— Ты так в этом уверен?
— Более чем. Никто не будет начинать войну по такому поводу. Да и я намерен на них продемонстрировать то, что к нам лучше не лезть. Каким бы сильным кланом они не являлись.
— Каким это образом?
— Для начала, пойду и просто поговорю с ними.
— Хм, Дарек, я, конечно, не собираюсь оспаривать твое право поступать как хочешь, — начал Багред как-то издалека. — Но ты точно уверен, что это хорошая идея? Меня вон как отделали.
— Точно. Меня не рискнут. Ну, а если рискнут — их проблемы.
— И ты, как обычно, идешь один.
— Ну не совсем один. Возьму Первого и Люя.
— Ликана в бронзовый квартал? Ору будет…
— Да и плевать. Их проблемы. Кому что не нравится — пусть жалобу напишут императору.
— Ха-ха. Смешно.
— Так, перед тем, как я отправлюсь, давай решим, что делаем с производством артефактов?
— Ох, плохо дело, Дарек. Те двадцать артефактов я делал весьма долго. И все золото за раз потерял… Не знаю, такие ситуации прям очень демотивируют. Столько труда впустую…
— Вот насчет труда я и хотел с тобой поговорить. Ты как, встать то можешь? Пошли в вашу комнату, обсудим.
— Да вроде могу. Только подняться помогите.
Через минут десять мы сидели в комнате Багреда. Ну, точнее, я сидел, а дядя прилег на свою постель. Пусть малость отдохнет. Разговаривать можно и лежа.
— Рассказывай, как тебе помочь в подготовке артефактов.
— Не знаю, людей еще выделить, наверно. А то Франк вон свалил в трупочную, теперь я вообще один работаю.
— Как понимаю, самое сложное, это выточить артефакт из кости до нужной формы?
— Именно! Это занимает почти 80 процентов времени.
— Понятно. Там сложное что-то?
— Не особо. Скорее, муторно и долго.
— У меня есть предложение- давай под это дело немертвого попробуем использовать. Отдыхать ему не надо, работать может без перерыва. Главное показать ему, что от него хотим.
— Не знаю, никогда о таком не слышал, чтобы немертвого под такое дело использовали. Они обычно просто воины.
— Ну, если говорить прямо, то ты много о чем не слышал, дядя.
— Твоя правда, Дарек. Хорошо, с тебя немертвый, с меня его обучение. Посмотрим, что получится.
— Договорились. Ладно, ты тут отдохни пока. Я пошел схожу за трупом.
И снова, в очередной раз, я захожу в трупочную. Милдр даже не удивился уже, просто поприветствовал. В комнате для трупов Франк с Тирном что-то колдуют над очередным трупом.
— Всех уже успели изничтожить?
Парни синхронно вздрогнули и обернулись.
— Дарек, у меня от твоих бесшумных появлений скоро сердце остановится, — пожаловался Франк.
— Не беспокойся, я же говорил, что соклановцев подниму, чтобы служили клану и после смерти.
— И ты сейчас, как понимаю, не шутишь.
— Ни капли. Короче, я по делу. Есть труп нормальный? Для поднятия нормальный. Не сильно протухший.
— Вон, бери, — Франк кивнул в сторону угла, где виднелось лежащее тело. — Твоя парочка немертвых притащила вот буквально только что.
— Отлично, значит работает мои установки в их гнилых мозгах.
— Вроде да.
Я подошел к трупу. Ну ничего, сойдет. Не более, чем пару дней лежалый. Молодой мужчина, около тридцати лет. Худой, что не сильно хорошо. Лучше бы жирный был. Ну ничего, работаем с тем, что есть. Ну-с, приступим…
Через десять минут передо мной стоял немертвый. Отлично. Половина работы сделана.
— Парни, это тело я забираю, — кивнул в сторону поднятого. — Не скучайте тут.
— Постараемся, Дарек, — кивнул мне Франк.
— Кстати, у нас тут с одним кланом намечается небольшая разборка, поэтому имейте в виду. Будьте на стороже.
— Эм-м-м. А подробности будут?
— Позже. Но если на горизонте появится какой-нибудь ледяной маг — можете его бить не таясь. Единственное, желательно, без смертоубийства пока.
— Шутка?
— Не дождешься.
— Понятно. Умеешь ты удивить…
— Все, некогда. Я пошел.
Вернувшись домой, мы будущим артефактором поднялись к Багреду. Первого я оставил у входа в дом, пусть охраняет.
— Дядя, я тебе помощника привел, — сказал я, входя в комнату.
— Эм-м. Ну спасибо. А как с ним работать?
— Погоди, давай сначала сообразим, какими требованиями он должен обладать.
— Как минимум, у него должны быть на месте руки.
