Всем! Всем! Всем!
Сегодня вечером стартует первый континентальный межклановый турнир Кальрагона!
Сразитесь с лучшими игроками Барлионы! Кроме представителей трех империй (да, вы не ослышались – трех!) в качестве приглашенных гостей в турнире принимают участие лучшие представители всех материков Барлионы!
Стань первым среди лучших!
Зазывное сообщение об открытии мероприятия заполонило все свободное пространство перед глазами, не желая убираться в сторону. Пришлось читать его полностью. Как только система отследила, что текст полностью мной усвоен, сообщение растаяло, словно туман. Я осмотрелся и не смог сдержать ухмылки – библиотека была полностью восстановлена. Ничто не напоминало о создании Шахмат Кармадонта.
– Гроза всего живого решил выйти из спячки? – рядом раздался ехидный голос Гераники. – Долго же ты приходил в себя.
– Смотрю, библиотеку уже восстановили, – проигнорировал я реплику Гераники, рассматривая ближайший стеллаж с книгами. – Много сил на это ушло?
– Дух Барлионы подарил тебе три телепортации, – продолжил Гераника. Изумительно, но наш диалог начал напоминать разговор глухих людей – вроде все говорят, но друг друга никто не слышит. – Сейчас ты будешь отправлен в Альтамеду, оттуда на Прик и обратно. Знаешь, Махан, мне даже стало интересно, что ты сделал, что на тебя обратили внимание? Продал душу?
– Почему на меня ополчились все империи? – Я решил продолжить игру, но Гераника, к моему удивлению, ответил:
– Не все. Только Картос и Малабар. Мраку глубоко плевать на то, что ты сделаешь с устоями этого мира.
Я недоуменно посмотрел на Геранику, вызвав у того приступ смеха:
– Ты понятия не имеешь, о чем идет речь, верно? Если ты попадешь в Гробницу, то узнаешь много лишнего. То, что в строжайшей тайне хранят и Император, и Властелин. Поэтому задача всех Свободных – не допустить тебя к этой тайне. Их используют как стадо баранов, выстроившихся перед новыми воротами и не пропускающих никого внутрь. Впрочем, используют ровно так, как можно использовать Свободных. Тупоголовые бараны.
– Эти бараны украли у тебя скипетр, – ревниво напомнил я Геранике один из эпизодов наших взаимоотношений. Неприятно, когда НПС оскорбляет игроков.
– Заставив пойти на уступки, – ничуть не смущаясь, согласился он. – Можешь добавить, что этот же баран и вовсе сделал меня смертным, проткнув рогом единорога. Все это в прошлом. Мы же с тобой живем в настоящем, в котором ты – угроза мирового порядка. Будь моя воля, с удовольствием бы тебе помог, но… Нельзя. Император и Властелин заключили соглашение с самой Барлионой. Она приняла их условия.
– Почему? – недоуменно спросил я. – Что произойдет, если я попаду в Гробницу?
– Скажем так – мало хорошего будет, – за моей спиной раздался хриплый голос. Я обернулся. Человек и орк. Старик и… зеленокожий старик. Закутанные в оборванные, грязные серые плащи, какие бывают у бездомных, они выглядели совершенно нелепо даже на фоне спартанского убранства дворца Гераники. На меня уставились две пары белых, обесцветившихся со временем глаз, вызывая определенную неловкость и заставляя прочитать свойства прибывших. Интересно же, с кем я имею дело.
Дариус. Человек. Уровень: 1000.
Кричет. Орк. Уровень 1000.
Я недоуменно потряс головой, прогоняя наваждение. Быть такого не может! Неужели Барлиона сломалась? На всякий случай проверил свойства Гераники.
Гераника. Повелитель Мрака. Теневой Предвестник. Хранитель города Нарлак. Уровень: 1000.
Нет, вроде все правильно. Кто тогда это такие, черт их побери?! В Барлионе 1000-м уровнем обладает всего пара десятков существ! Императоры, боги и их аналоги, такие как Верховные Духи Шаманов, эм… какие-нибудь ключевые персонажи, такие как Ренокс. И все! Никаких Дариусов и Кричетов в этом списке нет и быть не должно!
– Гробница вторична, – продолжил Дариус, с кряхтением устраиваясь на стуле. Руки НПС заметно дрожали, когда он отложил в сторону клюку. Я перевел взгляд на орка и нахмурился – только сейчас заметил, что тот тоже держится из последних сил. Ноги дрожали, лицо периодически кривилось в гримасе – орку было тяжело, но он стоял. Опираясь на костыль, но стоял, словно желая показать, что сил еще достаточно. Что он сильнее человека. Черт! Эти старики сейчас развалятся на части, не успев мне ничего интересного рассказать! Следуя порыву, я подхватил стул, сделал пару шагов, подставив его орку. Тот с облегченным вздохом уселся и с благодарностью посмотрел на меня. Буквально мгновение, но его было достаточно, чтобы понять – мне удалось сделать для орка многое.
