Сонми раздражённо цокнула языком:
— Попытаться стоило.
— Не стоило и не пытайся больше. Всё равно не выйдет. — подбодрил Сол я.
— Ещё посмотрим! — заявила Сонми и молнией вернулась жить на Небеса.
Кольнуло неприятное чувство понимая, что глаза Шин Сон Ми теперь повсюду следуют за мной. И не только её! С Небес всё видно. К тому же Сонми молниеносная. Сол выбрала как нельзя более подходящее место для слежки. В любой неудобный момент она окажется за спиной и я почувствую парализующее высоковольтное электрическое жало. Меня аж передёрнуло, когда я вспомнил, как трясутся мышцы, связки, нервные окончания, пока молния пульсирует в теле. Но деваться было некуда. Лучше места для артефакта, чем кожа, не найти. Как говорится: спрячь на самом видел месте, тогда точно никто не найдёт. Тайник могут вытряхнуть под пытками, из сумки, карманов своровать, но из кожи без высокого напряжения не отобрать! А такого количества энергии только в линии электропередач да на мощных электростанциях дай Бог чтоб хватило. Так что превращать артефакты в татуировки — самый верный способ навсегда спрятать от лишних глаза самое дорогое, могущественное и опасное оружие.
— Не была рада встрече, к тому же мне нужно идти. — Судзуми пошла на огонёк, даже не махнув на прощание.
— Кармен, тебе не кажется, что здесь кто-то есть? Не Твари, а кто-то… другого вида магии. — я прислушался к шагам в пару сотнях метрах от нас. Даже к нескольким! Дыхание, пульсация сердца. Живые люди. Скорее всего Волков и Эдрис Тан. Не считая мелких Тварей в округе. Их тёмный элемент ауры я попросту игнорировал, желая засечь что-то поинтереснее. Крупная рыба здесь точно водится!
Пошёл дальше. Довольное, но скучающее посвистывание в километре на севере не укрылось от моего острого слуха. Тот огонёк вдалеке… звук идёт оттуда. К тому же слышались ещё тяжёлые шаги на задворках района, совсем рядом с огоньком. А также голоса в совсем другом направлении, но тоже довольно далеко.
— Мимо. В следующий раз позаботься, чтобы его никто не прикрывал. — говорили явно с высотного здания.
Голос показался мне знакомым. Очень смахивал на бездушный, равнодушный ко всему на свете голос брата Кая. А позже послышалось и недовольное цыканье соратника. Шестые. Они здесь? Я оглянулся, пристально всматриваясь в даль, туда, где только что услышал голос и хлопок. Но там никого не оказалось, как бы хорошо я не всматривался до рези в глазах. Увы, но видеть в темноте — не фишка посланников.
— Что там с рестораном? Сегодня ночью я полностью свободна, дорогой. — Кармен играючи провела рукой по моему плечу.
Я обернулся и увидел её глаза так близко, почуял ягодный запах вишнёвых губ. Она прекрасна как девушка, но ужасна как личность.
— Сначала зайдём на огонёк. — сказал я, беря руку девушки с плеча в свою ладонь и увлекая её за собой.
— На огонёк? — недоверчиво пролепетала та и неохотно последовала за мной.
— О-о, так вы со мной? А я уже надеялась от вас избавится. — сказала Судзуми, вышагивая впереди планеты всей.
— Он мне не нравится. Есть в нём что-то зловещее. — призналась Кармен и сильнее вцепилась в мою руку. — Ты чувствуешь это, Джейк?
— Кажется, я уже видел его раньше. Пару лет назад здесь же. — признался я.
Когда мы пришли, то на земле огонька и след простыл. Маленькая точка, что с далека казалось лежала на земле, на самом деле оказалась сплетением лавовых верёвок и полыхала очень ярко над нашими головами, прекрасно освещая округу. Лавовые плети, натянутые меж двух скелетов зданий, расслабленно мерцали в вышине. Но жизнь в них пульсировала, это чувствовалось сразу. Я сразу же узнал ауру Тлеющих печатей да и символы тёмной иновязи на плетях тоже.
— Есть дым, должен быть и огонь. — сказала Кармен, почесал затылок острым кончиком глефы.
Судзуми пульнула молнию в раскачивающиеся плети, сплетённые на манер гамака. И ничего этим не добилась. Нам на головы посыпалась кучка пепла и не более.
— Это Тлеющие. Приготовьтесь! Они никогда не ходят по одиночке. Если только не состоят в отряде Легиона. Если так, тогда нам крупно не повезло. — напряглась Судзуми.
