– Ее нет? – удивилась Настя.
– Она в командировке. Уже месяц и, по моим оценкам, еще около месяца будет недоступна. Надеюсь…
– Я уже со всеми переговорила и просила вернуть все обратно, – улыбнулась Настя, понимая, о чем хотел спросить Прокофьев. – Уверена, что уже на этой неделе они вернутся. Если что – звоните, телефон у вас есть.
Незаметно разговор перешел в русло покупок-продаж и работы сайта Александра, поэтому я откровенно заскучал. При всем уважении к участникам – мне было неинтересно.
– Могу предложить посмотреть нашу картинную галерею. – Спустя полчаса, когда я уже начал откровенно зевать, хозяин сдал меня в руки дворецкого. Судя по всему, отпускать Настю он не планировал, да и она не спешила вернуться домой. Собеседником Александр был занятным.
Старик проводил меня в широкий и длинный коридор, играющий роль местной картинной галереи. Картин было много. Даже не так – очень много. Большие, маленькие, красочные, яркие, тусклые – не всякий музей может похвастаться такой коллекцией. Даже интересно – это подлинники или копии? Последнее вполне имеет место быть, ибо Александр показал себя знатным повторятелем.
– Основатели рода Прокофьевых, – начал рассказывать старик, остановившись возле первого экспоната. Мужчина и женщина в старинных расписных костюмах стояли у камина, улыбаясь зрителю. Александр – на картине был именно он – был изображен очень мужественно. Горделивая осанка, свисающая с пояса шпага, устремленный в бесконечность взгляд мыслителя – художнику удалось передать величие и харизму Прокофьева. Женщина, судя по всему Роксана, тоже была изображена…
Холодный пот прошиб меня насквозь. Нервы отключились. В голове начал завывать ветер – в нем не было ни одной мысли. Я застыл, как каменное изваяние, не в силах отвести взгляд с улыбающейся женщины. Ибо с картины основателей рода Прокофьевых на меня смотрела Марина.
Та самая, из-за которой я попал в неприятности и в тюрьму.
– Дима, повторю еще раз, – это бред! – всю обратную дорогу Настя безрезультатно пыталась воззвать к моему разуму. Он был непреклонен: Роксана и Марина для меня были одним и тем же человеком. Стараясь меня разубедить, Александр показал фотографии и видео с Роксаной, что еще прочнее закрепило мою уверенность. Именно эта женщина предлагала стать моей девушкой на злосчастном семинаре. Александр попробовал связаться с Роксаной, чтобы развеять мои сомнения, но абонент был недоступен. Как и весь текущий месяц, что позволило мне напомнить присутствующим, что произошло с так называемой Мариной. Ее сожгли. Это окончательно вывело хозяина дворца из себя. Обозвав меня неадекватным придурком, он попросил нас покинуть его дом и вообще забыть сюда дорогу. В общем, ситуация была крайне неприятной, запутанной и непонятной.
– Настя, я могу доказать, что это не бред! – внезапно меня осенила интересная мысль. – Разворачиваемся! Нам нужно в кафе «Альвента»!
Кафе «Альвента» было очень известным в узких кругах заведением. Здесь собирались погрязшие в Барлионе игроки, старающиеся избавиться от игровой зависимости. Здесь можно было организовать тайную встречу один на один, даже если за тобой следят. Но самое главное – это была неофициальная резиденция Свободных художников.
– Махан, Анастария, – невозмутимо кивнул огромный бармен, словно мы были знакомы лет сто. Несмотря на поздний час, зал был практически забит – специфика работы и жизни в Барлионе накладывали свой отпечаток на распорядок дня. Когда мы зашли в кафе, послышался шепот: «Смотри! Махан и Анастария! Что им тут нужно?» – но никто не попытался преградить дорогу или заговорить. Дух заведения не позволял.
Бармен-громила держал в руках небольшое белое полотенце, флегматично протирая им стаканы. По отрешенному лицу можно было наивно решить, что он ушел в себя, но глаза говорили об обратном – цепкий взгляд бармена прошелся по нам снизу вверх, прикидывая уровень опасности для заведения. Сам хозяин барной стойки не был мне знаком, все-таки полтора года меня здесь не было, но я знал четко – кого попало на эту должность не поставят.
– Хочу организовать турнир в покер. Нужны участники. Все строго по правилам, – если перевести мои слова на нормальный язык, то я сказал следующее: «Есть работа. Мне нужен Свободный. Без криминала».
– Зачем привыкшему играть одному игроку дополнительные участники? – пробасил Бармен, продолжая методично протирать стаканы.