– Махан, познакомься. – Гераника встал между стариками. – Старый уставший орк Кричет. Старый уставший человек Дариус. Прошу любить и жаловать. У них возникли вопросы к тебе.
Стариков интересовала история, произошедшая в пещере с Лаитом. В частности – Белый трон. Удивительно, но двое НПС в присутствии Повелителя Теней спрашивали, как эти самые Тени можно было оградить. Решив, что это очередная головоломка, придуманная разработчиками игрокам, решившим вступить на путь Мрака, я честно и без утайки выложил все, с чем удалось столкнуться в пещере.
– Получается, пустыня образовалась из-за того, что Кармадонт забрал кристалл? – сделал непонятный вывод Дариус и, увидев в моих глазах недоумение, пояснил: – Изначально влияние Трона блокировал сам Создатель. Затем – кристалл. Когда Кармадонт забрал Эргрейс, только дарованная Лаиту сила ограничивала влияние Трона на Барлиону. Но этой силы было недостаточно, поэтому вокруг пещеры, где ты уничтожил Призраков, сейчас находится огромная безжизненная пустыня. В ней уничтожено все.
– Глупый вопрос, но кто вы такие? – решился я на вопрос. – Для чего вам знание о Троне? Почему вы не спросите о нем у непосредственного владельца – Гераники? Вот он стоит, улыбается. Наверняка он знает больше о произошедших событиях.
– Хех, кто мы, что мы, как мы, – ухмыльнулся орк. – Тебе уже ответили – мы старые, уставшие существа, имеющие определенные цели. Что касается тебя – уже пора отправляться в Альтамеду. У тебя открытие турнира!
Орк легко взмахнул кистью, и тут я осознал, что нахожусь в воздухе. Вернее, что каким-то забавным и чудным образом пол от меня отдалился, при этом никакого дискомфорта я не испытывал. Если закрыть глаза, то по ощущениям я по-прежнему стоял на полу. Но стоит их только открыть… Жутко. Старик-человек повторил движение своего напарника, и прямо подо мной возник сверкающий изумрудным цветом портал. Это что еще такое?! В Барлионе точно такого нет – порталы либо синие, либо белые, либо в крайних случаях красные! Но никак не зеленые!
Орк еще раз повел кистью, и невидимое нечто, на чем я стоял, исчезло. Я рухнул в портал, словно олимпийский чемпион по прыжкам в воду: красиво, без брызг и вытворяя в воздухе замысловатые пируэты. На мой взгляд, можно смело давать 9.9 за такой акробатический пируэт.
– Мастер! Они опять! – обиженно пропищал Вилтрас, убаюкивая в руках замороженных домовых. Портал вывел меня прямо в центральный зал Альтамеды, но для того, чтобы это сделать, было необходимо убрать блокировку домовых. Что Гераника, что эта непонятная парочка, возникшая, казалось бы, из ниоткуда, не обратили на их противодействие никакого внимания.
– Вилтрас, у тебя есть сутки, чтобы придумать действенный способ блокировки незваных гостей, – бросил я съежившемуся дворецкому. – Нужно купить кого-то мощнее, чем домовые – покупаем. Нужно усилить домовых – усиливаем. Нужно заключить соглашение с Хранителем – заключаем! Мне надоело, что к нам в любой момент может кто-то попасть! Или мне нужно искать нового управляющего, способного решить эту задачу?
Зеленый Вилтрас побелел как мел, пропищал, что решит проблему, и исчез с моих глаз долой. Я рухнул в кресло и выругался. Сам не понимаю, что на меня нашло. Срываться на служащего мне верой и правдой НПС было глупо и неправильно, но переполняющие меня эмоции требовали выхода. В конце концов я не железный! У меня в реальности фигня какая-то творится, в Барлионе разработчики что-то накрутили, сделав меня врагом номер один, Настя беременна, а я понятия не имею, что в таких случаях делают… Агрх!
– Махан, как хорошо, что ты в замке! – В зал ввалился Злобный Гнум. – Я закончил! Когда испытывать будем?
– Что закончил? – не сразу сообразил я, все еще пребывая в состоянии «весь мир уроды, один я – Д’Артаньян».
– Как что? – искренне удивился Гнум, даже опешил. – Летучий корабль. Ты же приходил на него смотреть! Я тебе говорил, что за неделю справлюсь, вот – всего пара дней потребовалась! Прикинь – я у тебя мегаэпически реально крутой мужик! Чтобы силовой контур заработал, нужно сорок кусков Азаркита, а эта штука такая же капризная, как моя жена во время беременности. Шанс создания – один к пятистам, при этом ресурсов жрет столько, что твой гоблин уже косо на меня смотреть начал! А тут фигакс – и весь Азаркит у меня на руках! Хватит сидеть! Пошли испытание проводить!