Я не прекращал пялится на огромную раскачивающуюся «лежанку» в небе, которая как будто убаюкивала своего заклинателя. Кармен скучающе зевала, особо не надеясь на веселье. Но точно знал, будет весело. Что-то грядёт.
В следующее мгновение «гамак» разделился на две части. Лавовые лозы разъехались, а на восьми таких плетях спустился на вид дерзкий, бесстыдный, но спокойный паренёк. Заклятые верёвки окутывали его пояс, надплечья, прекрасно удерживая в воздухе, а концами опирались на землю, держались за плети в вышине.
— Судзуми, ты как всегда прорицательна, моя дорогая. Джейк Янг. Какая встреча. Я твой фанат.
— Рэн. — прошипела Судзуми, точно вздыбившаяся кошка. В её руке блеснула линия молнии.
— Сразу угрожать? — усмехнулся парень, играючи подняв бровь.
— Что за Рэн? — повернул голову на молниеносную я.
— Из Легиона.
Глава 25. Скользкий Рэн
— Какая приятная встреча. Вас не должно здесь быть. Но раз ты здесь… — хитро глянул на меня Рэн. — Это всё меняет к лучшему. Очень хорошо, что ты здесь. Просто потрясающе. Наконец увижу кумира в живую! Покарай меня магма, забыл представиться. Меня зовут Рэн Грэйер и я твой большой фанат.
Я поморщился. Его хитрое личико не внушало доверия. Особенно многочисленные лавовые прожилки лица. Горячие метаморфозы шли по всему телу, я видел это по его верхней части туловища. Лавые вены и артерии повсюду. Этот тёмноволосый парень с пепельными кончиками волос, зелёными глазами в зачарованной одежде от огня и жара мне совсем не нравился. По-другому я не мог объяснить свойства его штанов и лёгкой чёрной куртки на голый торс, которые обвивали лавовые лозы, ползали по нему, словно любимые змейки-ищейки. Рэн порою поглаживал своих «питомцев». Я даже поёжился от этой сцены. В его руках плети казались живыми. И их тысячи. Ну что за колдун?
— Нет, правда. Меня поражает твоя воля к жизни. Великий Джейк Янг всегда велик. — заверил мою тусклую мину Рэн. — А Величие ещё нужно заслужить. Или отнять. Я даже готов убить за Величие, лишь бы оно было моим. Ведь скоро даже Небеса будут плакать от моего Величия!
— Сейчас стошнит. — поморщилась Судзуми.
— Тебя никто не спрашивал, презренная. — жестоким тоном оборвал девушку Рэн. Его голос вдруг ожесточился. Ледяная маска накрыла лицо. Он явно ненавидел Судзуми больше, чем все Тлеющие вместе взятые.
— Неожиданно. — признался я. — Но это не добавляет тебе очки в карму. Я не поддаюсь на очаровательную ложь. Даже фанатам. Так чего ты ждёшь? Давно бы уже скинул нам на головы свою горячую сеть.
Над нами висели тысячи лавовых плетей, зло сияя над головами. Освещали квартал и сильно меня напрягали. Сеть заклятых плетей могла накрыть нас в любую минуту. Паук сплёл свою паутины.
— Джейк Янг всегда Джейк Янг. — сдержано улыбнулся Рэн, словно оказался на рауте, а не на поле предстоящей битвы. — Выживает там, где другие падают в яму. Просыпается, когда другие засыпают на веки.
— С этим я бы поспорил. — подметил я.
— И как тебе удаётся всегда выходить сухим из воды? Задавался вечным вопросом я. Ты решил явить себя миру. Всегда в центре внимания, всегда как на ладони. Не отдохнуть и не расслабиться. Все знают, где ты живёшь, что ешь, с кем спишь… — загадочно произнёс Рэн.
— Что? — удивилась Кармен, расслабленно держа глефу на шее. Девушка закинула гладкий металл, середину глевии себе на шею, а руки — на лезвия, явно не опасаясь обманчивую оболочку пай-мальчика Рэна. — Джейк, ты ведёшь блог?
— Он про сайт для Тварей. Там есть много собранной на нас информации. — сказал я.
— Какой ужас! Это уже ни в какие ворота не лезет! — воскликнула Кармен.
— Так ты знаешь? — удивился Тлеющий, медленно и осторожно шагая к нам всё ближе. — Не удивительно, что тебя называют великим. Даже связь с Хранителем держишь. Не подскажешь, кто он? Очень надо знать. — доброжелательно заверил меня Рэн.
