— Жди меня, если вдруг возникнут непредвиденные обстоятельств, то подай сигнал и уходи.
— Ты уже говорил, — ответила на моё указание спутница.
— Говорил и ещё раз скажу, — произнёс я более холодно, чем ранее. — Я хочу быть уверенным, что ты выполнишь то, что нужно, а не то, что хочешь.
Причиной для этого стало её желание поучаствовать в спасении пленников. Я же хотел всё бросить и бежать из тюрьмы, если ситуация станет опасной даже для меня. Из-за этого хотел отправить эльфийку за город, где она бы спокойно дождалась меня одного или в компании спасённых. К сожалению, в тот момент у неё выключилась логика и здравомыслие. Вместо них врубилась женская упёртость, которую во все времена и во всех мирах сравнивают с ослиной.
— Ещё мне спасибо скажешь, — буркнула она.
Телеги мы укрыли буквально под стенами городской тюрьмы. Вокруг неё было много свободного места. Видать, никому не хотелось селиться рядом с таким местом. Да и торговцев тут ничего не привлекало. Хотя, те-то может и поставили бы тут лавки и магазинчики, но если нет покупателей, то и торговли нет.
В режиме ускорения я перебрался на территорию и до того, как закончил действовать мой дар, успел найти укромное место в тени. Дождался восстановления сверхспособности и помчался дальше. Из трёх проверенных мной дверей лишь одна оказалась открыта. Привела она меня на лестницу, ведущую на нижние этажи.
«Наверное, узников должны держать внизу, а охрана и тюремщики жить наверху. Логично же, — подумал я, на секунду замешкавшись, когда решал, куда идти. — Тем и сбежать из-под земли сложнее».
Лестница сделала три поворота и привела меня на освещённую площадку три на два метра. Свет давали три ярких больших магических шара, висевших в углах. Путь дальше загораживала решётка из ржавых толстых прутьев.
— Блин! — прошипел я сквозь зубы, увидев преграду. Тут уже не поможет моё ускорение, эта моя палочка-выручалочка.
Уже решил вернуться назад и поискать другой путь, либо допросить одного из охранников, чтобы узнать нахождение соей цели. И тут вдруг в голову пришла интересная идея. Просто вспомнил, как легко Сэнга поднимала тяжёлые брусья и доски, ворочала камни и порой голыми руками выдирала кованные гвозди из корабельной обшивки. А я сейчас даже сильнее, чем Слуга.
— А ещё я паладин, — подбодрил я и схватился руками за прутья. — Эх-ма-а!
Металл тихо заскрипел, несколько раз щёлкнуло у меня в верхней части позвоночника. Я сконцентрировал энергию в ладонях и в металле, который ими сжимал, напрягся ещё сильнее и почувствовал — пошло!
Прутья в тех местах, где я их держал, стали, будто пластилиновые и растянулись. Но это стоило мне всех сил и почти двух минут на их восстановление. Если бы сейчас кто-то сюда вошёл, то я бы противопоставил ему лишь обычные человеческие возможности, и те ослабленные из-за дрожащих рук и тяжёлого дыхания.
И вот после третьего подхода я сумел создать в решётке достаточное отверстие, чтобы пролезть в него.
Оказавшись на той стороне, я осмотрел решётку и нашёл два запора в стене слева и справа, которые её удерживали в запертом положении. А ещё обнаружил цепь под потолком, которая уходила в небольшое квадратное отверстие в стене над решёткой. Второй её конец крепился к небольшому барабану с рукояткой, что стоял в десяти шагах от прохода. То есть, преграда была подъёмной, по типу запирающей решётки в городских воротах. Теперь же её поднять можно чуть-чуть выше моего колена, так как выгнутые прутья помешают ей войти в паз.
Рядом с подъёмным барабаном с цепью коридор сворачивал направо и тянулся бесконечно далеко. По крайней мере, мне так показалось, когда выглянул из-за угла. Всё дело в темноте, в которую он был погружён. Слабый-слабый свет исходил от стен слева и справа. Но его хватало лишь на то, чтобы не врезаться в эти самые стены и хоть что-то различать под ногами. Прямо странно видеть такой выбор освещения в подобном месте. Я бы вместе двадцати мелких светильников поставил бы три ярких на потолке посередине коридора.
