не самый приятный процесс. Я прочувствовал и его паралич, и нехватку воздуха и даже страх. Чуть сам не поверил, что это все мои чувства.
— Прекрасно, — хрипит жрец. — У вас получилось. А теперь примерно то же самое, но вы мне просто отдаете силу. Вот теперь точно как при подпитке.
Вот это выдержка у мужика! Чуть не умер, а стоит на своем. Поднимаюсь на ноги и протягиваю ему руку, помогая встать.
— Хотя, пожалуй, может сначала чаю? — Нармер кашляет, а я согласно киваю.
Воду он кипятит в пузатой колбе на спиртовке, в лучших традициях лабораторного обитателя. Заваривает неопознанные мной травы. Но хоть достает их из ящика стола. Оттуда же извлекает несколько шоколадок.
Одной приходится откупаться от тут же заинтересовавшегося демона. Существо пикирует вниз, жалобно урча и я чуть не отдаю ему и свою порцию.
Горячий, ароматный и крепкий чай бодрит, прогоняя все последствия «исцеления». Демон ковыляет к выходу и, пару раз сорвавшись со ступеней, уползает наружу. А мы возвращаемся на площадку.
Жрец подстраховывается, облачаясь в панцирь хаоса. И я уже спокойно направляю в него поток, не беспокоясь о том, что опять вырублю. Когда этого не происходит, он требует усилить. А потом еще и еще.
Мне уже не нравится происходящее, сильно напоминающее позапрошлую ночь. Ураган хаоса носится вокруг нас, лампы со скрипом болтаются, свет снова моргает. В воздух поднимаются бумаги с преподавательского стола, порхая и разрываясь о препятствия.
Я чувствую, как он тянет из меня силу и сосредотачиваюсь на мысли ее отдать. Но кажется, все происходит наоборот. Это я отнимаю хаос у Нармера.
— Да отдавай ты! — он орет, не выдержав.
— Да отдаю! — реву я в ответ, запуская в него еще один потоком.
— Да ни хрена! — лицо жреца покрывается красными пятнами, ноздри раздуваются.
Ураган растет, ударяясь в потолок. Первым на колени падает Нармер, но я выдерживаю ненадолго дольше. Скрежещу зубами от злости. Сука! Да забери ты уже эту дрянь! Не хочу, изыди, брысь.
Ни одно мое внутреннее намерение или посыл не срабатывают. Но остановиться уже не получается. Жрец атакует родовой силой, пытаясь выбить меня из центра урагана. Отпечаток пера Маат на ладони полыхает. Но даже боль не помогает.
— П…ц, — правильно и спокойно оцениваю я ситуацию.
И происходит взрыв. Ну, что-то похожее на атомный взрыв хаоса. Вспышка и стремительно разрастающийся гриб улетает сквозь потолок. Бункер встряхивает, сверху сыпется штукатурка и свет гаснет.
Еще пару толчков и где-то в темноте разбиваются упавшие стеклянные колбы. Наступает тишина. Все пошло туда же, куда и обычно. Я молчу, с чувством злорадного удовлетворения наблюдая свой источник хаоса. С таким его размером я могу легион призвать.
Ну хоть жрец жив. Шуршит в темноте, шаркая по полу. Запинается о стол и затихает.
— Белаторский, — слышу я его сдавленный голос. — Кажется, у нас проблемы.
Кажется? Я ржу и хохот эхом разносится по бункеру, приобретая жуткие нотки. Так, злодея лучше не косплеить, а то этот на нервной почве еще шарахнет чем-нибудь. Уже вижу его светящийся силой силуэт.
— Кажется, вы правы, — как можно спокойнее отвечаю я, на всякий случай укрываясь панцирем.
Хаоса во мне столько, что я автоматически прощупываю жреца им. Не осознаю, что создаю из сумрака аналог поиска. Нармера я не опустошил, его источник слабый, но он есть.
Но вот что меня снова выводит из равновесия, так еще два отклика. Первый опознаваемый. Демон с источником, созданным мной, мечется возле бункера. А вот второй где-то на острове, в жилых корпусах. И там тоже ощущается частица моей силы. Ммм, это еще что?
— Об этом я обязан доложить, — выводит меня из размышлений голос жреца.
И тон его уже не радостно-воодушевленный, а прохладно-угрожающий. Хтонь, приехали. Ну естественно он должен доложить. Удивляюсь, что до этого молчал об одержимом. Вот только меня это не устраивает.
Могут ли меня на этом основании выгнать из академии, как угрозу для окружающих? Легко. Императору сообщат и он тут же нужный закон издаст. Отпустят ли меня при этом домой? Сомневаюсь.
Да даже если уговорю. Волшебным образом оставят, вот уж не знаю как. Поднимется шум, тут и Эратский молчать не станет. Сдаст меня с потрохами. Еще бы, нападение на студента с применением хаоса.
И что мне делать? Прибить этого экспериментатора? Собственно идея его, исполнение тоже. Видимо, я молчу слишком долго. Или Нармер чувствует мой недружелюбный настрой. Он опять шуршит одеждой, шарясь по столу.
— Естественно я возьму на себя всю ответственность, — уже более тепло говорит он. — Произошедшее — полностью моя вина. И я смогу убедить совет в том, что вы неопасны.
— Сможете? Не опасен? — недоверчиво переспрашиваю, хмыкая. — Нармер, вы сейчас кого хотите обмануть? Себя или меня?
Жрец молчит, а я вздыхаю, понимая что не смогу его убить. Какие бы кровожадные мысли не бродили в моей голове, подпитываемые хаосом.
— Вы мне сами рассказывали, как долго вам пришлось убеждать в том, что вы достойны доверия. И что вы опасны, несмотря ни на что. Ну так как вы думаете, что сделает совет со мной?
Тяжелый вздох, шебуршание и тишина. Думает он долго. Так долго, что возвращаются гадкие мыслишки. Прибить хаосом, свалить на демона. Типа доигрался ваш одержимый, а я тут вообще не при чем. Что я мог сделать, когда он лютовать начал?
— Давайте выйдем на свежий воздух и там продолжим разговор? — жрец пыхтит, его сила вспыхивает.
Видимо, пытается усилить зрение, чтобы разглядеть хоть что-то в этой кромешной тьме. И я усиляю, вдруг сообразив, что мне в темноте было очень комфортно. Эдак мне и людей скоро жрать будет приятнее пирожков.
Возле бункера Нармер ходит туда-сюда, отмахиваясь от мелкой мороси, упорно летающей в воздухе. Ежусь от прохлады и влаги, моментально впитавшейся и в одежду, и в кожу. Мой громкий чих останавливает жреца, выводя из душевных терзаний. Ну, я надеюсь что он переживает, а не размышляет как бы меня изящно обмануть.
— Я никому не скажу, — решительно заявляет он.
Вздох облегчения вырывается из меня, превращаясь в облачко пара.
— Спасибо! Я…
— Не торопитесь меня благодарить, молодой человек, — жрец поднимает руку, останавливая. — Пока я ничего никому не расскажу. Если я замечу, что хаос влияет на ваш разум, несмотря на метку Маат. Или если вы воспользуетесь силой во вред другим, то прикрывать вас я не стану. По причинам, о которых вы не рассказали, но сообщили их существование, клятву не использовать хаос с вас я взять не смогу. Я могу
