- И все бы было хорошо и пасторально, но тут на смену эпохе диких ковбоев пришли суровые времена железных дорог и беспринципных биржевых спекулянтов, - беззлобно усмехается Федя-Мустанг, - Что дальше-то делать думаете, а, парни?
- Нам бы раненых пристроить в ваш поселок. Желательно анонимно.
- А сами куда?
- Не знаю, - честно признается "председатель сельсовета", - Слышали мы об этом вашем полкане лютом – придем туда с вами – не дай бог, дознается он о роде наших прежних занятий и ведь расстреляет. Созовет какой-нибудь военно-полевой суд и по законам военного времени – шлепнет, как мух. Или, вообще, повесит, учитывая конечность и ценность боеприпасов. Да, поди ещё и за яйца.
- А если мы тебе гарантируем, что не расстреляет? И яйца при вас останутся? – встревает в разговор наш полевой командир.
- Чем гарантируете? – недоверчиво прищуривается горбоносый.
- Только своим словом, уж извини. Но оно там вес имеет. Мы с этим лютым полканом в тесном контакте работаем. К тому же, сейчас ему каждый ствол ценен. А дальше только вам самим решать – верить этому слову или нет… Только в такое непростое время в большой банде выжить гораздо проще, Александр. Подумайте об этом, - и недолго помолчав добавляет, - И еще одно: слышал выражение про то, что «война всё спишет»? Многое можно обнулить. Это шанс… Вот тебе еще пища для размышлений…
- А полкан точно не…
- Слово офицера.
Александр перебрасывается негромкими репликами со своими бойцами и озвучивает принятое ими решение:
- Давай так – пока война, мы вместе. А как решим текущую проблему – тогда и посмотрим, что дальше. Может - друзьями станем, может - в стороны разбежимся. Ну и снова в казаки – разбойники играть начнем… Если доживем до такого прекрасного времени, конечно.
А этот «председатель сельсовета» явно образованный, более или менее, да и речь у парня достаточно грамотная.
- Извини за любопытство – ты на Земле чем занимался?
- Не поверишь – в прокуратуре лямку тянул, - фыркает Александр.
- Да ну! – я усмехаюсь.
- Ну да! – получаю идентичную улыбочку в ответ…
Ну, что же - идем в «Форт-Полкан».
А по дороге, глядишь, осетра-то мы этим азиатам урежем, насколько сможем.
Может даже, если повезет, еще отряд или два бахнем.
Однако следующие два дня наглядно показывают, что насчет: «бахнуть еще» я очень сильно и явно слишком самоуверенно, погорячился.
Раненый парень из бригады горбоносого Александра замедляет темп передвижения.
И не только он, к сожалению. Два корейских подразделения, спешащих в том же направлении, которые мы, на свою удачу, заметили первыми, с разницей всего в несколько часов, тоже не стимулируют группу к быстрому перемещению.
Вот и крадемся, словно мыши по пустому амбару. Пусть и не со скоростью черепахи, но и галопом такой темп при всем желании не обзовешь.
И чем ближе к цели, тем наша скорость и способ передвижения, все более напоминает «гусиный шаг». Да и корейцев вокруг все больше и больше. А раненого все чаще и чаще приходится уже не тащить на носилках, что, согнувшись в три погибели, очень проблематично, а волочить за собой по земле на чьей-то заюзанной плащ-палатке. От обнаружения спасает лишь то, что трава в степи не выкошена и поднялась уже на приличную высоту.
Второй день оказывается ничуть не лучше первого.
Даже хуже.
Плотность то и дело попадающихся на глаза отрядов противника все увеличивается.
Судя по всему - корейцы уже стянули к поселку весьма немалое количество подразделений и продолжают наращивать силы в его окрестностях.
Степь, как во время нашествия саранчи, буквально кишит вражескими юнитами.
Но пока нам отчаянно везет и каким-то чудом, группа до сих пор ухитряется остаться незамеченной.
Лавируем между отрядами чужаков, тыкаемся в разные стороны, как слепые котята в поисках мамкиной сиськи.
Становится совершенно ясно, что ни с юга, ни из лесов с севера и запада в поселение нам не прорваться. В лесных массивах корейцев, вообще, кишмя кишит. Там их легкораненные и негодные к строевой службе дрова для штурмовиков заготавливают.