— Требование выполнено. Дальше.
— Желательно не такие распухшие, как у этого.
— Поправим.
— Ну и хоть немного соображать. Даже не соображать, а уметь повторять последовательность тех действий, которые ему покажу.
— Сделаю. Чем вырезаешь ты обычно?
— Вот, мой старый нож, — продемонстрировал Багред свой инструмент.
— Давай тогда я немертвому сделаю вместо одного из пальца коготь покрепче, да поострее. Пусть им вырезает.
— Хм. Если можешь — давай.
— Понял. Ноги значит не нужны?
— Не, пустим их на артефакты. А то предыдущий доброволец почти закончился.
— Понял. Хорошо.
Ну что ж, приступим. Взять часть средоточия, сформировать мысленную команду, что именно хочу. Длинные, тонкие, но в то же время сильные пальцы, с большим когтем вместо указательного. А также улучшить мозг, чтобы мог запоминать команды и как что делать. Вроде все. Ресурсы под это дело взять из своих нижних конечностей. Давай, немертвый, меняйся. Выпустив в тело сгусток средоточия, в которое вложил свои приказы, я стал ждать. В принципе, ничего нового я здесь не увидел. Ноги высыхали, руки уплотнялись и принимали более правильные черты. Пальцы удлинялись, кроме указательного на правой руке. Тот начал темнеть и загибаться, пока в конце концов не превратился в черный коготь. Ну что, вроде все. Я достал меч и отрубил немертвому ноги у основания. Все равно это теперь просто кости, обтянутые кожей.
— Ну вроде все, Багред. По идее, он должен быть поумнее остальных, да видишь, какой коготь симпатичный вышел.
— Это да. Только надо его куда-то определить. Не здесь же ему оставаться. Я тут, между прочим, сплю.
— Экий ты неженка. Ну сам разберешься, где ему работать, — я пожал плечами. — Будь уверен, ему все равно. Можешь хоть в подвал запереть.
— Понял, подумаю.
— Но сначала обучи его как следует и пару артефактов сделайте вместе.
— Это конечно.
— Ну все, дядя. Развлекайтесь. А я вздремну пойду. Лягу сегодня пораньше. Завтра тяжелый день. Нужно будет к твоим обидчикам наведаться, обсудить наши разногласия.
— Хорошо, Дарек. Переубеждать не буду.
— И не надо. Я пошел.
Зайдя в свою комнату, я разделся и упал на кровать. Все. Хватит на сегодня приключений. Спать…
Утром встал, когда еще за окном только начинало рассветать. Спал я хорошо, без сновидений и лишних тревог. Что-что, а этому я смог научился в своем мире. Там если есть возможность- спи. Иначе не угадаешь, когда в следующий раз так повезет. Может безопасное место найдешь только через несколько десятков часов… Ну ладно, хватит рефлексировать. Сегодня также много дел. Позавтракав, да напомнив соклановцам, чтобы не расслаблялись и, на всякий случай, оглядывались почаще, я вышел из дома, не забыв позвать с собой Первого. Дальнейший путь наш лежал в трупочную. Надо временно забрать с собой Люя, лишним не будет в моем походе к льдышкам.
— Доброе утро, Господин, — дежурной фразой поприветствовал меня Милдр.
— Здравствуй, Милдр. Франк и Тирн еще спят?
— Не знаю, господин, но ко мне никто не выходил. Сходить проверить?
— Нет, я не к ним пришел. Где немертвые, которые трупы таскают?
— Ушли на поиски, господин. Вот, недавно только принесли одного. Я его в комнату хранения определил.
— Понял, спасибо.
Вышел на улицу, остановился. Ну что же… Придется звать. Не бегать же за ними ножками, в самом деле. Прикрыл глаза, попробовал увидеть всех своих людей и немертвых. Получилось довольно просто. А вот и парочка трупоносцев идет. А ну-ка, бегом ко мне вернулись! Я открыл глаза. Ну все, осталось только дождаться. Через минуту примчался Люй, а еще через десять — его напарник. И вот тут я понял свою ошибку… Я их, оказывается, позвал обратно в тот момент, когда они, по сути, обратно и направлялись. Вместе с найденным трупом. Но так как я дал приказ возвращаться максимально быстро, то они его с честью и выполнили. Но приказ бросать труп я не давал. Немертвый его и не бросил. А так как гнилые трупы не сильно крепкие, да, в принципе, как и «свежие» трупы тоже, то получилось так, что труп немертвый принес лишь частично. Руку нес в левой руке, ногу — в правой. А остальное где-то потерял… Мда. Конфуз вышел. Люди расстроятся, наверно, что у них по дорогам требуха валяется. Ладно, не важно. Потом приберемся.