– Нужны независимые люди. Результат игры может быть настолько удивительным, что сопровождающая меня девушка может ему не поверить. Хочу показать, что игра была по правилам и результат объективен.
– Играть будете картами Барлионы? – бармен нахмурился, впервые показав хоть какие-то эмоции. Дураков, готовых рискнуть всем и попробовать взломать Барлиону, было много и найти их не составляло проблем, но таких в кафе не пускали. «Альвента» дорожила своей репутацией.
– Нет, стандартная колода. Никакой Барлионы и прочей экзотики.
– Катя! – внезапно гаркнул бармен на все заведение. – Проводи гостей в игровую! У нас намечается турнир!
Органы правопорядка прекрасно были осведомлены о специфике заведения, но старались не вмешиваться в его работу. Свободные художники, как и частные детективы, были крайне полезными ребятами. Восстановить данные, утерянные пароли, информацию, найти дырки в системах – их нанимали для многих законных и околозаконных дел. Крупные рыбы, промышляющие «черными» и «большими» делами, в кафе не водились, но нам они были и не нужны.
– Дим, я не понимаю, зачем мы здесь, – обратилась ко мне Настя, как только мы расположились за игровым столом. – Что ты хочешь мне доказать?
– Не доказать. Показать, – ухмыльнулся я, сжимая втайне кулаки. Вероятность того, что данные, которые я хочу найти, еще не стерты, составляет 50 %. Либо стерли, либо нет. Я мог самостоятельно провернуть поиск, благо навыков и опыта хватало, но мне не хотелось давать Насте повод думать о подтасовке. Как только она увидит результат, то тут же мне поверит.
– Господа, добрый день! – открылась дверь и вместе с крупье в комнату зашли пять человек. В масках. Двоих, несмотря на маску, я знал. Пересекались в прошлом. Троих я не знал, однако сомнений в их компетенции не было – бармен людей с улицы в свое заведение не пускает. Только по рекомендациям и доказанному опыту.
– Делаем ставки, – крупье начал раздавать карты. – Махан на большом блайнде. Анастария на малом. Господа, занимайте свои места.
Все молча расселись, и «игра» началась.
– Народ, ситуация следующая, – начал я, сбрасывая карты. – Полтора года назад состоялась очередная переподготовка свободных художников. Наверняка все вы на ней присутствовали. Мне нужна вся доступная информация о девушке, которая сидела рядом со мной. Кто, откуда, куда и зачем. Главное, что мне нужно, – фотографии или видео с той переподготовки. Оно точно должно храниться порядка трех лет, так что достать его не составит труда. Оплата двойная. Мне нужно все максимально оперативно.
– Зачем тебе это, Дмитрий? – спросила одна из масок. Я узнал ее – пару лет назад мы пытались встречаться, но ничего из этого не вышло.
– Есть подозрение, что девушка, которая представилась как Марина, является…
– Давайте вначале найдем эту девушку, – перебила меня Анастария, кидая на стол дополнительные фишки. – Увеличиваю. Дополню – нужен полный состав участников той встречи. Женской половины. Досье на каждую, включая фото. Себя можете вычеркнуть. – Настя повернулась к маске-девушке. – Вы же там тоже были?
– Определить состав участниц, досье на них, включая фото, видео с семинара, – ничуть не смущаясь, произнесла та. – Еще что-нибудь?
– Нет. Тот, кто сделает это первым, получит тройную оплату. Остальные – обычную.
– То есть деньги получат все?
– Да. Мне нужно как можно больше информации.
– Срок?
– Вчера, – усмехнулся я. – Чем раньше, тем лучше. Но не более 24 часов с текущего момента.
– Я принимаю соглашение, – произнесла одна из незнакомых мне масок, передвигая фишки в центр. Для него игра была закончена. – Ставлю все!
– Поддерживаю, – практически одновременно произнесли все оставшиеся. – Заказ будет выполнен.
Игра закончилась. Оформив с помощью крупье договор на предоставление услуг, взяв на себя всю ответственность за нарушение закона нанятыми мною людьми, я перевел необходимую сумму на счет заведения, дал контакты для получения информации и довольный отправился домой. Настя молча следовала за мной, не проронив ни слова. Во всяком случае, до дома. Как только мы привели себя в порядок и улеглись в кровать, она развернулась в мою сторону и произнесла:
– Предположим, только предположим, что ты прав. Насколько я помню, ты говорил о том, что искал всю информацию о Марине после вашего спора. Даже что-то нашел. Почему ты тогда не заметил сходство простого программиста с одной из знаменитых женщин нашего не только города, но и сектора?
