— Это как? — пролепетала она, всё ещё плохо соображая. Видимо, гормоны у эльпиров такие же, как и у нас, раз её так повело.
— Потом узнаете, — и я развернулся ко всем нашим.
Народ смотрел кто с умилением, кто с непониманием на нашу полу-интимную сценку. Хотя… Мы все вместе спали (просто спали!) уже не первую ночь, про будущий брак народ тоже в курсе, так что — чего удивляются.
А я про себя выдохнул. И подумал, что не всё так уж и плохо с будущей опасной женой-гипнотизёром. Она такая же романтичная и живая девушка, как и наши, человеческие. Надо только внести в брачную клятву запрет на использование своих способностей на мне.
— Лилит, я согласен, что надо быстрее к алтарю.
И не потому, что я так хочу жениться, просто на этот вопрос завязано много чего, в том числе и мой план по развалу этого мира, отчасти. Это я уже мысленно произнёс. А вслух продолжил:
— Только вот нестись сломя голову, без понимания, что там и где, не желательно. Это здорово, что ты теперь в курсе обстановки. Но ты — не одна. Мы с тобой. Надо держаться вместе, ведь вместе мы сила.
— Ага, а разойдись мы, или действуй по одному — будет как в той притче про веник, — поддакнула Валя.
— Про какой веник? — оторвала от меня взгляд Лилит и перевела его на Валю: — И что такое веник?
Валя объяснила про веник и рассказала притчу.
— Поэтому, когда мы идём группой, нам надо быть в курсе, что происходит, — закончил я. — Понимаешь?
— Да там ничего особенного, — приняла условия эльфийка. — Он реально нас пугал, а на самом деле у алтаря не бойцы. Там исследователи. Они тоже пытаются получить доступ к Чертогам, только вот до сих пор не знают, как. Но, правда, жрецов в алтарной много — половина на охране, половина исследует каждый миллиметр.
— А харсы? — встрял Лантос. — Если у них ещё один комплект хар’ссушо, то они сомнут наших, а заодно и нас.
— Их нет. Хар’ссушо всего было одиннадцать, их всех натравили на нас.
— Может, стоит пустить наших харсов вперёд, на зачистку пространства? — подала голос Анжелика.
— Мы не знаем, не наткнутся ли харсы на погонщиков, которые их тут же обратно подчинят себе — это во-первых. А во-вторых, в любом американском фильме все погибают, когда разделяются и бродят по одному. И в телепортационной мы победили именно потому, что прикрывали хар’ссушо от погонщиков — слабо, криво, но помогли. Не будь мы там вместе с ними, жрецы подавили бы их волю и отправили опять на нас, — я перевёл дыхание. — Короче, идём вместе, Лилит продолжает активировать ловушки, а как только добираемся до алтаря, гасим их чем-нибудь убойным. Нам бы аоешку какую-нибудь, да помощнее…
— Чего? — кажется, меня не поняли все.
— Оружие или заклинание, бьющее по большой площади. И сильное.
— Я, кажется, умею парализовывать…, — робко подала голос Анжелика, и от неожиданности мы все уставились на неё. Девушка аж съёжилась.
— В каком смысле?
— Мы пока дрались у телепорта, мне кажется, некоторые жрецы от моих прикосновений замирали на какое-то время.
— Ты в этом уверена?
— Н-нет, — чуть не заплакала она.
— Ничего, — утешила её Валентина (видимо, материнский инстинкт велик, что распространяется не только на дочь), — мы обязательно попробуем и проверим. Да?
Я кивнул. Ну а что? В плане боёвки нам любая сила и способность полезны. Главное, чтобы эта способность действительно у неё была. Только вот не факт, что её способность бьёт по площади. А если бьёт, то как бы нас не зацепило.
— Ты, главное, не трусь, и всё будет пучком, — согласился я.
О, да наша новенькая с гонором: вон как глаза возмущенно заблестели на «не трусь». Чую, даст нам огня эта барышня. Как бы нас самих не «подпалила».
До алтаря мы добрались достаточно быстро и спокойно, несмотря на расстояние и предполагаемые угрозы. Уровень был захвачен и зачищен жрецами, они не видели смысла на нём фортификацию возводить и блок-посты расставлять.
Не вояки наши жрецы, конечно. Не вояки.
