Причем бедняге пришлось выложить немалую сумму, чтобы ускорить процесс. Бюрократы вдруг сделали вид, что его родственные связи ещё нужно доказать, а в порядке живой очереди это может растянуться на года. Так что будущий барон обращался к хранителям для подтверждения права.
Я лишь хмыкал на его спокойный рассказ, возмущаться у Степана уже не было сил. Магия магией, а бумажку вынь да положь. Ни волшебство, ни технологии не спасут от такого установленного порядка вещей.
Когда подошла моя очередь, я успел задремать. Одним глазом. Вторым же бдительно отслеживал подступы к двери. Оружие я с неудовольствием отозвал, когда из кабинета вылетел взъерошенный Давыдов, бормоча под нос проклятия.
— Чтобы их демоны за жопу укусили! — потерял смирение парень, сотрясая толстой пачкой бумаг. — Штамп поставили на два сантиметра ниже положенного! Суки…
Степан умчался, а я выдохнул, оправил форму и вошел внутрь. Я отсюда без вердикта «одобрено» не выйду. Пусть попробуют провернуть свои пытки с защитником.
За длинным и широким столом сидела на удивление миловидная женщина, отменно маскируясь под дружелюбную и отзывчивую. Она мне ласково улыбнулась и указала на стул, валяющийся напротив неё.
Мы обменялись любезными приветствиями, я поднял пострадавший предмет мебели и уселся, положив свои бумаги и медленно пододвинув к этому демону, притворяющемуся ангелом.
Глафира Петровна, как гласила нескромная золотая табличка на столе, к изучению приступила со всей тщательностью и полным вниманием. Только позволила себе едва заметный вздох. Мол знаю, что что-то не так, но так уж и быть, проверю.
Она быстро пролистала бумаги, постучала пальцами по столу, нахмурилась и вернулась к началу, вчитываясь в каждую букву и вглядываясь в каждый миллиметр.
— Хммм, — выдала она, когда таким образом снова дошла до последнего листа.
Я сидел прямо, как ученик-отличник и удерживал равнодушное выражение лица. Сорвусь на злорадную ухмылку и эта прислужница бездны придумает, до чего придраться. Ларс вместе с присланным наставником спецом подготовили такое, чего не видывал ещё этот мир. Идеальный пакет документов.
И сейчас Глафира Петровна испытывала ранее неизвестное ей чувство — удивление, граничащее с шоком. И на до этого идеальном и гладком лице появились глубокие морщины. Она принялась покусывать губы, но опомнилась.
— Хммм, — повторилась она уже скорее заинтересованно.
— Какие-то проблемы? — радостно встрепенулся я, изображая полную готовность к сотрудничеству.
— Минуту, — озарило Глафиру и она открыла ноутбук, быстро что-то набирая.
Нет, исчадие ада, и тут тебе прицепиться не к чему будет. Выбранную фамилию я уже пробил и, к моей детской радости, ни один род не носил это великое именование. В памяти моей оно возникло внезапно, в попытке решить навалившиеся вопросы привычным способом. Дурацким юмором.
— Хммм, — заклинило женщину. — Ржевский, что же…
И вот в этот момент не заржать, как тот самый поручик, мне было очень сложно. Пусть персонаж моей юности и стал фигурантом самых похабных историй, но во мне взыграла ностальгическая романтика гусар, их безумной отваги и не менее впечатляющих пирушек.
Короче говоря, от одной мысли о том, как Глеб будет в следующий раз орать мою фамилию, на душе теплело, а довольная улыбка сама расцветала на лице. Тем более, насколько я знал, Ржевские на самом деле были дворянами. А один из их представителей отличился тем, что привлекал к себе внимание и волновал общество своими не самыми стандартными взглядами.
— Ну хорошо, тут всё в порядке, — расстроилась, не скрывая этого, Глафира. — Но герб… Молодой человек, что это за существо вообще, позвольте поинтересоваться?
Мохнатая, крылатая и местами чешуйчатая мутировавшая кошка, что необычного то? Схематичное изображение не передавало всей красоты и, к счастью, грациозности моего великого духа-хранителя. Грозное животное, если посмотреть с одной стороны. Если ты полуслепой и слишком уж позитивно настроенный человек.
— Приснилось, — коротко пояснил я, чем вызвал ещё более пристальный интерес.