Буквально в нескольких метрах от угла справа в стене находилась высокая и широкая деревянная дверь, усеянная большим количеством железных полос и квадратных шляпок гвоздей. Из-за неё раздавались сильно приглушённые голоса нескольких человек. Увидев замочную скважину, я поблагодарил местных замочных мастеров за то, что делают продукцию великанских размеров. И заодно мысленно сказал спасибо тому, кто не пожалел для двери врезного замка, а не навесного или обычного засова. Через несколько секунд я смотрел на крайне неприглядное зрелище.
Помещение за дверью оказалось караулкой или чем-то похожим. Двухэтажные топчаны, одна — ровно столько я мог увидеть сквозь небольшое отверстие — стойка под оружие и рядом с ней специальная вешалка для доспехов. В центре стоял узкий, но очень длинный стол с лавками с одной стороны. Сейчас с ближнего ко мне края на нём на спине лежала обнажённая худая женщина. Между её ног пристроился крупный детина со спущенными штанами и совершал частые фрикции. При этом его партнёрша вела себя равнодушно, совершенно не реагируя на чужие действия. Тут «дело» происходит точно не по обоюдному согласию. Остальная часть стола была заставлена кружками, кувшинами и тарелками с огрызками еды. На самом краю поля зрения я увидел две пары голых ног на нижнем ярусе кроватей. Судя по активному шевелению и тому, что одна из них явно принадлежала женщине, парочка занималась сексом.
Самое неприятное происходило у стены напротив двери. Там висел окровавленный мужчина, а рядом стояли два стражника. Один из них что-то сказал напарнику, мотнул головой на пленного и вдруг резко ударил его снизу вверх под рёбра. Тот вскинул голову и громко закричал от боли.
«Вот же урод, — скривился я. — Ведь просто так бьёт, для удовольствия».
Я насчитал шестерых стражников в поле зрения. Возможно, ещё нескольких из них не вижу. Насилуемые женщины и избиваемый мужчина могли принадлежать тем самым еретикам, которых я должен освободить. Хочется надеяться, что это так и есть и я не освобожу каких-нибудь бандитов. Например, сутенёра со шлюхами. Про таких товарищей в средневековье я читал много чего интересного. В этих записях они выставлялись ничуть не лучше, чем ночные головорезы, у которых руки по локоть в крови.
Так как дверь могла быть закрыта (я бы точно закрыл на их месте), то решил постучаться. Причём сделал это ногой и вполголоса выдал несколько местных ругательств, подслушанных за время блуждания по городу, когда искал еретиков и им сочувствующих. Расчёт был на то, что стражники примут меня за кого-то из своих. Может, за проверяющего, начкара, товарища, что вышел перед моим появлением в туалет. После стука я вновь приник к скважине и стал наблюдать за тем, как себя повели враги.
А поступили они точно по прогнозу: ничуть не испугались, не схватились за оружие и доспехи, а просто один из них быстрым шагом направился к двери.
— Дрегори, ты чего? — с возмущением сказал стражник, приоткрыв дверь. — Сказали же, что не закро…
Дослушивать я не стал. Активировав ускорение, ударом кулака в грудь снёс его вглубь помещения, шагнул внутрь, притворил дверь и набросился на врагов. Кстати, их оказалось здесь восемь человек.
Мне не пришлось доставать мечи — справился голыми руками. Вернее, подручными предметами в виде кружек, тарелок и двух глиняных бутылок. В состоянии ускорения ударить тарелкой по голове с моей стороны весьма гуманно, чем кулаком или ладошкой. Так большая часть энергии уйдёт в разрушение посуды. Плюс, старался бить в макушку и лоб, где кость была самая толстая во всём черепе.
Справился меньше, чем за половину «шага».
— Кто вы такие? — спросил я, вернувшись в обычное состояние. — Ну, не молчим!
Обращался в основном к женщине, что лежала на кровати и мужчине на стене. Только они были в сознании и смотрели на меня испуганными глазами.
— Мне вам руку отрезать, чтобы развязать язык? — пригрозил я и взялся за рукоять меча. — Вы бандиты или последователи старых богов?
