В следующее мгновение, сжатый комок раскрылся, и окровавленный Меруб рухнул на пол арены. Экс-Лорд прополз вокруг него, и развернул свою жуткую безглазую морду в сторону нашей ложи.
Каасох сразу понял, что от него требуется, и поднялся со своего трона. После чего поднял руку.
— Орокс из Молрэта признаётся победителем этого боя! А его противнику, Мерубу из Гаувы я оставляю жизнь!
Толпа взвыла от ярости, несколько Лордов тоже недовольно поморщились. Демоны желали видеть только кровь и смерть проигравших. Но я понимал, что Каасох прав. Не стоит убивать столь сильного и преданного бойца, ради развлечения толпы. Пламя этого полудракона впечатлило даже меня. Своими разрушительными свойствами, оно не уступает чарам девятого круга, а может, немного и превосходит. Очень опасный боец, и будь на месте червя моя Найра или Таяс, моих бойцов возможно бы уже не стало.
Спустя мгновение, со мной связался распорядитель.
«Ваш выигрыш составил четыреста семьдесят камней. Поздравляю милорд. Сейчас наступает двухчасовой перерыв, после чего, поединки продолжатся, и можно будет вновь делать ставки».
Всё правильно, теперь все участники, и их выжившие оппоненты, окажутся в руках Лорда-Лекаря, двух мастеров артефакторов и группы могущественных магов. Их раны будут излечены, чары и амулеты полностью восстановлены. Доспехи, разумеется, тоже приведут в норму. Лордам не нужны соревнования продолжительностью в несколько дней. Поэтому и предприняты подобные меры. Мне тоже это выгодно, так как, хочу поскорее вернуться на Диос. И кстати, возможно, стоит потом пообщаться с проигравшими… очень ценные бойцы, скажем этот полудракон, такой боец на Диосе мне не помешал бы.
По прошествии пары часов, я вновь занял своё место в ложе, соревнования продолжились. На арену вышли лич и экс-Лорд. Я уже видел в бою обоих, и считал, что у лича в таком бою мало шансов, вообще, удивительно что он осмелился сражаться… Хотя, ему то бояться как раз и нечего, его филактерия находится не на этой арене, и души тут нет. В этом месте только его сознание, вроде проекции. Личу угрожает только потеря его волшебных предметов, которых не так уж и много.
Ставки были один к четырём, и как бы я ни хотел рискнуть, всё же не стал идти против мнения толпы. Поэтому, поставил на Орокса полторы тысячи камней.
Бой продлился около пары минут. Лич конечно был крут и силён, умело перемещался по арене, осыпая своего врага высокоуровневыми заклятиями, но победить ему было не суждено. Орокс и сам был магом девятого круга. Его природная броня была способна выдержать удары высокоуровневых чар. Огромный червь несколько раз плюнул клейкой массой в лича. И хотя защита выдержала, но подвижность и обзор, облитого липкой гадостью лича, снизились, благодаря чему, червь довольно быстро поймал его своим ртом, и, продавив Абсолютную Неуязвимость, разорвал того на куски. Его признали победителем, а мне на счёт было зачислено триста пятьдесят два камня.
Потом, был бой могучего камбиона, против чёрного дракона. Тут уже ставки были один к двум, против камбиона, разумеется. И я тоже не стал ломать голову, а поставил уже две тысячи монет на победу Кахруаса. Хоть и заметил, что дракон довольно слаб в магических искусствах, и действовал по весьма предсказуемой схеме. Ставил защиту от магии, а иногда от физических атак, после чего, вступал в ближний бой. Но, правда, его тело само по себе оружие, драконам вся эта мишура с чарами и хитрой тактикой, не так уж и нужна.
Этот бой продлился почти три минуты. Камбион показал настоящее мастерство и невероятные боевые навыки. Двигался даже быстрее, чем в прошлом бою с балором. Ловко перемещался по арене и достойно сражался в воздухе, иногда используя истинное пламя, бросая в противника огненные шары. Видимо, от отца балора ему достались не только крылья и физическая сила. Пару раз я даже думал, что мои деньги пропали. Но мощь и живучесть дракона были больше, и в конце концов его юркий противник пал. Камбион лишился руки, и обеих ног. Кахруас уже собирался откусить ему голову, но поле боя вновь перегородил божественный щит, разделяющий дракона и его жертву. Каасох поднялся с трона, под рёв взбешённой этим вмешательством толпы.
