узнал, но вот увернуться от груды камней, летящих на тебя со скоростью пули, он не смог. Результатом стало переломанное и размозжённое тело, лежащее на мостовой. Хенна быстро выскочил из своего укрытия и сорвал с руки дохлого некроманта браслет.
— Поздравляю, хозяин. Теперь, вы покойник! — улыбаясь сообщил Хенна.
Глава 16
— Почему? — запыхался Сашка, рассматривая груду тряпья бывшую недавно Рорком. — Этому гондону меня можно убивать, а мне нет? Ты чего, выкидыш носатый, попутал?
— Ну Инсидио, хозяин… они так этого не оставят.
— Это я так этого не оставлю. Средь бела дня тридцать зомбаков, человек с похмелья…
— Я смотрю, ты уже опять набрался с утра? — позади Сашки раздался звонкий голосок будущей супружницы. — Ты что наделал?
— Он первый напал.
— Госпожа, он ударил его кулаком в лицо, а потом… — Хенна теребил Стеллу за подол.
— Ну всё, тля носатая, тебе конец! — Сашка стал поднимать голема из мостовой и гноблина сдуло. Сашка расслабился и прекратил колдовать.
— Он пообещал мне, что я стану зомби. Что мне оставалось делать? Согласиться?
— И правильно, этот болван уже всем надоел. Он год назад хотел убить Антона, зажав его со своими дружками в Кривом переулке. Считай, что поквитались. Хенна, иди сюда.
— Да, госпожа, — из-за угла показался нос гноблина. — Проводи нашего великого мага в его покои. Ему надо отдохнуть. Ты не забыл, любимый, что сегодня приём у Императора, а ты опять в дрова?
— Как-то выветрилось из головы. Получается мы сегодня увидим господ из династии Инсидио?
— Ты невероятно прозорлив, малыш.
— Не называй меня так! — Сашка яростно вращал глазами.
— Всё, всё. Успокойся. Хенна дай ему успокоительного, а то ещё грохнет Императора. С кем мы тогда в выборы играть будем, — рассмеялась Стелла.
— Хозяин вам надо принять ванну с релаксантом, — настоятельно предложил Хенна.
— Ладно, упырь. Поехали, но смотри ещё раз настучишь, я тебе твой хобот узлом завяжу, — Сашка помахал кулаком перед глазами гноблина. Стелла проводила их до замка, а сама отправилась к отцу. Граф Дигби Трайтон сидел в гостиной и обсуждал новости в кругу своих друзей-графов. Филиппа и Роберта.
— Нам придётся это сделать. Мы просто обречены так поступить иначе они опять оставят править вместо себя этих тупоголовых идиотов Церберов, — Дигби поставил бокал с вином на стол. — О, девочка моя, садись к нам. Тебе тоже отведена роль.
— Где?
— В нашем замысле. Роберт, расскажи.
— Герцог хочет подстраховаться и задвинуть Церберов подальше. Как всем уже известно Генрих Гелум не пойдёт на новый срок. Как утверждает разведка, Генрих сказал, что никто из Гелум тоже не будет выдвигать свою кандидатуру. Так происходило четыре раза на моей памяти и всегда вместо Гелум трон занимали Церберы, — надтреснутым голосом прокаркал Роберт.
— То есть Гелум свои голоса отдаст за Церберов. И для абсолютного большинства им надо склонить на свою сторону Дигнус или Инсидио. Кто-то из них обязательно согласится, — кивнул Филипп.
— И так мы убираем Вольта. Перед самыми выборами, после того как он подаст заявку, — решил Дигнус.
— Отец, а ты уверен, что мне надо это знать? — удивилась Стелла.
— Да, уверен. Ты мой засадный полк. Что у тебя с нашим неандертальцем?
— Ну какой он неандерталец. Он же человек.
— А видишь, — рассмеялся граф Дигби. — Ты уже защищаешь его. Так что у вас? Когда свадьба?
— Я ещё не говорила с ним об этом. По-моему, мы форсируем события. Он здесь всего месяц, а вы его уже поженили на мне. Ладно я, со мной всё ясно. Брак нужен династии, но отец, ты бы всё-таки спросил меня. Хочу ли я?
— Стелла, девочка моя, ты хочешь? — Дигби отбросил свою дурашливость и спросил напрямую.
— Знаешь, да! Когда он, не раздумывая встал между мной и Королём дворфов я поняла, что он настоящий. Не эта наша рафинированная молодёжь, привыкшая сражаться сидя на диванах. Он сильный и надёжный. И ещё, я беременна, отец. У нас будет сын.
— Быстро вы. За это надо выпить, господа! У меня будет внук! — Дигби наполнил бокалы и трое графов чокнулись старинными кубками. — Мои поздравления, Стелла. Тогда вопрос о свадьбе вообще не стоит. Я хочу знать только одно — когда.
— Я с ним поговорю на днях, отец. Час назад он убил Рорка на площади.
— Это какого? — оживился Роберт.
— Инсидио.
— Того дуэлянта, что прижал с дружками нашего Антона? — припомнил Филипп.
— Ага. Его. Этот говнюк поднял против Сашки тридцать зомби, но он всех уложил на площадь, а потом и самого некроманта.
— Как ему это удалось? — удивился Дигби.
— Он изрешетил его камнями из мостовой.
— Вот это фокус! Сегодня будет жаркий вечер. Филипп поднимай всех наших. Будут дежурить в Имперском квартале на случай, если Инсидио опять что-то выкинут. Ну и Сашка, ну и сукин сын. Он нравится мне с каждым днём всё больше. Он был без посоха?
— Да. Поэтому Рорк так себя и повёл. Но перед этим Сашка набил ему морду, — улыбнулась Стелла.
— Просто замечательно, какой способный юноша! — захлопал в ладоши Дигби Трайтон.
К шести вечера Александр сверкал как новогодняя ёлка. В тщательно подогнанном смокинге, подстрижен, причёсан, он был готов к отправке во дворец. Герцог, маркизы и графы, как правило, прибывали последними. Бароны и виконты отправлялись первыми прощупать почву. Обычных членов династий естественно во дворец не пускали, только тех, кто обладал титулом. Даже таковых порой набиралось под тысячу, поэтому приём обычно проводили в главном зале. Императору ничего не стоило создать отдельное пространство для приёма знатных гостей сколь угодно большое, но по старинке все «ютились» в просторном зале рассчитанным на полторы тысячи человек. Столы по давней традиции не ставили, всё проходило как фуршет, благо в официантах нужды не было. Меньше народу, меньше любопытных ушей и глаз. Любое блюдо появлялось по первому требованию, паря в воздухе. Но на приём приезжали не наедаться, а чтобы послушать новые сплетни, встретиться с давними знакомыми, послушать наконец, что скажет старый