Да и ночью там, скорее всего, вражьих постов и секретов понатыкано больше чем грибов, так что лучше даже не соваться.
Зачем?
Да, тех же дезертиров городских ловить. Такие обязательно имеются. Ну и если, вдруг, горожане на прорыв решатся пойти – эти направления самые подходящие. Главное в таком случае пробежать полкилометра от поселка до леса и можно попробовать раствориться в нем.
Сдаем назад, решив по широкой дуге обогнуть «Форт-Полкан» и попробовать прорваться туда с востока, со стороны реки.
Далекие выстрелы, непрерывно звучащие в стороне осажденного поселка, напоминают сухой стук молотка по шляпке гвоздя в крышке гроба.
На душе пасмурно, как и на небе.
Сейчас мы словно бежим по рельсам, впереди грозно гудящего за спиной паровоза.
А что еще остается делать?
Ну, здесь степь, а не туннель, конечно - всегда можно соскочить с колеи и не лезть прямо к волку в пасть. Уйти в сторону. Туда, куда этот гигантский, жаждущий крови кальмар еще не раскинул свои щупальца...
Но тогда придется поступиться очень и очень многим.
Стать бездомным скитальцем-кочевником, которому негде голову преклонить.
И самое главное - бросить близких людей в окружении врагов.
Нет уж. Не дождетесь. Это не наш стиль.
Вопреки опасениям, новые союзники ведут себя достойно. Во всяком случае - внешне никто из них не проявляет недовольства принятым решением.
Вполне нормальные парни, хоть и бандосы – так что не ошиблись мы, предложив им действовать совместно.
Эх, отдохнуть бы, постираться, помыться. Любовью с бейбой заняться, поесть и выспаться.
Мечты, мечты! Ну а чего не помечтать-то, пока раком в траве елозим?
Ведь, как говорится – хотеть не вредно. Вредно - не хотеть…
К серому с красным закату второго дня, группа все-таки оказывается с восточной стороны от «Форта».
Каким-то неведомым чудом не попавшись на глаза бойцам противника.
«Лавировали, лавировали, да и…вылавировали» - вопреки скороговорке.
До поселка два с небольшим километра.
Казалось бы – какая чепуха! Рывок по степи, потом вброд через реку и готово.
Вот только между нами и целью - горят костры осаждающих. Их много - в несколько рядов разложены.
Таким макаром захватчики все окрестные леса под корень выведут.
Однако в этой цепи и пробел имеется.
Приличный кусок степи, засеянный какой-то агрокультурой. Может потому и пустой. Не хотят оккупанты, чтобы их солдаты потенциальные трофеи вытоптали.
Но пост там имеется. После долгого наблюдения в ночную оптику, мы все-таки обнаружили вражеский секрет и в несколько глаз взяли его под наблюдение.
Его результат скорее радует, чем печалит.
Никто из четверки корейских бойцов не похож на слишком встревоженного и особо бдительного.
Думаю, что на их месте я бы тоже, наверное, не очень напрягался. В чистом поле, да еще и имея, примерно по роте на флангах - ждать вылазки из осажденного городка маловероятно. Ну, а про удар с тыла им, вероятно, и в голову прийти не может. Кому отсюда ударять-то? И главное - зачем?
Вот и хорошо!
Быстро определяемся с целями и задачами и выдвигаемся вперед.
Сначала передвигаемся на четвереньках, а приблизившись, и вовсе ползем по-пластунски.
Ничего лишнего на теле нет – ненужные сейчас пожитки скинули основной группе.
Ползем к ним вшестером. Виктор, «мясник» Жора, абсолютно незаменимый в подобных ситуациях, «глава сельсовета», ну и я.
«Боксер», кстати, в дело добровольцем вызвался. На вопрос командира: приходилось ли ему раньше участвовать в чем-то похожем и работать ножом – парняга только многозначительно усмехнулся. Да так, что этой ухмылке поневоле поверили все, кто её наблюдал.
Позади нашей четверки «живорезов» - крадутся Анна и Федя. Их задача - страховать нас огнестрелом и исправлять ошибки, если что-то пойдет не так.