— Кахруас из Ваасы признаётся победителем этого боя! Черго из Деловара, своим решением я оставляю жизнь.
Многим демонам, это конечно не понравилось, но это уже их проблемы. Сам-то я был такому раскладу рад. Мысленно связавшись со своими шпионами, я послал их переговорить с полудраконом, балором и этим могучим камбионом. Конечно, его доспех теперь ему не принадлежит, но, если он согласится на службу мне, я могу выкупить его вооружение или даже приобрести новое. Это касается и остальных участников. Я много, что могу предложить, и уверен мы сможем найти общий язык.
Ну, а теперь вновь наступил перерыв, после которого состоится главный бой. Даже я не знал, кто из двоих сможет победить. Дракон явно пользовался несколькими защитными и усиливающими амулетами, вшитыми под кожу. Могучая рептилия, и, пожалуй, запросто даст бой даже моему Каргомону, даже если тот будет пользоваться своим артефактом. В общем, зрелище должно получиться великолепное. Стоит в будущем посещать такие мероприятия на других Слоях. Кстати, последний бой тоже принёс мне прибыль. Молидей сказал, что записал на мой счёт девятьсот сорок драгоценных камней.
Весь амфитеатр наполнился гулом и криками восторженных демонов, приветствующих финалистов. В небе появились данные участников, хотя все их уже хорошо знали. Со мной вновь связался распорядитель и предложил сделать ставку. И выбор у меня был непростой. У обоих бойцов были равные шансы, и, похоже, толпа тоже так считала. Оба были чистыми бойцами физиками, очень сильны и прикрыты бронёй. Дракон тяжелее и больше, но червь всё же проворней. Магией тоже оба бойца пользовались лишь защитной.
Непростой выбор, но я решил довериться своему чутью и рискнуть. К тому же, ещё до боя перемолвился парой слов с Гульвабаром, который считал экс-Лорда сильнейшим в этих соревнованиях, и тоже заметил, что на Источник могло бы быть и побольше претендентов. А раз их так мало, может мы чего-то не знаем…
В общем, к этому моменту я уже выиграл две тысячи сто шестьдесят камней, поэтому решил рискнуть, и поставил четыре тысячи, на победу Орокса. Он, конечно, был чуть менее массивен и даже моложе, но я уже сталкивался с подобной первоосновой и знал, сколько у неё сюрпризов. А этот экс-Лорд так и не применил сильнейшую способность этих боевых червей. Лишь плевался липкой субстанцией пару раз за соревнования, да строил из себя удава, вот пожалуй и всё. Хитрый тип, бесспорно. Хотя и дракон тоже не так прост… Такое ощущение, что его аура стала ещё насыщеннее, чем была пару часов назад. Явно допинг или новый усиливающий амулет… А может, кто-то из наших Лордов поделился божественной силой перед боем, ещё больше раскручивая способности дракона.
Оба бойца, в человеческих обликах, предстали перед нашей ложей, и почтительно поклонились. Каасох встал, подняв руку, успокаивая толпу.
— Вы оба уже доказали, что умелые бойцы и превосходите остальных претендентов, поэтому хочу…
В это момент, небо Пазунии заволокли чёрные тучи, прогремел гром, а мы все, на мгновение, ощутили тяжесть смотрящего на арену взгляда. Я раньше никогда не ощущал такой Силы. Даже тот средний бог, присутствовавший на моём сражении с Джеригалом, никто по сравнению с существом, что сейчас смотрит в центр арены. Каасох, взглянув на соперников, направил в небо палец руки.
— Смотрите, сам Принц Демонов, Правитель Бездны, почтил нас своим присутствием, и теперь будет наблюдать за исходом этой схватки! Покажите нам красивый бой. Пусть победит сильнейший!
Каасох сел на трон, и взмахнул рукой.
Оба соперника приняли свои истинные облики. Прикрытый Абсолютной Неуязвимостью дракон расправил крылья, и рванул в небо, а зависнув над червём обрушил на того поток своей кислоты.
Орокс не обратил на это внимания, кислота не причиняла ему никакого вреда, он, раскрыв пасть, выстрелил в дракона тремя комками своей едкой и липкой слюны, одновременно с этим, призывая Вспышку Ледяного Гнева. И в уклонившегося от двух плевков дракона, ударили замораживающие чары.
