Марина, женщина опытная, без всяких врачей поставила мне точный диагноз. Неврастения, лечится женской лаской, умеренным потреблением алкоголя и хорошей компанией собутыльников. С женской лаской я пролетаю, а вот остальных ингредиентов в достатке. Так что ножи ушли без меня. А я в компании её мужа и старых добрых друзей расположились в баре. Сидим, пьём в соответствии с рекомендациями текилу. Когда начинают работать автоматические пушки, это шумно. Конечно, у нас хорошая теплоизоляция в модулях. И она же служит шумоизоляцией, но всё равно стучит, как по голове. Попытка встать и спросить, какого чёрта мне мешают, окончилась потерей равновесия и спасительным сном.
Кстати, червячки так нехорошо на психику давили. Когда ушли, прямо как камень с души свалился. Проснулся, знакомое ощущение. Так что совсем не удивился известию. Наши опарыши вернулись. Не все, примерно треть. Местных половина и твари всего две. Обосновались в небольшой пещере рядышком. Старейшина сразу пришёл. Ну никто их не любит, мало того, кроме нас и терпеть их не могут. В подробности не вдавался, но я так понял, попали под раздачу. Едва вырвались. Кто-то славно пообедал. И ещё один момент: только они появились, так драконы сразу атаковали. На этот раз их было штук сто. Полезли с разных направлений и, что характерно, долбили именно по пещере. Я так думаю, этих здесь хорошо запомнили в своё время. Это ж надо так наследить! Ну, старейшину завернули до моего пробуждения. Вот они и чесали мне голову изнутри. Может, не любят, скорее всего, боятся, но вот что точно — не уважают.
— Значит так, милейший! С нашей стороны кормёжка. Насколько я помню, одной хрюшки в две недели на данное число достаточно.
— Э-э-э-э! Одна из тварей ждёт потомства.
— Можно поподробнее? Почему я должен спрашивать?!
— Если всё будет нормально, через два месяца оно произведёт на свет ещё двух. Так что желательно одна хрюшка в десять дней.
— Ладно, будет вам так. Вас тоже будем кормить. Рацион прежний, вам вроде нравился. Но! Взамен вы подробно, с чувством, толком, расстановкой вводите нас в курс дела. Во-первых, по истории вашей и червячков. Во-вторых, что там у нас с переносами. И давайте всё сами. Вы же нас знаете, мы народ не злопамятный. Симбиоз — это сотрудничество взаимовыгодное, а не звено в пищевой цепочке.
— Я хотел бы, вернее, мы подумаем!
— Ну, подумайте.
Проводили его. Да, чем дальше в лес, тем больше дров. Представил дракона, снимающего с себя шкуру. Эх! Жаба мне жить по чести мешает. Добрый я. И доверчивый. Но всё до поры, до времени.
Но что интересно: эти из головы вылезли. Даже рядом не чувствую. Ладно, если есть сомнения, надо пообщаться со специалистами, то есть с Шаманом и его ребятами.
Бедный Шаман. Лежит, краше в гроб кладут. Два доктора и его группа поддержки хлопочут. Одна из девиц рядом сидит, его за руку держит. Страшненькая, но очень хорошо на него смотрит. Да и он больше на кощея бессмертного похож, чем на Алена Делона. Ладно, отвлёкся.
— Как ты?
— Бывало и получше! У нас проблемы!
— Не удивил. Вот если бы наоборот. То да!
— Я слышу драконов и ещё кого-то. Драконы тупые, как твари. А вот те другие — умные. Научился слушать не отсвечивая, они про меня не думают. А я их чувствую. Там всё настолько чужое, голова отъезжает, но потихоньку разбираюсь. Плохо, что сосредоточиться трудно, и голова постоянно болит.
— Ты особо не напрягайся. У тебя вон какие помощники. Их грузи.
Ещё так просто поговорили. Он попросил его наружу вынести, к морю.
Доктора вышли вместе со мной.
— Как он?
— Плохо! Очень плохо! Семьдесят процентов головного мозга не работает. Всё выжжено. Грех говорить, но ему осталось немного. Буквально часы.
— Так, давайте его к обрыву тащите. Мы ему стольким обязаны. Хоть последнюю волю выполнить надо.
Мы ему очень многим обязаны. И очень нравится его поговорка. Если у меня опускаются руки, это значит, я потянулся к кувалде.
Хорошо на берегу. Ветер доносит солёные брызги, грязно-зелёные волны с оглушительным шумом бьют в берег. Я пропустил момент, когда он ушёл. Вот он смотрел на море. А теперь глаза закрыты, лицо успокоилось.
Мёртвым всё равно, как их похоронят. А вот живым нет. Девушка, которая с ним была, рассказала о его пожеланиях, об этом. С краю плато была расщелина. Навалили пару самосвалов земли. Там и зарыли. Посадили иву. Булыжник гранита стесали. Табличку сделали. Имя, отчество, фамилия. И большими буквами ШАМАН. Вот так обычно бывает: человек отдаёт самое дорогое, жизнь, а взамен только память.
