отпусках. Так что огромная территория выглядела даже пустынно.
Они без труда нашли помещение приемной комиссии по указателям, даже спрашивать никого не пришлось, да и дальше все прошло достаточно просто и буднично. Это для абитуриентов, особенно из провинции все было ново, непривычно и возможно даже волнительно, а для работников академии, имеющей многовековую историю, прием пары будущих студентов был обычной ежедневной рутиной. С выбором факультетов и специальностей у них не было проблем, так что, после проверки документов, коротких собеседований и проверки магических способностей, специалисты быстро заполнили все необходимые формы и анкеты.
Магическое сканирование показало у Алекса средний размер источника, текущий уровень подмастерья и потенциал до магистра, то есть уверенный середняк. Как говорил дядька Горд, магические татуировки занижали показатели на плюс-минус пару ступеней и следовательно у него сейчас был размер источника ближе к большому, а текущий уровень мастера или даже старшего мастера по имперской градации.
После внесения оплаты за первый год обучения в кассу академии им вручили под роспись значки первокурсников и по небольшой книге в кожаном переплете с гербом академии. Значки были не простыми, они являлись магическими ярлыками, настроенными на конкретного человека, служили пропусками на территорию академии и этакими удостоверениями личности на период учебы. Значок крепился на винтовую закрутку, а за утерю значка полагался штраф. Для настройки и активации значков использовался артефакт, скорее всего оставшийся от Древних и очень похожий на тот, что Алекс видел в имперской канцелярии.
Книги оказались пособием для студентов, где были напечатаны правила академии, требования к внешнему виду и одежде, список необходимых для покупки учебников и другая полезная информация.
После улаживания всех формальностей их без всякой помпы поздравили с зачислением, сообщили, что учеба начнется с первого сентября и посоветовали заблаговременно и внимательно ознакомиться с выданным пособием, где, по словам сотрудника академии, есть ответы на все вопросы так или иначе связанные с учебой.
Так что спустя полтора часа новоиспеченные студенты столичной магической академии вышли из ворот на площадь и отправились на поиски приличного заведения, чтобы отпраздновать свое поступление. А Алекс мысленно поставил галочку, еще одна, пусть и небольшая задача из обширного списка была выполнена.
Капитан Винсент Ан Гаард.
Они сидели на летней террасе ресторана, и капитан снова размышлял об их необычном попутчике. Алекс в очередной раз пусть и не сильно, но изменился. Сейчас он видел перед собой не того уверенного в себе молодого аристократа, которого он увидел в Дорме, а пусть и хорошо одетого, но спокойного вежливого молодого лэрда, приехавшего недавно в столицу. Это было заметно по тому, как тот с нескрываемым интересом осматривал и воспринимал все вокруг, при этом выглядело это естественно и органично, как будь то, он просто попал в очередное незнакомое место, а не впервые приехал в столицу из самой глухой провинции.
Он уже давно понял, что Алекс не просто молодой горец решивший посмотреть мир и уж точно он приехал не для того чтобы поступить в магическую академию. Капитан видел уровень целительских способностей парня, так что вряд ли академия даст ему много нового. Ему было очень интересно понять, зачем горцы, о которых большинство жителей империи не знают и не помнят и которые веками не выбирались из своих гор дальше ближайших окраинных селений империи, отправили своего человека, молодого, но при этом имеющего очень разнообразную подготовку в столицу империи. Он даже подумывал о том, чтобы на время перебраться в столицу и понаблюдать, причину такой необходимости обосновать несложно, ведь он пусть и не гласно, занимался, в том числе и разведкой и сбором информации для рода.
***
Аала. Столичное представительство Торгового дома Юго-Западной марки. Несколько дней спустя.
В просторном кабинете, отделанном резными панелями из мореного дерева, пахло деньгами, вернее здесь смешивались запахи дорогого дерева и кожи, хорошего табака, свежесваренного кофе и выдержанного коньяка. За массивным столом из ценных пород дерева, покрытым зеленым сукном в удобном кожаном кресле расположился хозяин кабинета, подтянутый и лощеный мужчина. Он относился к тому типу людей, у которых возраст определить невозможно, ему могло быть как тридцать, так и пятьдесят лет. Белоснежная сорочка, галстук, дорогой темный костюм и перстни с драгоценными камнями завершали образ делового преуспевающего человека. Он курил сигару, на серебряном подносе на краю стола стояли чашка кофе и бокал с коньяком. Но в данный момент сигара тлела в массивной хрустальной пепельнице, кофе и коньяк тоже были забыты. Перед ним на столе лежал футляр, в ячейках которого лежали природные магические кристаллы, добытые из искаженных тварей. Хозяин кабинета осторожно по очереди вынимал их, внимательно рассматривал через бинокулярную ювелирную лупу, подавал на них магическую энергию и также осторожно укладывал обратно.
Его посетитель, сидящий в не менее удобном кресле у приставного стола, разительно отличался от хозяина кабинета. Это был молодой человек лет двадцати пяти с характерной внешностью уроженца восточных островов. Среднего роста худощавый подвижный, волнистые волосы цвета меди коротко подстрижены, аккуратная бородка делала его лицо еще более вытянутым, блеклые голубые глаза смотрели на мир с деланным равнодушием. Одет он был в темные брюки и клетчатую твидовую куртку. Под курткой виднелась светлая сорочка, и пару раз он якобы случайно продемонстрировал хозяину кабинета висящий на шнурке магический защитный амулет, причем судя по виду явно мощный и дорогой. На пальце левой руки у него был перстень мага водника, хотя какой еще может быть у жителя островов.
Он даже не притронулся к стоящим перед ним кофе и коньяку, с равнодушным видом он рассматривал убранство кабинета и картины на стенах, но как только хозяин кабинета закончил с последним кристаллом, сразу повернулся к нему.
- Ну как, все в порядке? – Произнес молодой человек.
- Да, все кристаллы превосходного качества и мы готовы приобрести их по оговоренной ранее цене. Предложение остается в силе? – Ответил ему хозяин кабинета.
Молодой человек кивнул и хозяин, открыв ящик стола, стал выкладывать матерчатые мешочки с монетами, десять штук, по числу кристаллов.
- Будете проверять? – Уточнил он.
Молодой человек снова кивнул, отодвинул в сторону поднос с напитками и разложил перед собой мешочки. Он развязал завязки на одном из мешочков, вытащил одну монету, оглядел её и убрал обратно. Потом, под удивленным взглядом хозяина кабинета провел засветившимися руками над всеми мешочками.
- Все в порядке. – Чуть хрипловатым голосом произнес молодой человек и теперь уже хозяин кабинета кивнул в ответ.
Молодой человек расстегнул куртку и
