нее. Инстинкты селиды говорили, что он намного старше любого Окара на этой планете. Его и правда можно назвать одним из хозяев. Сможет ли она победить? Селида почти не сомневалась в этом. Однако легким сражение однозначно не будет...
Подлетев ближе, Эмридина застыла напротив него. С минуту они просто изучали друг друга взглядом. Наконец демон заговорил, используя какой-то незнакомый язык.
– Не понимаю, – ответила селида на лигрейском. – Язык людей тебе знаком?
– Речь человечков, – демон скривился. – Пусть будет так.
– Ты и есть Гримвель?
– Да. Так меня называют. А ты чужачка из другого мира… Давно ждал кого-то из вас.
– Ждал, говоришь?
– Я почувствовал, как вы пришли в этот мир. А теперь скажи, для чего ты явилась? Сражаться или говорить?
– А ты как думаешь?
– Гримвелю всё равно. Есть хороший разговор, есть славная битва. И то и то хорошо по-своему.
– Да, ты прав, – Эмридина почувствовала, как ее кровь закипает в предвкушении. Как давно у нее не было по-настоящему сильного противника? Спустя миг подавила этот порыв, вспомнив, зачем она здесь. Взяла себя в руки и успокоилась. Верховная приказала не драться без необходимости. – Начнем с разговора?
– Начнем, – спокойно сказал демон и развернулся. – Следуй за мной.
– Госпожа, я могу дать две тысячи золотых за эти шесть камней, – ювелир отложил несколько изумрудов от общей кучи. – Я бы купил всё, но у меня нет такой суммы…
– Хорошо, – кивнула Амина. – Вы можете хотя бы приблизительно оценить стоимость всех этих камней?
– Приблизительно могу, – мужик вновь перебрал камни, внимательно их рассматривая. – Качество камней очень высокое, цвет яркий, примесей практически нет… Огранка выше всяких похвал… Я бы сказал, здесь не меньше, чем на двадцать тысяч золотых, госпожа.
– Найдется ли в этом городе подходящий покупатель?
– Сомневаюсь, госпожа. Может, кто и купит один-два камня, но если вы хотите продать их сразу все, то нужно ехать в столицу. Только там дадут нормальную цену.
– Понимаю. Благодарю, что уделили время.
– Что вы, госпожа, – отсчитав золото, ювелир встал из-за стола и поклонился. – Рад был встретиться с вами. Если вам понадобится помощь в оценке, непременно вызывайте меня.
Одилла, проводив его взглядом, посмотрела на гору монет, лежащих на столе.
– А ты неплохо разжилась золотишком.
– Да уж… Думаю, с помощью дрона я могу стать самой богатой эллиной в королевстве. Хотя бы с этим проблем нет...
– Это был последний посетитель?
– Ага. Все дела улажены. Кроме одного…
– Выбраться отсюда? – селида усмехнулась. – А этот Мигос весьма настырный парень. Что будем делать?
– Не знаю. Нужно как-то уйти и не испортить при этом отношения с Аркаизами…
– Они так нужны тебе? – Ла наклонила голову набок. – Пока я вижу от них одни неприятности. К тому же тебя хотят выдать замуж… В лучшем случае.
– Я ожидала этого с самого начала, просто не думала, что так скоро, – Амина стала складывать ценности в сумку. – В этих королевствах женщины не могут править, если за ними нет сильного мужчины. Аркаизы нужны мне как щит от остальных аристократов и храмовников. По крайней мере, пока.
– А женишок? А Мигос?
– Ну… Я слыхала, Томис любит охоту, – Амина усмехнулась. – Никто не удивится, если его однажды съедят гварры… Всё-таки земли у нас суровые, дикие.
– А второй?
– А вот со вторым сложнее, убивать его нельзя…
Прервал их стук в дверь и голос служанки:
– Госпожа, вас ожидают в обеденном зале.
– Сейчас буду, – спрятав сумку в «чемодан», поднялась. – По крайней мере, здесь вкусно кормят.
Судя по лицу селиды, она была с этим полностью согласна. Хоть ей и не доставались такие изысканные блюда, как Амине, но для такой обжоры и это было пиром.
Выдержав поцелуй в руку от Мигоса с нейтральным лицом, Амина уселась за стол. Похоже, она к этому никогда не привыкнет. Наоборот, с каждым разом желание стереть хорошим ударом эту довольную улыбку с лица аристократа становилось всё сильней.
«Надо валить от греха подальше, – подумала Амина. – Или я точно сломаю ему нос».
Неспешно поглощая еду, Шадая болтала о пустяках, периодически поглядывая на Амину.
– Как расследование, брат? – неожиданно спросила она. – Я о покушении на Амину.
– Ну-у… – протянул Аркаиз, удивленно посмотрев на сестру. – Множество людей допрашивают…
Немного послушав, Амина решила, что гудар несет чушь. Всё это отговорка, чтобы держать ее взаперти. Интересно, долго он будет ломать комедию? Или Мигос ее совсем за дуру держит? Отстраненно пережевывая кусочек мяса, перестала обращать внимание на разговор Аркаизов.
– Тебе неинтересно? – спросила через некоторое время Шадая, выводя ее из задумчивости. – Кажется, ты витаешь в облаках.
– Я и так примерно знаю, кто за этим стоит.
– И кто же?
– Либо клан ворок, либо Чизолло. Хотя сомневаюсь, что это винар.
– Почему?
– Насколько я поняла, он хочет схватить меня живой. А при последнем нападении меня точно пытались убить.
– Удивляет, как ты спокойно об этом говоришь, – Шадая, подперев подбородок кулачком, внимательно ее рассматривала. – Словно это нечто обыденное для тебя.
– Не то, что обыденное… Да, я хотела кое о чем спросить, – Амина перевела взгляд на гудара. – Мне разрешено иметь только триста воинов, но это совсем мало в моих обстоятельствах. Можно ли получить одобрение о большем наборе?
– Обстоятельствах? – спросил Мигос с интересом. – О чем речь?
– У меня огромные территории и торговый путь, который необходимо патрулировать. Протяженная граница с враждебным королевством, винар которого является моим личным врагом. Триста человек – это ничтожно мало, не находите, гудар?
– Пожалуй… – кивнул он. – Но от вас никто не ждет прямого противостояния с Тиорном в случае вторжения…
– То есть в случае войны я должна просто всё бросить и сбежать?
– Эллина, никто не преуменьшает вашей роли в Риметио, но оставьте сражения мужчинам.
– Хм.
– Амина, послушайте, – смотря на ее недовольное лицо, Мигос примирительно улыбнулся. – Крепость Бод хорошо защищена и может выдержать долгую осаду. Тиорнцы не станут продвигаться дальше, пока не возьмут ее. Это даст
