— Я!
— Немедленно выяснить, как такое могло произойти! И где, твою мать, охрана?
— Есть!
Лейтенант побежал из столовой, на ходу что-то говоря в рацию. Озан стоял с багровым лицом, не отрывая глаз от голов. Послышались быстрые шаги, и вскоре показался связист.
— Товарищ полковник. Там вас по рации вызывают!
— Кто?
— Не знаю, — парень побелел, увидев, что лежит на столе. — Спрашивают, понравилось ли вам блюдо…
— А вот это уже интересно, — пробормотал полковник, нахмурившись. — Пошли, Озан, послушаем.
Вернувшись в штаб, взял рацию.
— Полковник Даревич.
— Привет полковник, — раздался веселый голосок. — Озан там? Он меня слышит?
— Да. Кто ты?
— Неважно. Слушай, Озан, у меня тут дилемма возникла. Чью голову тебе следующей прислать? Максимки? А может, твоей женушки или дочурки? Как считаешь?
Бандит бросился к полковнику и вырвал из его рук рацию.
— Да кто ты такая, сука?! — заорал он. — Я тебя на куски порежу!
— Ладно, сама выберу. Жди посылки, — голос плавно перешел на заливистый смех.
Озан, зарычав, выскочил из комнаты. Даревич не стал его останавливать. Подойдя к столу, налил себе полный стакан водки. Опрокинув содержимое в желудок, задумчиво закурил. Погрузившись в размышления, он даже вздрогнул, услышав голос Велесова:
— Похоже, амазонки решили ответить.
— Думаешь, это они?
— Уверен.
Полковник глубоко затянулся, изучая очкарика, стоящего неподалеку от окна.
— Говори, если есть что.
— Во-первых, не стоит больше опекать этого бандита. Ему конец.
— Дальше? — кивнул, соглашаясь с ним, Даревич.
— Ну а во-вторых, нужно попытаться выйти на связь с этими амазонками и попробовать договориться.
— О чем?
— О перемирии, например.
— Хм…
— Не стоит недооценивать угрозу. Они очень опасны. Вы считаете их маленькими девочками, играющих в ниндзя. Но это не так.
— И кто же они? Умирают они так же, как и остальные.
— Да, насчет этого. Недавно вернулся мой человек из Рассветного. Там стало слишком опасно. Так вот, он рассказал удивительную вещь.
— Какую?
— Амазонка, которой оторвало голову взрывом… мой человек видел это своими глазами, — сделал паузу, Велесов поправляя очки. — Она снова разгуливает по поселку живая и невредимая. Как и прежде, охраняет целительницу.
— Как такое возможно?
Полковник задумался. Дела и так шли хуже некуда, а тут еще это! Только мстительниц ему не хватало. Затушив сигарету, прикурил новую.
— Вы ведь знаете гораздо больше об этих амазонках, чем говорите. Да, Велесов?
— Да.
— Может, поделитесь?
— Вы знаете, что мне нужно.
— Ладно, — процедил Даревич, скрипнув зубами. — Выкладывай.
Велесов, кивнув, скрылся из комнаты, а через пару минут вернулся, неся дипломат. Положив на стол и открыв, достал толстую папку. Развязав шнурок, взял из нее фотографию и положил напротив полковника.
— Анастасия Сергеевна Кранц. Нет сомнений, что она у них главная. В общем, всё началось три года назад…
Глава 23
— Тренировки?
— Да, мели. С завтрашнего дня все мелиды будут снова упражняться с мечом, — сказала Ирлит. — Я лично займусь твоим обучением.
Костя осмотрел стол, который был завален оружием. Ну как сказать, оружием… Взял в руки лук, повертел. Вопросительно посмотрел на Старшую.
— А это?
— А с этим вы должны стать единым целым. Теперь всё свободное от работы время, используйте на тренировки стрельбы из лука. Не меньше пятисот стрел в день. И носите это всё на себе. Привыкайте передвигаться с новым снаряжением.
Вот те на. Сначала меч, теперь лук со стрелами, что дальше? Каменный топор и палица?
— Что такое, мели? — спросила селида, смотря на его нахмуренное лицо.
— Ну как бы сказать… на кой нам это?
— Это для задания, — встряла Мони. Взяв лук, натянула тетиву. — Будем косить под местных.
Все остальные из отряда удивленно уставились на нее. Перевел взгляд на Ирлит.
— Задание?
