меня Грон по поводу моего заказа, прекрасно зная, что ночью мне было немного не до сна.
— Нет, что вы, сэр Грон, — краешком губ усмехнулся я. — Перед сном немного повоевал с подосланным убийцей, сам чуть не умер — обычный вечер для подростка в пригороде Лондона, не находите?
Улыбка стёрлась с лица следователя мгновенно. Он с прищуром уставился своими серыми, тусклыми глазами прямо мне в глаза.
— Сэр Виллис, что вы хотите сказать?
— Вчерашнее нападение было не спонтанным. Неизвестная «организация»… — я замолчал, пытаясь понять реакцию следователя на услышанное. Но он не запаниковал, не занервничал, лишь более заинтересованно подался вперед. Либо отлично владеет собой, либо и правда не в курсе. Я продолжил: — Некая организация специально натравила лорда Чес…
— Без имён… — резко прервал меня напряжённый Грон, — простите, Ср Виллис, продолжайте.
— Понял, спасибо… — кивнув, принимая извинения, продолжил я: — Натравила известного нам обоим человека по мою душу. Перед этим этот, известный нам, человек пытался втереться в доверие в Итоне во время и после экзаменов. Даже согласился посетить вчерашний приём, хотя это немного…
— Не его уровня… — заинтересованно кивнул Грон. — Я понял, продолжайте.
— Да… Но вот после приема, этот человек, прикрыв лицо под маской, открыто нападает на дом рода Виллис, невзирая на то, что там всё еще были гости.
— И что же стало причиной? — Грон откинулся на кресле, отчего то умоляюще заскрипело хрупким пластиком по каменной кладке тротуара, и достал серебристый портсигар с гравировкой руки, держащей меч.
— Не знаю, — пожимаю плечами. — Но то, что он сказал, когда он атаковал меня, возможно даст вам ответ.
— Ну ка… — Следователь, выпускает дым наверх их краешка рта и вновь пододвигается заинтересованно.
— Первой его фразой было нечто вроде: «Кому-то очень нужно то, что принадлежит тебе, и им не нравится, что ты жив», после чего гр… известный нам мужчина открыто сказал: «Уж очень ты мешаешь нам», — я замолчал, давая время задумавшемуся следователю, сам в это время размышляя над тем, стоит ли говорить ему про мое настоящее имя, точнее имя настоящего Мэттью. Решил, что, если будет возможность, всё же скажу. В любом случае, даже если Грон из ООО, то он уже в курсе. А если нет, то сможет помочь, надеюсь, хотя бы советом.
— Интересно… — пробубнил протяжно Грон, потушив окурок в черной пепельнице посередине стола и сразу доставая следующую сигарету. — Очень интересно… — щелчок пальцами и на кончике указательного пальца формируется малюсенький оранжевый шарик, об который поджигается сигарета. Неплохой способ применения Эфирной техники. Удобно, м-да… — Что-то еще он сказал?
— Да, сэр. Он назвал меня другим именем, и был уверен, что это мое настоящее имя.
— Какое? — выдохнул вопрос он вместе с дымом, с прищуром глядя на меня.
Но договаривать я не стал, увидев, как официант выходит с подносом, на котором во вспотевшем стеклянном стакане плескалось густое темное пиво с коричневатой шапкой из пены на две трети, а рядом притаилась маленькая белая чашечка на блюдце. Грон проследил за моим взглядом и понимающе кивнул.
Дождавшись, когда официант, поставив заказ на стол, достаточно далеко отошёл, и глотнув большой глоток пива, следователь махнул рукой, мол продолжай, вторую руку с сигаретой между пальцев он приложил к губам, вдыхая в себя почти половину ярко затлевшей отравы.
— Матиас Гроссновер, — как можно тише, но, чтобы визави услышал, произнёс я, в мыслях всё еще колеблясь, стоило ли признаваться, фактически незнакомому человеку.
Но вот реакция меня позабавила. Услышав имя, Грон закашлялся и склонился над столом, лицо его покрылось красными пятнами. Он, не переставая, кашлял, трясясь при каждом резком «Кхэ!», но не отпуская из рук взятый только что бокал, отчего недовольное таким отношением пиво расплёскивалось, преимущественно на одежду Грона.
Наконец, он пришёл в себя, странно посмотрел на меня, затем на своё лёгкое серебристо-серое пальто с бурыми брызгами, и, что-то буркнув себе под нос, потянулся за бумажными салфетками.
— Всё хорошо? — участливо спросил я, пододвигая поближе салфетницу.
— Д-ха… Кхм… не в то горло пошло… Да, всё нормально, если не считать промокшей одежды, — пробурчал он. — Вы уверены, сэр Виллис, что услышали именно это имя?
— Да, сэр. В тот момент он уже почти победил. И он вполне отчётливо произнёс именно это имя. Скорее всего, осознавая, что скоро убьет меня.
— То, что вы сказали… — тихо, задумчиво начал следователь Службы Безопасности Короны, — может очень сильно взбудоражить общество. Поэтому я попрошу пока не афишировать эту информацию. Даже полиции. Для вашей же безопасности. Сэр Виллис, надеюсь, вы меня поняли? — Грон был явно серьезен.
— Да, я вас понял, Сэр Грон. Кроме меня и моей матери с сестрой об этом никто не знает. Ну, за исключением открывшей на меня охоту организации.
— Хорошо… Простите, но мне придется вас покинуть. Новая информация открывает на слишком многое глаза, и идеально ложится последним элементом пазла на старое дело. — он встает, кланяется, второпях как будто слишком низко, берет свой цилиндр, и прикрыв им самое больше мокрое пятно на пальто, уходит.
Я остаюсь сидеть в одиночестве, задумчиво глядя на машину, за рулем которой уезжает следователь. Серебристый ЭСЭС карз с красной кожей салона… Очень знакомый вид, силуэт и изгибы. Я же точно видел похожую машину в «прежнем» мире… Стучится же что-то на краю сознания… Нет, не вспомню. Но машинка и правда очень симпатично выглядит. Я бы на такой прокатился.
«Случайность?.. Или, всё же, нет?» — думал Форд Грон, запуская двигатель машины и медленно нажимая на акселератор. Машина мягко, почти бесшумно тронулась с места, оставляя необычного юношу за уличным столиком кафе одного. Форд сдвинул угрюмо брови. Если данные, что передал юный Виллис верны, то за ним и правда ведется охота. Но, спустя столько лет?..
Форд, тогда еще обычный парень из севера Ирландии, учился в Суррейском университете, когда по всему королевству начались странные случаи неожиданных смертей среди пяти довольно старых родов. В первое время все грешили на случайность, позже стали подозревать, что между родами идёт подковёрная борьба, а когда уже стало понятно, что никто из родов не выжил, стали появляться слухи, что это работа короны, некоторые из представителей даже открыто заявляли, что во всём виноват король, но таких быстро ставили на место. Время прошло, всё стало забываться и покрываться слоями всё более и более нелепых слухов. А дело так и не раскрыли. Оно так и осталось