Опять ляпнул что-то не то? Но фанатичная служительница бумажного бога, в наличии которого уверился после первого же визита в это увеселительное заведение, задала последний вопрос, разочарованно вздохнув:
— Цвета… Вы точно уверены? Вы знаете, что фамильные цвета изменить нельзя?
Я усердно закивал, подтверждая свой выбор. Ну привык уже к черному. А темно-красный тоже прекрасно скрывает кровь, любого происхождения. Хуже, но выбирать в противовес белое для меня показалось слишком… категорично.
— Итак, — Глафира сжала губы и уставилась в монитор ноутбука. — Граф Илья Ржевский, герб представлен животным из семейства кошачьих, имеющим черное туловище и красные крылья с красным хвостом и высунутым красным языком, — монотонно зачитывала она. — На белом поле, усеянном… шишками? — она дождалась кивка и продолжила: — В нижней части поля расположено пресмыкающееся, оно же змея, на верхней части которого расположена лапа указанного животного.
— Питон, — уточнил я.
— Питон, — безысходно вздохнула женщина и застучала по клавиатуре. — Под графской короной. Родовые цвета представлены, — она заглянула в бумаги и прочитала: — угольно-черным и кроваво-красным.
— Пыльно-черным, — нахмурился я.
Зря что ли подбирал подходящие для канцелярии пафосные названия?
— Пыльно-черным и кроваво-красным, — с понимающим видом исправилась она. — Всё верно? Вы подтверждаете предоставленную информацию?
— Да, всё верно, — я даже поклон изобразил, проникнувшись важностью момента.
Сейчас моя фантазия будет увековечена и пути назад не будет. Не дай боги ещё раз сюда явиться, чтобы исправить хоть одну букву…
Клавиатура вновь ожила под её шустрыми пальцами.
— А вы знаете о нашем специальном предложении? — вдруг загорелись пугающей надеждой глаза чиновницы.
Да вашу ж мать, бездну. Я настолько растерялся от неожиданности, что Глафира Петровна успела за несколько секунд предложить мне ускоренное оформление прислуги, пакет ненаследных титулов с отложенным сроком действия и скидку на ритуалы принесения клятвы верности в моей же обители!
— Не надо…. — дрогнул я под неистовым напором имперского маркетинга.
Ей удалось таки впарить мне те самые титулы с отсрочкой. Я подмахнул допсоглашение, лишь бы закончить наше общение. Да и цена мне тогда показалась приемлемой. За возможность уйти отсюда.
— Согласование будет осуществлено в срок от пяти до тридцати рабочих дней! — радостно выдала она, захлопывая крышку ноутбука с видом победителя.
— Благодарю, но мне нужно завтра, — я сложил руки на груди, даже не дернувшись в сторону выхода.
Чем заслужил взгляд, наполненный восхищением вперемешку с недовольством. Ларс и тут меня просветил. Можно было ускорить процесс при условии необходимости. Например, когда нужно было принять на службу роду храмовника… Пусть тот пока о такой необходимости не знал. Но думал же.
В обитель я ехал, как победитель гладиаторских боев. Ну или королевской битвы. На колеснице бизнес-класса и с видом, наверное, благородным. Успел я ровно на последнюю теоретическую пару и влетел в аудиторию со счастливой улыбкой.
— Адепт! — улыбка преподавателя по алхимии была как минимум настораживающе счастливой.
Но мужик в засаленной клетчатой рубаху в принципе всегда выглядел немного не в себе. Я сразу начал подозревать его в злоупотреблении результатами практических занятий. Сам я не решался даже нюхать то, что приготовляли адепты. Особенно после того, как у одного из них на неделю отказала рука.
— Вы, смотрю, слишком хорошо знаете предмет, поэтому удостаиваете нас столь редкими визитами, — его вступление не обещало ничего хорошего. — Так что прошу, — он указал на мини-лабораторию, размещенную неподалеку от учительской трибуны. — Порадуйте нас зельем концентрации. Уверен, что такое, самое простое, вам удастся на славу.
Я нашел глазами свою команду и понял, что дело швах. Карл покраснел и отвел взгляд. Здоровяк показывал заслуживающее уважение мастерство в боевой подготовке, но по остальным наукам сдавал, едва дотягивая до зачета.