— Да. Здесь мы почти закончили. Осталась парочка незавершенных проблем, и как только мы решим их, приступим к следующему.
— А как же…
— Думаешь, Власовы не справятся, если мы уйдем?
— Да нет, — Костя покачал головой. — Справятся, наверное.
— Ладно. Цепляйте всё на себя и за работу. Амина, ты сегодня со мной. Грифа, ты с близняшками.
Мелиды стали разбирать оружие. Повесил меч за спину. Еще один ремешок вокруг пояса и через плечо. Попытался повесить колчан со стрелами, но ничего не получилось. И как это всё носить? Тихо выругался.
— Давай помогу, мели, — подошла к нему Старшая.
Поправив и затянув ремешки, повесила колчан. Лук прикрепила к металлическим вставкам на ремешке. Костя посмотрел в зеркало перед собой. Хм… лук словно примагнитился. Попробовал достать его. Небольшое сопротивление и он легко отлип. На место стал также. Присел, попрыгал на месте.
— Ну как, мели?
— Вроде не мешает, но всё равно… Если быстро передвигаться, через препятствия, будет неудобно.
— Привыкнешь. Пошли, у нас встреча.
Кивнув, натянул капюшон. Спустя время ему даже стало нравиться ходить в плаще. Чувствовал себя защищенным от взглядов окружающих людей. Смотреть на него меньше не стали, но теперь это не так нервировало.
Вышли на улицу и направились в сторону штаба. За поселком громыхала строительная техника. Власовы всё-таки прислушались к совету и решили возвести стену вокруг поселка. Среди жителей нашлось немало строителей, даже какой-то архитектор, так что работа спорилась. По улицам копали траншеи для прокладки водопровода, а возле речки строили водонапорную башню. Насосы и генераторы пока не установили, но это лишь дело времени.
Население тоже понемногу пополнялось. Ездившие туда-сюда грузовики и работающие экскаваторы шумели на округу дай боже, особенно сейчас, в тихом городе, так что люди начали потихоньку тянуться. Приходили в основном по два-три человека в день, но бывало и целыми группами. Их сразу отправляли к Калинину, который их допрашивал с помощью специального браслета окаров. Хитрый браслет с детектором лжи, сразу же выдавал всё о здоровье и ставил метку о благонадежности вновь прибывшего. По каким критериям это определялось, решали сами Власовы. Ну, им виднее, кто будет жить рядом.
— Слушай, а это действительно обязательно? — спросил он идущую рядом Старшую. Навешанное на него оружие вызывало дискомфорт.
— Что?
— Ну, это новое снаряжение.
— Да.
— А что за задание?
— Подробности расскажу позже, но если вкратце, — селида ненадолго прервалась, задумавшись. — Мы должны найти древний город окаров. Его перенесли сюда тысячу лет назад. К сожалению, его точное местоположение неизвестно, знаем только то, что он на этом материке. Поэтому нам придется побывать у местных аборигенов, возможно, они знают что-то.
— Тысячу лет? Это долго… Но с чего вы взяли, что местные вообще знают о нём?
— Надо же откуда-то начинать, верно, мели?
— Как далеко от нас эти аборигены?
— Ближайшее крупное поселение километров шестьсот отсюда.
— А…
— Позже, Амина, — прервала его Ирлит.
Возле штаба стояло четверо военных, охраняющих вход. Коротко поприветствовав их, зашли во двор. Братья Власовы, стоя под навесом, о чем-то тихо переговаривались с майором. Поздоровавшись покосились на Костю.
— Лук и стрелы? — удивленно спросил Никита.
— Угу.
— На вашем месте, я бы уже тоже начала осваивать это, — сказала Ирлит.
— Хм…
— Думаете, вам надолго хватит вашего оружия? Да и для охоты лучше использовать что-то бесшумное. Огнестрел я бы приберегла на крайний случай.
— Наверное, ты права, — согласился Рома, хотя по лицу было видно, что он думает обратное. — Ты сказала, есть новости об Озане?
— Да, — Старшая подняла голову и посмотрела на крышу. — Выходи.
Сверху мелькнула тень и через миг рядом с ними мягко приземлилась селида. Костя непроизвольно отшатнулся. Крома, блин! “Радар” на нее не срабатывает, а значит, даже если она будет поблизости, он об этом не узнает. Чертова способность селид скрывать свое присутствие! И ауру она может полностью подавить. Стало не по себе от мысли, что дикая может бродить рядом совершенно незаметно.
