стал отнекиваться я. — Одно другому не помеха.
— И тоже застрял здесь? — не мог успокоиться вампир.
— Ну да.
— Странно, что тебя эти, из инспекции, не засекли.
— Они меня еще шесть лет назад засекли, — хмыкнул я.
— И что? — с любопытством спросил вампир.
— Угадай с трех раз. Кстати, по правилам, я должен сдать тебя им как нарушителя.
— Но ты же не будешь этого делать? — обеспокоился вампир. — Перехода в наш мир нет. Кто его знает, что эти инспекторы придумают.
— Хм. Как тебя зовут, кстати? — спросил я. — А то вот уже полчаса болтаем, а друг друга не знаем.
— Траррхат, — охотно отозвался вампир. — Я из клана Хория Сасселс.
— Встречался я с твоими сородичами, — известил я Траррхата.
— Так, а ты-то кто?
— Колин я. Слышал о таком?
— Ох ты ж!
Вот теперь Траррхата проняло по-настояшему. Он даже опасливо отодвинулся от меня.
— Вижу, что слышал, — кивнул я. — Хорошо! Я не буду передавать тебя инспектору. Пусть на Магире вампиры думают, что с тобой делать.
— Эх! — мечтательно вздохнул Траррхат. — Я бы даже и не сопротивлялся. Но туда ходу нет.
— Вот он — ход! — высверкнул я Санлистом. — Осталось только его открыть.
— А что это? — опасливо покосился на артефакт Траррхат. — Как-то не тянет меня к нему прикасаться.
— И правильно не тянет! — усмехнулся я. — Все-таки средоточие трех сил. Это тебе не шутки.
— Э-э-э… — нерешительно протянул вампир. — Колин, ты вроде бы сказал, что собираешься этот ход открыть?
Я решительно кивнул.
— А почему ты его до сих пор не открыл? И почему сюда пришел?
— А потому, что я еще не знаю, как его открывать. Сюда я пришел для того, чтобы поэкспериментировать. А это может сопровождаться какими-то эффектами. У этого дома и так слава дурная (не зря, как оказалось), так что парочка новых слухов ему явно не повредит.
— То есть ты сейчас будешь пытаться открыть путь? — уточнил Траррхат.
— Нуда!
— Мне почему-то кажется, что лучше подождать этого знаменательного события где-нибудь в другом месте. Скажем, километрах в ста отсюда. Или этого может не хватить?
— Если проход откроется, ты это ощутишь? — осведомился я.
— Конечно! — убежденно ответил вампир. — Но у нас свои ходы.
— Ты еще что-нибудь, кроме томатного сока и крови, употребляешь? — усмехнулся я, выстреливая под потолок осветительный пульсар, ибо уже основательно стемнело.
— Обижаешь! — отозвался Траррхат. — Просто кровь как-то привычнее и питательнее.
— Тогда держи! — Я протянул вампиру банку тушенки и батон, нарезанный и запакованный в полиэтиленовый кулек.
— Вот это другое дело! — воскликнул Траррхат, используя один из когтей как консервный нож.
Как он проголодался, я понял потому, что он запрокинул голову и вывалил в пасть все содержимое банки сразу. Гулко сглотнул, открыл пакет с батоном и быстро побросал куски хлеба вслед за тушенкой. Благодарно кивнув мне головой, он серой тенью мелькнул к окну и исчез.
Я просканировал окружающее пространство, подвесил заклинания на «мгновенный ответ» и приступил к тому, для чего сюда зашел.
Только бы не замерзнуть, пока буду медитировать. Морозило уже прилично.
Благодаря учениям Алима уход из физического тела прошел без сучка без задоринки. Вот я уже парю над собой красивым и рассматриваю себя же замерзшего. Нет, так дело не пойдет! Мне сюда еще предстоит возвращаться.
Я вышел из состояния медитации и принялся активно двигаться по холлу, пытаясь вновь согреться. На ум пришло одно из заклинаний тана Пекаруса, нашего преподавателя по бытовой магии.
Лирическое отступление Лекция тана Пекаруса «Согревание ночами холодными и (не приведи Единый) даже снежными»
…Дайте я на вас посмотрю! Вот ведь! Казалось, еще вчера вы были первокурсниками, сопливыми, так сказать, мальчиками и дев…
Нет-нет! Тартак, тебя это как раз не касается… Да, я верю, что ты и тогда был еще ничего. Для этого не надо лупить меня твоей палицей по кумполу…
И ты, конечно, Аранточка, была на первом курсе очень умелой и находчивой…
Ай! Это еще что? …Все-все! Понял! Беру свои слова назад. Все вы были очень способными молодыми людьми.