Вот даже толком помянуть некогда.
— Кто из вас его преемник?!
— Я!
Это та девушка.
— Я умею всё, что умел он, и ещё кое-что.
— Подробней можно?
— Ну, контроль червячков, и вообще всех окружающих объектов со сходными свойствами. Это блокировка действий, как-то спонтанный перенос и ментального воздействия, это когда они заставить хотят что-либо сделать. Ещё я умею блок ставить. К сожалению, это освоили, когда он уже получил смертельное воздействие. И, кстати, пока он там с ними воевал, мы как раз со стороны это и освоили. Ещё одно. Мы подсмотрели, как опарыши перенос выполняют. Вот эти двое могут попробовать повторить, но опасно, конечно, однако кто не рискует, тот шампанского не пьёт!
— Пока не актуально, но вы это на самотёк не пускайте. Всё?
— Да в принципе, да! Ещё одно! Во время последней атаки один из драконов вроде пропал в ментальном образе, а вот всплеска, что убит, не было.
— А проще?
— Проще: валяется где-то рядом.
Зашёл к Марине. От неё связался с диспетчерами. Пусть посмотрят вокруг повнимательней. А то у нас дракон бесхозный, может быть, обитает поблизости.
Марина послушала, вздохнула.
— Смотри, что покажу!
— Эх, и не индейская ли это хижина?
Видеокамера показывала задний выход хозмодуля. Там в небольшом гроте в скалах лежал дракон. Вот дверь открылась, и вышедшая женщина вывалила ему в корыто из ведра. Тот приподнял голову и начал неспешно есть.
— Не, я просто в ужасе! Это как?
— Да женщины с кухни его там обнаружили. Бедный лежит. Весь израненный. Ну, они его пантенолом залили и кормят. Кстати, всё заживает просто стремительно.
— Сколько волка ни корми, он всё равно тебя съест!
— Да не, он добрый, я его вчера погладила.
— Офигеть!
Заскочил к шаманам, и в сопровождении их и в том числе ещё пяти вооружённых дежурных пошли смотреть на чудо-юдо.
Да, пара снарядов и три крупнокалиберных пули. Хорошо покоцали. Однако заживает на глазах. Он парил над поверхностью сантиметрах в десяти. Увидев нас, дёрнулся, но прихваченная в качестве парламентёра женщина с кухни его погладила по морде, и он успокоился.
Посмотрели, хороша зверушка. Вопрос к шаманам: а почему они его не видят? Так и всё можно пропустить. Девица поводила вдоль его тела руками.
— У них интересная высшая нервная система. Мозга так такового нет, а всё распределено более-менее равномерно по телу. Но есть всё же узел, который и отвечает за ментальность. Вот он повреждён. И, кстати, успешно восстанавливается. Он сколько здесь? Вот ещё две недели и может улететь. Уже начал звучать. Тихо пока, правда.
— Хорошо. Что будем делать?
— Так это, ничего. Пусть выздоравливает и валит, куда ему надо.
— Так и отпустим?
— А что, фон не агрессивный. Они, в принципе, тупые. Всё, что живое, на зуб попробовать.
— А эти скаты?
— Данных мало. Мелькают вдалеке. Не зацепишь. Сердцем чувствую, здесь не всё так просто.
На зуб попробовать. И мы, однако, сначала стреляем, потом так, по доброте душевной выхаживаем. Вот к вам прайд львиный лизаться полезет. Вы же чем ни попадя. То-то же. Так что не надо на нас нагонять. Мы белые и пушистые, только жизнь у нас нервная.
Пока то да сё — вернулись «Морские ножи». Они вдоль берега на тысячу километров прогулялись. На половине маршрута берег стал положе, появились пляжи. На них какие-то животные лежат. Что-то в небе летает. Фото и видео прилагаются. Причаливать, как и было сказано, не стали. Просто праздник какой-то, дисциплина прорезалась. Эхолоты засекли довольно крупные объекты в воде, но скорость движения меньше, чем те тридцать узлов, которые наши корабли дают. Типа не догнали или не больно хотели.
Нет, старейшина что думает, наше терпение границ не имеет? Но попасть к нему сразу не удалось. Негры сцепились с викингами. С чего началось, так и не удалось выяснить, однако в стихийно возникшей драке участвовало человек двести. Всё это происходило на площадке перед ангарами. Первый порыв — разнять и разогнать. Но присмотрелся: дерутся, можно сказать, культурно, без фанатизма, лежачих не пинают, те в сторонку отползают. Да и чёрт с ними, пусть пар выпустят. Когда через час на поле боя осталось человек двадцать, пару раз стрельнул в воздух. Вот этнографическая зарисовка образа жизни. Как только немного отпустило, в смысле, жить стало легче, жить стало веселее — опять разборки, у кого что толще.