Но и мы, правда, тоже не наполеоны с кутузовыми. Я вот тоже не видел смысла тут, на домашнем этаже Чертогов ставить засады там, где на тебя априори никто не нападёт. Ведь сейчас по факту несчастные Чертоги клана разрывают на части: безопасники, путчисты и жречество. И никому не нужен этот «спальный район» — все стремятся захватить и удержать стратегические точки из разряда военного уровня или инопланетного (с нашим телепортом в родной мир, кстати). Вон, и жрецы у алтаря все кучкуются, пытаясь завладеть хозяйским пультом доступа к управлению.
Мы, уже готовые, в боевом напряжении, распахнули двери… Но, к счастью, они открылись совершенно бесшумно и задёрнутые занавеси, которыми были прикрыты двери изнутри, скрыли нас от жрецов-вторженцев, а нам дали шанс осмотреться.
Нет смысла описывать помещение, так как всё, что мы исходили по домашнему уровню, абсолютно такое же — много дерева в интерьере, и растений в украшении этого интерьера, много драпировок, ковров и занавесок на «окнах». Дорого-богато.
То же и здесь, в «алтарной». Паркет, мраморные колонны, деревянная мебель, зелёные зоны и парчовые портьеры. И даже двери изнутри алтарной были прикрыты портьерами, что нам оказалось на руку.
Зато освещение зала было необычным. Тёплый свет лился отовсюду, как будто по всему пространству размещены невидимые свечи, изливающие вокруг ровный мягкий свет. Или как будто само пространство источало такую иллюминацию.
Я приложил палец к губам, давая знак своим соблюдать тишину, и снова осторожно выглянул из-за портьеры, стараясь охватить всю расстановку противника. В помещении навскидку было чело… эльпиров штук сто. Опять.
Все жрецы были так увлечены процессом, что вообще не обращали внимания ни на что. Подозреваю, что даже если я сейчас выйду и стану во всё горло пытаться что-нибудь спеть, им будет фиолетово. И кое-что из увиденного меня напрягло. Я жестом подозвал Лилит, показывая ей на сгрудившуюся вокруг чего-то кучку жрецов:
— Кажется, мы опоздали… Они захватили управление Чертогами.
— А вот это мы ещё посмотрим, — мстительно пробормотала эльфийка, уже отдёргивая своими мечами закрывавшие нас шторы и решительно направляясь убивать.
Блин. Эта импульсивная самка эльпиров сделала ошибку, из-за которой усложнился весь процесс! Мы ведь могли бы многих положить из прикрытия, выцеливая их втихую. Так мы бы обеспечили себе меньшее число противников, по крайней мере… И больше шансов на победу.
Но думать об этом и сожалеть уже не было времени: Лилит обнаружила себя, и нас за компанию, жрецы «на стрёме» сразу среагировали и пошла заруба.
Эльфийка белой молнией танцевала среди серокожих эльпиров в чёрных рясах, оставляя после себя фонтаны крови и прорубаясь к алтарю.
Анжелика с Валентиной работали в паре — мама Ани ликвидировала свои мишени через винтовку, а Анжелика старалась практиковать своё заявленное «замедление» или что у неё там. Вера прикрывала их своим молотом от ближних нападений.
Джо, Дэм и Лантос поставляли материал для нежити Алису.
Я мысленной командой направил харсов по периметру в обе стороны, окружать жрецов и ликвидировать охранников. И тоже бросился вслед за этой фурией, рубя мечами головы, протыкая насквозь и стараясь к ней пробраться. Лилит уже взяли в плотное кольцо и не давали двинуться вперёд, сковывая её не только количеством, но и явно магией.
Врубившись в кольцо окружавших её врагов, я метил им в шеи и глаза, сразу выводя из строя. Плотный стан нападающих на эльфийку рассыпался, и внимание перескочило на меня.
С громкими воплями двое жрецов бросились мне наперерез. Боевики, явно. Не маги. Первого я принял на левый меч, вгоняя лезвие тому прямо в печень и, пользуясь инерцией своего движения, тащу оружие вверх, через всю брюшину, вскрывая потроха и целясь к глотке. Удар второго приходится на моё плашмя повернутое лезвие правого меча. Мой выдерживает. А вот его — со звоном отскакивает как мячик вверх, утянув за собой руки врага и открывая такой беззащитный живот.
