— Значит, договорились, только, боюсь, это будет ближе к зиме, не раньше. А пока можете о лечебных травах ту же Айку расспросить, я уверен, что она что-нибудь да знает.
После я позвал Варну и их познакомил. Девушки смерили друг друга взглядом и после непродолжительной тишины завели разговор. Глядя на них, я предпочёл ретироваться. Пока они меня не вмешали в свою беседу, очень уж это все было похоже на назревающий конфликт, где стороны обозначали свои интересы и пытались продавить противника, так что ну на фиг. Поэтому я предпочел уделить время посадкам, наполняя их силой жизни. Истратив на это все свои силы, я нашел Гостивита и Далена, которые вели неспешный разговор. Пробыв еще немного на подворье, дождавшись, когда вернутся Пан с Кристом, и убедившись, что все хорошо, я отбыл на ладью.
Может, это не совсем правильно с моей стороны, оставлять Криста с Варной в доме Димитра, но лучшего я им пока предложить не мог. Да и уверен, что Варна с Ириной найдут общий язык, и я не пожалею о сделанном.
Встреча на самом деле прошла весьма скомкано, а что я хотел-то? Кастор — мой подчинённый, помнит, кем был, когда меня встретил, и блюдет дистанцию, хоть и выбился в помощники. А с Ириной у нас достаточно странные и сложные отношения, от былой напряженности, конечно, не осталось и следа, но все же. Это с Димитром и Фомой у меня сложилась дружба, и если бы они были дома, все прошло бы по-другому.
Загрузившись в ладью, мы отправились вниз по течению Волхова, туда, где строится моя резиденция или оперативная база, надеюсь, там будет то, что меня обрадует.
Приближаясь к участку, который был мной выбран, я вглядывался, и действительно, время прошло не зря, его успели обнести забором, двухметровыми заостренными столбами, которые были вкопаны в землю. Из-за ограды слышался стук топоров. Возле открытых ворот виднелся воин, полностью облаченный в броню. Чуть дальше, возле воды, — деревянный короб, чем-то напоминающий сарай, возле которого тоже ошивались людишки. Это ж сколько людей Димитр нанял, что они успели все это сделать?
Ладья ткнулась в берег, и я первым соскочил и помог спуститься Божене и Велемару. Следом на берег спустились и остальные.
Божену и Велемара можно было, конечно, оставить и у Димитра, но мне хотелось провести с ними время.
— Фимет, Гордий, будьте на ладье, — раздался голос Прокопа сзади. Молодец, даже без моего напоминания все сделал. Надо его выделить, впрочем, как и Трофима, заслужили.
Огромной толпой мы направились в сторону ворот. Страж, стоящий на них, не спал и заприметил нас. По округе разнесся его крик, и он попытался в одиночку закрыть ворота.
— Да стой ты, дурень, это же я, Яромир, — поднеся ладони ко рту, закричал я во всю мощь своих легких, а после замахал ему рукой.
Страж запнулся, спустя пару мгновений возле него показался Филипп, облаченный в броню и с оголенным мечом во главе тройки моих ромеев.
Филипп начал с напряжением вглядываться в нас, и через секунду его лицо расплылось в довольной улыбке, и он убрал меч в ножны.
Подойдя к ним, Филипп попал в мои объятья.
— Как ты, дружище? — похлопывая по спине, спросил я.
— О, вот, расстраиваемся, — и он повел рукой. — Седьмица, как закончили.
Дальше меня закрутил водоворот дел. Филиппа представил новичкам как моего ближнего человека да познакомил его с Говшей и Венетием, а также представил ему Божену и своего сына.
Разместив людей отдыхать, Филипп погнал холопов готовить снедь на такую толпу народа.
Я же прохаживался по территории и осматривался под рассказы друга. Уже были возведены амбары и сараи под животных, часть из которых уже была куплена и пригнана сюда. Также Филипп представил одного из работных людей, которые занимались строительством. Боняту, сухого и седого старика, который выбился в старшие, все-таки это была не готовая строительная артель, а просто охочие люди, которые за звонкую монету согласились построить требуемое.