Но сегодня мы встретились для того, чтобы обучиться одному заклинанию, очень нужному даже таким боевым и способным магам, как вы.
Представьте себе, что вы оказались какой-нибудь негостеприимной ночью вдали от дома. А как боевым магам, вам таки придется достаточно часто оказываться в таких условиях.
И вот вокруг темень, лес и враги. И холодно, или даже снег идет… что тоже достаточно часто случается в вашем неспокойном деле.
Как быть? Казалось бы, раз есть лес, то можно как-то развести огонь и согреться. Но имеются враги!
…Я понимаю, что они сами виноваты. …Я понимаю, что раз они сами появились, то пусть сами и удирают.
Ну а если они все же сильнее? Вы не предполагаете, что такое тоже может быть?
…Молодец, Гариэль! Вот что значит эльфийское воспитание! Не то что тролли или вампиры. Им бы только все вокруг крушить и убивать. А ведь можно же иногда и затаиться. …Вот именно, Харос! В засаде, раз уж ни на что иное вы не способны.
Так вот. …На чем я остановился? …Ах да! Вы в засаде, и вам холодно. Как быть? Вот для этого и существует очень хорошее заклинание, разработанное лучшими и светлыми умами бытовых магов, к которым, без ложной скромности, я отношу и себя.
Заклинание согревания тела в холода… Не сожжения тела, Жерест, а согревания! Это существенно! И не пытайтесь мне тут пробовать! И вообще, я же еще вам его не давал, почему под тобой парта дымится? …Колин, прекрати немедленно! При помощи пульсара согреть Жереста не удастся!.. И никого другого тоже.
Открываем конспекты и пишем! Для начала нам следует согреть воздух вокруг замерзшего тела…
Строго следуя рекомендациям тана Пекаруса, я воспроизвел все действия, требуемые при активации заклинания согревания. Вот ведь! Не думал, что оно мне понадобится.
Осмотрел засветившуюся слабым светом сферу, вокруг которой стал быстро таять наметенный ветром снег. Сунул туда руку… Ой! Перестарался. Надо убавить температуру… Вот теперь порядок!
Я вступил в центр обогреваемого воздушного шара. Очень хорошо, что создается еще и временной параметр! Не надо поддерживать тепло. Надеюсь, что тут больше никого не будет. Я бы опустил на себя еще и «алмазный купол», да только он не пропускает ментальное тело при медитации. Есть у него такой недостаток.
Я снова парю над замершим на полу телом. Однако пора приниматься за дело! Взмыл вверх и понесся по пути, напоминающему туннель, следуя всем его изгибам и поворотам.
Еще несколько мгновений, и я в глубоком космосе. Вокруг на черном бархате сияет множество звезд, складывающихся в созвездия. Этим зрелищем можно любоваться бесконечно, но я тут не для того.
Откуда-то снизу, из-под ног, выплывает огромная полусфера планеты, покрытой во многих местах облаками. Сквозь просветы в них поблескивают океаны и клочки суши. И это не Земля! Я не знаю названия этой планеты, но на ней скрывается множество ответов на тайны, которые имеются для нас на Земле.
Я начинаю стремительно падать вниз. Даже дух захватывает!
Прорываюсь сквозь слой облаков и перехожу на горизонтальный полет… Ну не совсем горизонтальный. Снижение все же есть, но уже не такое крутое и стремительное.
Подо мной мелькает гладь океана. На этой планете практически все покрыто водой. Есть острова. Некоторые даже очень большие.
На каждом таком острове имеется храм, а то и несколько. Не знаю я, кто их построил. Да и попасть в эти храмы мудрено. Но сейчас я почему-то уверен, что смогу войти в один из них за ответом.
Вон на горизонте показался островок. Мне туда! Еще несколько мгновений чудесного полета, и я стою на островке.
Кажется, что он безжизнен. Каменистая почва расстилается во все стороны. Но и тут высится громада храма. Очень похож на греческие или римские. Такое же бесчисленное количество колонн.
Я медленно двинулся вперед. Уже несколько раз я, под руководством тана Алима, посещал эту планету.
Бывали мы и возле храмов, но ни разу не смогли войти хотя бы в один из них. Они как бы отталкивают посетителей от себя. Магия, конечно. И магия древняя. Причем такая мощная, что даже самым сильным магам не под силу преодолеть ее. Но бывают случаи, когда кто-то может войти в храм. Войти и получить ответ на один, самый-самый важный вопрос.