Стены большого дома, о котором я говорил, когда убывал, были уже возведены, и только крышу осталось сделать. Само строение вышло в сорок шагов длиной и шестнадцать шириной. С Бонятой я договорился о возведении внутренних стен, а также еще одного такого дома и о строительстве нескольких сооружений, таких, как бани, дополнительные амбары, а еще два лодочных сарая на самом берегу Волхова, где будут зимовать ладья и драккар. Придется, конечно, раскошелиться, но ничего страшного.
Я же, смотря на растущее хозяйство, прекрасно понимал, что полноценно укрепится мне здесь никто не даст, ведь князь может усмотреть в этом себе угрозу. Так что, поднабрав людей, мне придется искать иное место и уходить отсюда.
Венетий находился рядом, со скепсисом осматривал округу и тяжко вздыхал, периодически вставлял комментарии, что настоящему магу не пристало жить в таких условиях. Пришлось как можно быстрее познакомить его с Ефимом и сообщить, что это именно он укреплял мне предметы.
Прости, Ефим, твоя жертва не будет напрасной, я с жалостью на него взглянул, когда Венетий взялся за него со всем пылом.
После Филипп провел меня на берег, к деревянному коробу, который я заприметил возле воды. И, подходя к нему, я понял, что это будет не простое строение. Так как внутри с чем-то ковырялся Фома.
— Фома, выходи на божий свет, — прокричал я под смешок Филиппа.
Фома выбрался из темного помещения, а следом за ним и растрепанный Лют.
— Дядько Яромир, — первым передо мной оказался паренек, смотря на меня сияющими глазами.
— Здравствуй, Лют, — я потрепал парня по волосам. — Дубыню и Соловку уже видел, а тебя нигде не было, а вот ты где, оказывается.
— Да, я вот тут, — и парень смутился, а Фома с улыбкой на него взглянул.
— Здравствуй, — и я приобнял парня, — чего это ты здесь?
— Помнишь, ты же давал мне поручение, чтобы я выяснил, как лесопилка работает.
Я кивнул, прекрасно это помня.
— Я с Димитром сначала был в Новгороде, но ему моя помощь не нужна была, он весь в торговлю ушел, а здесь вон какое строительство идет. Вот я и решил взяться за лесопилку, осталось колесо водяное сладить, да можно будет запускать.
— Ты молодец, не ожидал даже. Давай показывай, чего уже наделали, — и я подмигнул Люту, пройдя в темное помещение.
Фома прошел следом и начал рассказывать о уже проделанной работе.
— Красавец, просто красавец. А разобрать и перевезти можно будет на другое место? — задал я вопрос.
— Да, вполне, только колесо водяное придется оставить и на новом месте заново делать, слишком уж оно громоздким выйдет.
— Хорошо я понял, тебе, может, помощники нужны будут, — задумчиво проговорил я.
— Конечно, нужны люди, которые будут работать и следить за лесопилкой, их этому еще обучить потребуется.
На слова Фомы я стоял и кивал, тут он прав, не ему же все в одиночку делать, нужны люди. Димитр, конечно, купил шестерых холопов, но этого явно будет маловато.
— Слушай, Фома, ты же многое читал, многому научился, я вот думаю тебе еще одну задачку подкинуть, — перешел я к другому и с хитринкой на него посмотрел. А стоящий рядом Филипп хмыкнул.
— Учился, только недоучился, — горестно вздохнул родич Димитра. — Так чего надо сделать?
— Кирпичи, видел я в ромейских землях, при строительстве применяют, да и камень тоже. С камнем здесь проблема, а вот кирпичи делать можно.
Фома задумался, а его взгляд начал блуждать по округе. Я его не торопил.
— Я, конечно, читал, что его применяют в строительстве, — медленно произнес он. — Но как его делать, признаться, не знаю. Знаю только, что из глины его делают, закладывают в формы, а после в специальных печах обжигают. Так, чтобы из кирпича строить, еще раствор нужен, а я только знаю, его из извести делают, — развел руками Фома.
В производстве кирпича я тоже далеко не знаток, так что подсказать Фоме ничего не мог.
— Сначала бы хоть разобраться, как делать сам кирпич, а с раствором уже и потом займемся. Возьмёшься?
